“我跟你同去北疆。--*--更新快，无防盗上----*---”白游斩钉截铁。

“阿游，我不是去游历江湖。山海令在北疆的消息走漏风声，我必须赶在中原各派赶赴北疆之前拿到它，带回东曜交给掌门。你也知晓，山海令能够伤人，若落到歹人手中，像吴内监、柴桑女童这样的事将会层出不穷。此行必然危难重重，你武功尚未大成，我不能带着你以身犯险。”商栩耐着性子跟他讲道理。

“那师父便要一个人以身犯险？”白游倔强道，他想起商栩上次回来时，身负烈焰掌之伤，差点丢了性命。

“掌门师兄正道表率，侠义心肠，我若有什么意外，他不会不管你。”商栩不是没考量过这个情况，好在白游是东曜录了名档的正式弟子，只要东曜剑派还在，就会有人护着他。

白游听出他话里的意思，商栩是抱着死志去北疆夺令，那他更不能让他一个人去，绝不能。

“我是师父的徒儿，师父不管我，我谁也不要。”

“好，按东曜门规，弟子忤逆师父，该当何罪？”

“轻者鞭十，重者鞭三十。”

“拿鞭子来！”

白游拿来鞭子交给商栩，脱去上衣，容色不改在他面前跪好，这场景熟悉得叫人心寒。

“啪！”鞭梢重重打在后背，商栩是习武之人，臂力比白兆之强劲得多。

好久没挨过打，原来挨一鞭子竟然这么疼，白游身形晃了晃，复又咬紧牙关跪好。

“啪！”又一鞭落下，白游后背有无数从前挨打留下的淡疤，旧疤新伤交错，看得人触目惊心。

商栩不忍落下第三鞭，徒弟不肯听话，他便动手责打，与白兆之又有什么两样？

白游见他停下，磕头道：“请师父如数打完三十鞭，抵我罪责，不然有所亏欠，我一路上都不会心安。”

“你！”商栩气息郁结，扔了鞭子，“你非去不可？”

白游又磕了个头：“在六梅观，师父曾答应我一件事。我想好了，我要和你一起去北疆，保护师父。”

商栩气急反笑：“你保护我？就凭你那不成器的功夫？你就去过一回江南，知道什么是人外有人，天外有天？！”

白游知道自己的说法愚蠢又可笑，可就算拿命去护他，为他死了，也比在东曜山上枯等，一年半载地看不见、望不着要好。

商栩沉默半晌，终道：“我从不食言，既答应过你，你可以跟着，但我不会再管你，你好自为之。”

夺回山海令一事迫在眉睫，再与他过多纠缠，未免耽搁时间。www.dizhu.org商栩给商撷叶留了封信，而后前往纯钧阁禀告任青霄，掌门深知兹事体大，故不多言，让他及早打点行装，准备出发。

白游晚上回到房内，桌上放着一盒药膏和一个钱袋，不用猜也知道是他师父。

可见嘴上说着不管，也不是真的不管。

次日辰时，商栩、白游一前一后出了画影阁，北行下山至程陆镇买马。

别说买马，白游除了从六梅观至锦绣山庄那回与商栩同乘一骑，此后都没见过马，更不会骑。

“哎，二位客官是一起的吗？这马同花色两匹一起买，便宜你们五两。”马行的年轻伙计很会做生意，吆喝道。

“你要么买一赠一，要么别说话。”商栩掏了银子，到马厩牵马。

白游有样学样地掏出钱袋，付了钱，牵过一匹同花色的跟在他后头。

“什么人啊，给他们点便宜还不要。”年轻伙计嘀嘀咕咕的。

出了程陆镇，道路逐渐宽阔，商栩翻身上马，驱使马儿飞奔而去。白游笨拙地爬上马背，模仿着商栩的动作，然而身下马儿动也不动，在原地转圈圈，急得他出了一身汗。

“马儿马儿，你快些跑，师父有急事，我不能拖他后腿。”白游提着缰绳，马儿还是不动。

是不是饿了啊？白游下马，买了几个果子回来，那马儿嘶鸣一声，“嘎吱嘎吱”把果子啃了个干净。

白游再翻身上马，马儿终于肯动了，撒着欢儿一路朝前狂奔，差点把他从背上整个甩下去。

“啊啊啊——慢点，慢点。”白游的内功练得不错，他稳住身形，随势而动，很快就适应了马背起伏的节奏，提缰纵跃，跟上他师父。

商栩瞧见他弓腰驼背，伏在马上小心翼翼的模样，心中暗笑一回。以白游如今的武功，驾驭一匹驯养多年、性格温顺的马，并没有什么难处，所以他也懒得管。

过了八月，夏季的燥热逐渐散去，越往北，入冬越早。

现下是最不适宜去北疆的时候，等他们到了草原上，刚好进入冬天。彼时北疆寒风呼啸，飞沙走石，连长毛的牲畜都得想办法避寒。到了晚上，滴水成冰，若露宿野外，没有驱寒的办法，只会被活活冻死。

沿官道北行的两个半个月，赶路时，白游不近不远地跟在商栩身后；停下来休息时，白游就不近不远地坐在他身边。虽然他师父好像还生着气，不跟他说话，但只要一抬眼就能看见他，白游希望这段路永远走不完。

这日黄昏时分，一行二人抵达北疆阑干城。

阑干城在北疆最南端，城中北疆人、中原人混居，有些靠放牧牛羊为生，还有些靠贩卖织物、瓷器为生。城内能走商的队伍不少，彤云马帮是其中最有名望的一支，常年在中原、北疆，乃至西境之间跑马做生意。干这一行的多少得懂点武功才周全，彤云马帮的帮众皆会些拳脚功夫，这些年慕名加入的人很多。