厉如清想起初识楚瑜那会儿，眨眼已是流光暗换的十数年。

厉小少爷十二岁上，寒塘厉家正是如日中天、声威颇重，中原七大门之中，隐有执牛耳之势。如今守踞一方的渊岳山庄其时不过是勉强跻身七大的小派，庄主楚庭蕉取巧钻营，一门心思地想要笼络讨好，频频来书，欲将其长女送来作个玩伴——名曰玩伴，联亲之意不言而喻。

厉如清有一兄长名作如松，虽是孪生子，单看相貌几乎难以分辨，二人性格却是迥然两异。厉如清自幼软糯温吞，其兄却早慧，性冷而直，对家学剑法亦是刻苦钻悟，在同辈之中颇受倚重。

楚家首选自然便是这位争气的兄长，毕竟将承家主之位的，早就无疑是他。然而厉如松却不吃这套，直言“我对女子没有兴趣”，袖子断得掷字千钧。

此言既将那点心思打回得明明白白，楚氏尬然之余，竟不死心地又把目光转向了兄长光芒之下宛若影子的幼弟。厉如清未料临头一锅，忙道：“我也没有兴趣！”无奈他温软惯了，有心如兄长那般郑重其事，话一出口却只像搪塞都懒得找新借口。

楚氏铁了心要贴上热脸，又拿准了他比兄长好捏，隔日竟是传信，已将幺子送了过来。

厉如清哪料这般发展，叫一波操作吓直了眼，试图反悔道：“其，其实我还是喜欢姑娘……”

然而送出去的儿子泼出去的水，断没有再中途折返的道理。于是厉如清如约见到了那位怀着不纯动机迢迢而来的玩伴……竟真是个梳环髻着裙裳，粉面明眸的小姑娘。

“肖叔说，来都来了……厉小少爷要嫌硌应，当我哑巴便是。”

“姑娘”咧齿一笑，倒出的却是一把清润润的少年音，越朗如淙溪鸣泉。厉如清还没缓过神儿，只觉这声音好听得很，配上那一副细白面孔，竟也并不怪异。

那位假姑娘，便是后来有“睡山白虎”之称的渊岳山庄小庄主楚瑜。

其时楚瑜不过十岁又四，正是雌雄莫辨的年岁，加之生得冰雪琢磨，裙钗一套当真看不出原身。他与长姊楚瑾皆非正室所出，楚庭蕉正妻泼辣善妒，对二人时时打压，此番送来用作讨好之外更是刻意羞辱。然而幼子无法，少年一双细长的狐狸眼笑时便眯成晶亮的弧，一副乖黠的笑模样几乎是时刻贴在面上，叫人看不进那道修深眸缝里到底是在想些什么。

自此楚瑜同一个随身家仆便在厉家一处侧院住下，一留便是一载零七月，直至主母亡故，家中方才传信准他回去奔丧。

时正天真烂漫的厉如清自不知其中辛酸荒唐，只念身边多了个漂亮的玩伴，心中竟有些偷摸摸的欣喜。隔日一大早便颠颠地跑去看，正逢楚瑜在院中练剑，他虽为庄主亲生，却不得楚家溯雪剑真传，只能同外门弟子一般学除了强身健体无甚他用的前八式。然而少年执剑而立，腰脊挺拔如竹，一挥一斥皆是注力十分、英气勃然，初级弟子练习用的木剑自他手中劈砍生风，竟真得几许溯雪高风的凛然……除却身上裙裳着实绊脚。

厉如清终于看不下去，只觉得那裙子太煞风景，不由出声问道。

“你怎么练剑还穿着裙子呀？”

楚瑜这才注意到厉小少爷已在篱墙外扒了半天，瞳中一点肃杀的冷冽之意即刻消泯，换作两弯融融笑弧，擦着额角的汗珠不以为意道。

“……啊，带来的衣服都丢掉了，只剩裙子可穿。小少爷是什么时候来的，怎么不早些叫我？”

厉如清愣愣地睁着眼，拖长声“啊”了一个疑音，并不明白丢衣服是为何，只道：“可你方才绊了好几下，要么下回穿我的衣服吧！”

楚瑜便十分快活似的朗声笑了，他年长两岁，身量却与厉如清相差不多，但自小刻苦习武，到底比那细竹竿似的小少爷结实不少。他撑着矮篱笆一个纵身，便利利落落地跳了出来，向厉如清道：“穿着也不碍事的，我还能上树掏鸟窝呢！”

说着将裙子一扎，三两下便攀上了树杈，余厉小少爷目瞪口呆地仰着脸，只觉此人真是十分女中豪杰。

小孩子心思无机，玩到一起总是容易，楚瑜前两日还假模假样地唤一声“小少爷”，相熟后便就毫不客气地呼名了。厉如清性子惯是温和，也不计较什么身份虚名，反觉如此亲近。不过温和也并不妨碍长点坏心眼，时而被楚瑜捉弄得急了，他便口齿清晰地大声叫他“瑜妹妹”，其时楚瑜虽隔日就换了男装，总归像有个把柄被人捏住。小孩儿对于口头上的便宜往往重视得没道理，但凡被他如此一叫，定要想方设法让厉如清再念一个“瑜哥哥”来抵消。厉小少爷怒不得打不得，总叫楚瑜分外头痛，花样百出之下，更叫那面上老实内里蔫儿坏的小王八蛋乐此不疲。

此后多年，厉如清再回看之时，犹属那一年半打打闹闹的辰光最是喜乐无忧。

千般岁光流转眼底，勘不破百味交陈。厉如清甫一登楼，久候者便瞧准了他，彼时少年长开之后更是明采如照，而两弯晶亮的眸弧却任为长往，依然一笑作春温。交视之间，他缓缓地吐出口气儿，如常般松快唤道。

“楚瑜。”