“……当年是我，害了寒笙啊。”

百年大厦，朝夕倾颓，谁能论清个中缘由，常谓世事无常，不过推诿——正如无人知晓同孤山一般矗立寒塘的厉家是何时坍塌的，仿佛只是一场泼天的红霞烧透了西天，自此耿耿长夜，再无破晓之时。

谈及厉家的衰落，其实早在十余年前的红白宴上，便已有了危楼将倾的端倪，但因那段旧事总叫人刻意隐藏，常人往往要由厉烽病逝，其子未及冠龄便继任了家主说起，慨叹英雄早殁，竖子难扶。

而所谓“红白宴”，正是厉氏与七门之中的响月山庄联亲，将独女厉寒笙嫁与方家长子方金羽的婚宴。二人无论才貌家世，皆是玉露金风、天成佳偶，这原是一桩美事，怎料当日送亲的轿子落在方家，新嫁娘迟迟不应，竟是已经断了气。

此间横祸毫无预兆，当场红宴变了白宴。至于厉寒笙为何自杀，她未留下只言片语，旁人只道是刚烈拒婚，然而这一着太决绝，暂不论家人如何悲痛，方家子处境更是尴尬至极，当场便与厉家变亲为怨。两处皆是一方名门，此时任谁也不想宣扬，只听闻厉家兄弟咬定长姐绝非自杀，要求查清真相，然而最后如何潦草收尾，外人便不得而知了。

厉如清对长姐感情极深，楚瑜虽有心探究，却万不敢向他重揭伤疤，因此当听闻旧事犹有隐情，立即微微坐直，集中了精神。

左荇也敛裾坐正了些，谈起故友，她眸中闪烁，垂落着积年难以释怀的悲怆之情。

左荇年少时，资质容貌都不算出挑，虽为堂主之女，也未受过多少重视。她乐得清闲，因为心思不在女儿针线，更无意权势，一心只沉迷研药制毒。当时整日灰土土地钻山走林。同龄姑娘以她为怪人，却唯独一个性子冷清的厉寒笙愿与她交好。

厉寒笙虽为女子，心胸眼界却罕不流俗，孤高少言如高岭寒梅，她稍长左荇几岁，平日照顾却又细心温柔。两个姑娘一见如故，左荇对她喜欢又钦敬，看见漂亮的珠花要买一对儿、配出了什么乱七八糟的新药也要专门写封信去。

——正是厉寒笙即将出嫁时，她还特意到江岐住了三日，与好友话别。那时，左荇为她欣喜万分，将几年间攒下的小玩意儿塞了一箱子相赠，并兴致勃勃地告诉她，自己配出了一种假死药，再多一点时间，说不定那鬼医温竭的僵毒，她也是可以摸清配方的。

厉寒笙当即表现出了兴趣，左荇其实话不少，只是往日无人可说，这会儿便倒豆子似的详细讲来。那种药可以使小鼠——自然没在人身上试过——短暂地失去呼吸和心跳，如同死亡一般，但不出一个时辰，便会毫无影响地恢复过来……唯独不能与乳品同食，小鼠会死透的。

这只是二人谈天说地中的一段小小插曲，当时任她如何也不会想到，大喜之日自己远在江歧，只听闻了厉寒笙于喜轿中身亡的消息。

“我还记得她来时的样子……与平时一样淡淡的，没有多么欢喜，却也并不异常。她性子原本就是这样，所以当时我未生疑，但她……寒笙行事一样有分寸，直到现在我也不敢相信，她会做出这样出格的事来……