这年冬末，一位法国富商买下了龙公馆旁边的寓所，成为他们的新邻居。也许是因为那位雍容华贵的法国夫人将要临盆，她周身充满着母性光辉，时常邀请金子去家中喝下午茶，请他吃亲手烘培的曲奇，或者留一块芒果布丁给他，倘若金子领了白庚辰来，梅琳达夫人会喜上加喜。

梅琳达夫人年纪不算大，容貌妍丽性格活泼，她是一位歌舞剧演员，因为怀有身孕行动不便，她很少去大剧院，只好在家中朗诵歌唱，有时候心血来潮会把金子打扮成爵士或者公主，指导他表演哈姆莱特或者茶花女。

在母爱方面，金子幼年就缺失严重，他很乐意和梅琳达夫人呆在一起，也享受她的精心装扮。

龙天下在客厅里逗那只绿毛红喙的鹦鹉，龙彧麟给他捏肩捶腿，无事献殷勤非奸即盗：“爸爸，我想问你借点钱。”

龙天下对着鹦鹉吹口哨：“我就知道，你小子平时花钱大手大脚，一到年底就穷得叮当响了。要多少钱、干什么？”

龙彧麟吸了吸鼻子：“三十万。”

龙天下扭头看他一眼：“多少？”

龙彧麟说：“爸爸，我就问你借一点钱，我想买幢房子。”

龙天下左右转了转脖子：“我们家盛不下你这龙王啦？”

龙彧麟探头往他肩膀上一靠，说道：“爸爸，是不是你最近的生意也不怎么景气？你就没觉得有人在故意打压我们，杜金明和那些法国老头走的很近，我看他要一步登天了。”

龙天下把鸟笼子放下：“小麟，你爷爷当家的时候就立下规矩，大丈夫喝春申江的水，吃黄埔滩的饭，靠外国佬的成不了气候。明年把湘黔道上的生意交给你，你就替爸爸……”

“真的！”龙天下话还没说完，龙彧麟就叫喊起来，湘黔道东接长沙，西通贵阳，一直延伸到缅甸老挝柬埔寨，可称南方丝绸之路。龙彧麟双臂攀住龙天下的背颈，在他脸上叭叭亲了两口：“爸爸你就放心交给我！”

“你小子。”龙天下抬手轻拍他的脸，笑道：“我还没说完，你三叔一直想要西岸码头，我没答应他，那是金子他爹的地盘，反正你手下也没有地盘，交给你无可厚非，免得那个老东西惦记。”

提到宋耀宗，龙彧麟说道：“爸爸，三叔和那个白啸泓走的挺近，打不打紧啊？他要是想窝里反，我们可要先下手为强。”

龙天下眉尖上挑：“是吗？只要他安分守己就随他蹦跶去罢。”

龙天下并非疏于防备，这种事情要睁一只眼闭一只眼，当初从龙潮远手里接手龙门，他擅自做主将那些有异心的元老连根铲除，执意认为他们是有威胁的危险分子。龙潮远劈头盖脸训斥他一顿，说他这是搞恐怖统治，那都是给龙门卖命几十年的老人，因为一点异心而诛之是大忌讳，到时候人心动摇，只要有一个人挑起内讧，一人一枪就能把他父子二人打成筛子。同理，宋耀宗没有功劳也有苦劳。

金子从梅琳达夫人那里回来，鬼鬼祟祟往客厅里看，没想到今天干爹和大哥都在，他想还是先回梅琳达夫人家里去。龙天下眼神好，冲他唤道：“你在那儿看什么呢？进来。”

金子扭扭捏捏出现在二人面前，梅琳达夫人今天让他扮演文艺复兴时期的少女，罗可可风格的长裙，裙摆上镶满缎带花边和蝴蝶结，原本金子一张脸就被胭脂扑成桃花粉红，因为有些窘迫，粉红里透着绯红。金子支支吾吾说：“你们怎么都在家？早知道我就先不回来了。”

金子低着头要往楼上逃，龙彧麟抓住他的胳膊把他按坐在沙发上，咧着嘴开怀大笑：“碧莲达又把你变成小娘们了！”

龙彧麟听小老九说他们背地里都叫白俄女人“丁碧莲达”，因为她们屁股比脸盘还大。

金子再次纠正：“她是梅琳达夫人，不是碧莲达，大哥真讨厌。”

龙天下在一旁笑而不语，金子打扮起来确实挺像小姑娘，而且他的个头一直不是很高，龙彧麟这个年龄个头开始猛窜猛长，金子偏不贪长。

龙彧麟揽着金子的肩膀，瞧见他胸前的月白蕾丝，有镂空花边的地方就好比“犹抱琵琶半遮面”，让人看了就想察其究竟。龙彧麟把手伸到金子胸前，用食指勾开花边，指腹摸到一些白软肌肤，他对龙天下说：“爸爸，金子要是个女孩儿就好了，这样我就能娶她做老婆，还是我从小养到大的，谁也别想惦记。”

龙天下八风不动稳稳地说：“你确实该找个老婆，知道你年轻贪玩，爸爸不管你，等你玩够了再娶一房正经太太传宗接代。”