八王爷突然扬起脸，“让所有的暗卫到茶肆酒楼传消息，说小世子病重，对，就这么干！”

“王爷！您清醒些吧！”莫叔眼里划过一抹厉色，一记手刀落在八王爷的脖子上，“韩风，扶王爷去休息，让大夫开些安神的药灌下去。www.dizhu.org”

......

四个月后，锦州府。

上半晌还朗朗昭昭的天，到了午后开始飘雪粒子，跟下黄豆似的，噼噼啪啪掉了一地。孟怀恩穿着夹棉的袄子，袖着手看天。今儿打马吊没凑够人，牌搭子汪知府的六姨娘和吕媒婆缩在炕上喝茶嗑瓜子，孟怀恩琢磨着等她烧了地龙，这客人都该多起来了。

从汴京走的时候什么都没带，还是商瑜塞了一沓银票，这才有银子盘下这个瑞源茶楼。茶楼不大，后院有戏台子，屋里有地龙，在锦州府这大半年都是冬天的地界儿再合适不过了。她也算是衣锦还乡，请了以前的戏班子在她这儿搭台子，戏班班主老周顺道给她做个掌柜。

锦州地处辽邺边境，鱼龙混杂，不乏地痞流氓之流，她能够在这里开茶楼，也是得益于沈闻初照顾。

沈闻初从汴京将她和冬儿夹带出来，回了锦州后本欲留她在将军府住下。那将军府原本住的是她们一家，现在姓了沈，哪怕格局摆设都没怎么动过，她也住不下去。盘了这个茶楼后，每天从早到晚都嘈杂得很，她倒是能睡安稳了。沈闻初也不强留她，只是隔三差五就带着弟兄们来坐坐，这样一来，那些个惹事儿的还真不敢上这瑞源茶楼来闹腾。是以这些要脸面的官眷和常年做这相亲生意的媒婆子和孟怀恩混成了熟人。

吕媒婆眯了眯眼睛上下打量了这个瑞源茶楼的女东家，细细条条的身段拢在肥大的夹袄里，和平常的婆姨就是不一样，她看女人看了几十年，用媒婆界的俗语讲就是上上品，可惜了了，这位嫁过人，还带着个孩子。

六姨娘看了吕媒婆一眼，“嗤”的一声就笑了出来：“小孟好骨气，连沈将军这样的人才都瞧不上。”她家范知府的长女范兰月看上沈将军了，几次三番拖她爹去宴请都被婉拒，没想到沈将军时常到这茶楼来。www.dizhu.org她家大奶奶好面子，便是指使她来探探情况。

她一个做小的，常年受着大奶奶的气，现在她家大姑娘心心念念的人竟是这个小孟东家看不上的。想到大奶奶母女两咬牙切齿又无计可施的表情，甭提有多痛快了。现在越看孟怀恩越顺眼，只差义结金兰了。

沈闻初半句越礼的话都没讲过，可孟怀恩心里还是隐隐约约的感觉到些。可她这辈子，怕是天煞孤星的命格，爹娘丫头都没了，以前看上个苏文晟，现在出家了，后来睡了个八王爷，听说眼睛又瞎了。

一想到八王爷，她的心就像扎了一根钢针，一碰就窒息般的疼。

“你们不知道，锦州最近要来个大人物，”人一怕啥就会来啥，只听见六姨娘掩着嘴跟她们透露一手的消息，“听说西京王王妃在路上病了，要改道先来锦州。”

这事儿孟怀恩倒是头一回听说，她算算日子，只怕这西京王王妃不是病了，是要生了。沈若初是沈闻初的亲妹，来锦州连生孩子带探亲的，计划得多周全。

西京王这人就是，忒会盘算。

早些日子商瑜来信就说了，圈禁了太后以后，小皇帝没人管了，皇帝也不想做了，非要禅位给八王爷。八王爷也不是吃素的，先是说自古以来没有瞎眼的皇帝，后来又拿出先帝封他为西京王的圣旨，从皇帝眼皮子底下大摇大摆的上了路，只是众人都没有料到他会当这个西京王。

西京和锦州一样是大邺十三州之一，境内土地贫瘠，经常要靠国库的救济过日子，又地处大邺边境的军事险地，常年和外族作战。境内的百姓民风彪悍，凡是讲不通的事就用拳头说话，如果不是先帝坑他，是不是选这么一个番地给他的。

而凭八王爷今日今时的地位，让皇帝选个风景秀美，富庶安定的地方给他应该轻而易举的。他当初将扬州府闹个翻天，大家都以为他看上杨州府了，没想到最后选了西京这个地方。

这姓赵的人都有些毛病，像小皇帝、八王爷这样的算是轻的，顶多就是脑子不好，而九公主便是真疯了，把好端端的丞相驸马逼到和离出家，还为自己求了道旨，在洛河行宫侍奉太后，有生之年永不出宫。

“东家，今儿都没什么客人，还排戏吗？”老周掌柜站在一楼搓着手问。太冷了，人都蜷在炕上不出门，一楼大堂才稀稀疏疏的坐了几个客人。