楚瑜性子似温实冷，没什么伙伴，倒也无谓能不能出去看灯听戏，他自幼早慧，更体谅长姐心思——他是叫外门功法荒废了十六年的庄主独子，若不能在继承山庄前追上、甚至超越同辈，以后的日子恐怕更为艰难。

然而那次，他头一回违抗长姐，于深更时分偷溜出去，冒着纷扬的夜雪赴往寒塘。

自前数三年的一场红白宴后，厉家便隐隐显出了颓势，当时楚瑜就有回去看一看厉如清的念头，无奈寒塘厉氏声名已败，而渊岳山庄正与响月山庄交好，楚瑾坚决不许他于此时去触方家霉头，楚瑜纵然心急如焚，也只得作罢。

当厉氏家主病逝、时仅十七岁的长子厉如松接继天心剑的消息传来，楚瑜抬眼向天，只见寒流深晦，吹散一片变色的南云。几日间江湖风声变幻、市井杂谈纷然，楚瑜寄出的信件却皆如沉大海，他不敢再等。

楚瑜叫长姐拘着，整日呆在山庄，用度自然无须花费，总归年纪不小，口袋要留点儿零花的，然而楚瑾有意削扣之下，到手的铜子儿往往少得可怜。平日楚瑜并不在意，而今急需路资，将那装钱的泥罐一摔，至少没短过吃穿的楚少爷与掌心九枚铜钱大眼瞪小眼，尔后愤而找了半个时辰，才自床底下摸到了滚落的最后一枚。

其时他将近冠龄，犹未深经俗世，免不了有些心高气傲的无知无畏，只道抛了身外之物又有何妨，直就空着手翻墙上路。

早岁哪知世事艰，待他跌跌撞撞地摸到寒塘厉家，家主头七已过，数年未见的小少爷抱着一只黑狗正坐在当年二人玩耍过的树下发呆，叫突然窜出来一条叫花子似的人形吓得够呛，好歹没有再哭一场。

楚瑜原想来安慰厉如清，万没料到相见之时已然连说话的力气都不剩，反倒受了人一通照顾。那时他终于把自个儿拾掇出了人样儿，和厉如清挨着胳膊坐在阶上，半晌哑口不知言何，只轻轻揽住那副消瘦的肩膀，于幼时更见清秀，气色却惨淡得不像话的厉小少爷拍拍他的手背，哑声说：“楚瑜，我不怕，你也不要怕。”

有的没的扯了一道，二人不觉已行至歧陵山下。

市井喧嚣至此渐远，石板铺就的巷道也改换了褐土黄泥，贴地的绿草丛簇而生，割划出并不分明的几条曲折小径。

楚瑜仅知个大致方向，这会儿也行到水穷处，四顾只见到一位老丈正坐在树墩上歇息，腿边挨着一大捆柴枝，约莫是个山民，便上前去打听。

“老伯，行个方便，钓矶村是往哪儿走的？”

那老丈正叼着一管烟枪，闻言抬头打量一番二人，夹着山林口音的答句含混难辨，厉如清努力去听，惊觉他说的，竟是一句“去不得，那钓矶村里，没有活人喽。”</p>