细雨堂的消息应是封锁得彻底，江歧城内气象如常，并无半分人心惶惶之感。十分讲究的楚小庄主早在钻林走坡之前便换下了那身白衣，此间二人并行街上，粗看之下与寻常江湖行客并无两样。

厉如清见过楚瑜穿裙子，却真不熟悉他如此平易近人的装扮，叫新鲜感勾引着一道上已不知偷偷瞅了多少眼。楚瑜这截笋头儿少时骨架孱细，成年后竟也拔出了修竹之姿，兼之腰窄肩宽，一副身段哪怕套着平民布衣也十分耐看，虽不若穿白时高华如出云朗月，亦难掩气度卓然。他凑近时尤其要命，厉如清自觉不是什么可为美色自乱方寸之徒，谁知叫那刻意压低的话声自耳际一荡，心头老鹿已而三迷五道忘了姓什么。

方陷身怆然情难自禁的厉教主默念两遍色令智昏以毒攻毒，总算得以抽出一线神魂回到人世。他心中一时知味，不由得也有些语塞，只略显疲惫地垂下眼去，吐着气低低勾出一个笑来。

“人家避之不及，你倒是争着要上前去做出头鸟——楚大侠，威风坏了。”

楚瑜好似全然听不出他下坠的尾音，只对那一句大侠十分受用，使胳膊肘半轻不重地拐了他一下，朗然笑道：“不做出头鸟，哪能拚得美人青眼？当年洛阳才子为求惊鸿一回首，在江边树了座春风楼追求也白搭，这是前辈败绩在先，好省我一笔冤枉钱，直接舍命相陪才稳赚不亏呢。”

厉如清自动忽略了此人方才要拚的是什么人的青眼，设身处地想了一想，自个儿先乐了，转头一面将肘子怼回去，一面就正色道。

“非得来上一出天啊命啊的你死我活，庸脂俗粉也就这点儿玩清高的花样——你看我就很不同，像我这样清新脱俗不做作的，要命何用，就喜欢钱。”

楚瑜叫他一本正经噎得失笑，跟着如流接招：“那更容易，一道上可都是我管的饭，怎么样如清，是不是已经心动非常，甚至还有点儿想以身相许了？”

又被穷字儿将了军，厉如清眼角一抽，呲牙平扯出个假笑毫不走心地捧道：“想，想死了！瑜哥哥，就是不知道，你姐给的零花钱够不够盖座楼啊？”

“……”

流年不利，连败两局的楚小庄主终于回想起了被小王八蛋捏住把柄的恐惧，和想揍不能揍的痛苦。

二人之间总有旧事可嚼。楚瑜年少时虽过得辛苦，到底也是楚庭蕉的亲生血脉，且不落燕雀心胸，被强套裙子都坦然若素，更是极少有露出狼狈相的时候。厉如清此间说的恐怕便是他人生中最不愿提起的一段儿，楚瑜听得想打人，垂眼一见正捋着老虎须的那位不知大祸临头，反倒不嫌事儿大地学他眯着眼笑嘻嘻，恼意冒出指头大的一点火苗倏尔便叫暗流浇冷。

因为厉如清所言，正是他的父亲离世那年之事。

楚瑜当初得以回到渊岳山庄，是为主母庄氏诞下死婴，亦难产亡殁。楚庭蕉膝下除这一双儿女再无所出，此间再没人吹枕头风，故而也平下心来着意培养。这时境况虽改善良多，长姐却对他期望颇高，一心补回从前落下的剑法修行，要求近乎严苛。