“耽搁太久终归不妥，我这回是真的要走。”丁撷英双眸润泽明亮，浅浅笑道，“拓跋熠，你多保重。”

拓跋熠用一个颜色浮夸的锦袋装好山海令，放进丁撷英的行囊中，而后站在原地，像个做错事的孩子般：“明天走好不好？我送送你。”

“好。”

次日清晨，两人骑着马东向而去。

“英儿，你在白尾泽畔待了那么久，有没有听过白尾泽的传说？”拓跋熠道。

“什么传说？”丁撷英控着缰，放慢了速度。

“从前有位妇人，与夫君恩爱非常，但成亲数年都没有子嗣，后来她无意中饮下白尾泽的水，不久就怀上了孩子。此事流传开去，许多人前来白尾泽取水而饮，繁育后嗣，百试不爽，白尾泽水渐渐被奉为神水。”

“我既没有恩爱非常的夫君，也没有繁育子嗣的想法，却饮了你不少神水，拓跋掌教莫不是来讨债的？”

“没有没有，是你的话，将白尾泽喝干也可以。”

丁撷英与他开个玩笑罢了，拓跋熠立时语无伦次起来，还把她比作水牛，真是可气。

“驾——”丁撷英忽然一提缰绳，甩开他，飞驰而去。

“英儿，等等我！”拓跋熠纵马跟上。

出了谷兰沙漠，丁撷英到红柳城置办途中所需干粮物资，她每买一样，拓跋熠便赶在她前面付钱。

“拓跋熠，你着实不必再送了。”

“再送一程，就十里，不，二十里！”

腿长在拓跋熠身上，丁撷英没有办法，任他送了一个二十里又一个二十里，直送到阑干城，拓跋熠都没有返回的意思。

过了阑干城就是中陆人的地盘，山海令在英儿手中，倘或走漏风声，她会不会成为众矢之的？拓跋熠越想越不放心让她独自上路。

他一路护送着她，避开官道和人流密集的城镇，专挑偏僻的小路走，不然以拓跋熠的西垣人长相、丁撷英于合山围留给江湖诸人的傲然风姿，太容易被人暗中盯上。

“英儿，越过北面的程陆镇就可以回山，我们为何要绕到南面？”

“虚则实之，实则虚之。”丁撷英道，“这一路太过平静，我心中反倒不安。”

“不管谁来，我都会保护好你。”拓跋熠信誓旦旦。

临近东曜山，山峦余脉延及十二镇，他们在会安镇外寻到了一处山洞，洞中简陋，仅有一张石床与几个陶制器具，大约是附近的猎人或樵夫备下的。

明日天一亮，丁撷英就要返回东曜。送君千里终须一别，拓跋熠再也没有理由跟着她。

“英儿，你完成师命后，还会去迦叶摩量找我吗？”拓跋熠几乎不抱希望地问。

丁撷英长居游龙峰，潜心习武，并非不知各门各派前来提亲的人快踏破了东曜门槛。她一战成名，又替掌门寻回山海令，不知即将面对的下一个难关是与寻常女子那般，择一位正派同仁定亲、婚配、生子，还是像她师父一样，收徒授业，终生不嫁。

但无论如何，她不会再有机会跨越茫茫八海绿洲与谷兰沙漠，再见拓跋熠一面。

一时分离，即是一世分离。丁撷英心绪辗转，终究万般不舍地抱住了他。

拓跋熠缓缓对白游道：“令我没想到的是，那一夜后竟有了你。”

白游仍是疑惑：“按说天亮之后，母亲理应带着山海令返回东曜……”

“是我的过失。”拓跋熠愧疚道，“英儿内功精深，即便睡着，稍有响动就会惊醒。我醒来后，见她睡得香甜，不忍打扰。因久出未归，兄长飞鸽传书于我，我在洞外耽搁了一阵，再返回时，你母亲却不见了。”

人、行囊、山海令都不见踪影，拓跋熠当时有足够的理由相信，丁撷英抛下他，独自回东曜去了。

山海令出现在北虞部的消息、死于会安镇外的鼠老三、丁撷英失踪东曜遍寻不得、白家窗栏上铁链的痕迹……商栩将近年搜寻到的线索一一拼凑，稍加推演，已不难猜出真相究竟是何。

“是罗殊，还有父……白兆之。”白游辨明原委，再难启齿称呼掳走、关押、虐待他母亲的人为父，“萧闻歌、吴内监皆出现过心神丧失之象，区别在于闻歌五感异常，而吴内监面部溃烂，与他二人均有接触的唯有无双奴罗殊。父亲说，二十年前，将山海令送往迦叶摩量的也是他，九鼠门一直觊觎山海令，鼠老三盗令被杀，山海令一定还在罗殊手上，而我母亲……被白兆之掳走，对吗？”

拓跋熠流露出难掩的痛心疾首：“以英儿的武功，放眼中陆无人能敌，然而你我父子桑柘城一遇，你告知我山海令虽能助人，亦能害人，或许英儿她……”

白游忽然头痛不止，从前听过的，关于他母亲的闲言碎语像千万根针一般扎进脑中。他们说，白书生拾柴的时候捡了个漂亮媳妇儿，没两年就死了，活着的时候也不见她出门，疯疯癫癫的，多半有病。这疯女人粗手笨脚，洗衣、做饭样样不会，白书生一生气，关起门来用鞭子教训，她还知恩图报地，给三代单传的白家生了个儿子。

“啊啊啊啊——”白游抱头痛呼，这些记忆如一座深不见底的囚牢，囚了他十四年。他只是听一听都觉得痛苦如此，他母亲当年受了多少苦难，抱定多大决心，才会绝望地选择自我了结。

“阿游！”商栩、拓跋熠几乎同时出手，将内劲输至他体内，为他调息止痛。</p>