“明公公，本官相信，能在娘娘群芳录中留有姓名的小姐，必是不会差的。本官此举，并非随意搪塞，不过是信任娘娘所选的人罢了。”

“花大人的话，奴才必将原原本本告知娘娘。”太监微微一欠身，抱着画卷离开。

“大哥……你真要顺着太后的意思吗？”花折葵终于忍不住了。

花不魄一张冷脸在看到花折葵满面愁容之后稍稍缓和，甚至还露出了一丝笑容来安抚自家妹妹：“折葵，我们没有时间再拖延了。在你来之前，我与闻人就曾料到太后不会放你走，果真是如此。你想想看，我们三人如今都在宫中。花家，只得一个徒有虚名的花作白与你带来的萧家小兄弟。”

花折葵一张脸煞白：“大哥是说……踏白和远之很可能也……”

“不错，”花不魄接着道，“所以折葵，若我再不做出决定，只怕太后来者不善，会对他们二人下重手。他们不是花家人，太后没有要顾及的情面。”

“可远之与我定下婚约，而且踏白明明是跟我们结义过的……”花折葵说着说着，自己也没底气了，“娘娘是不会在意这些的。”

“大哥，花家不该事事都让你来承担，”始终没有说话的花闻人这时走向他们二人，“太后所选之人，由我来娶，她便成不了花家主母。”

太后给了他们最后的选择，兄弟之中，必娶一名门当户对的官家小姐，以稳固花家在朝中的位置，这是她对叛经离道的花家兄妹最大的让步了。

“不行！”花折葵第一个跳出来反对花闻人的提议，“二哥，你已经辜负烟姑娘一回了，难道还要辜负第二回吗？”

花闻人目光中闪过一丝沉痛，他想摸摸怀中的铜烟管，却忘了自己因为进宫，将烟管放在了花家。他与花不魄进宫，一开始仅仅是为了争取一丝希望，让太后能认可李落烟的存在，只有那样，他才敢接近她、凝望她。只是没想到太后会先发制人，将二人软禁于宫中……

花闻人苦笑：“她已经变了心性，如今的她，就算得知我要娶妻的消息，也不会难受了。”

花折葵却摇头道：“就算是一颗空空落落的心，总还是会有东西，能一下子将它刺痛。二哥，烟姑娘曾为你心神大恸，你的任何消息对她来说，都不会是能一笑而过的。解心梦术……当真有那么神奇，可以令她都痛都不会痛了？”

花闻人还想说话，花不魄却止住了他：“不必再争执了，我意已决。闻人、折葵，我乃是花家长子，撑起花家，保护你们本来就是我的责任。”

但那二人都知道，这个决定绝非易事。虽说花不魄没有情债缠身，接受一段长辈安排的金玉良缘看起来没那么糟糕，但那是要成为花家主母的女人，太后所选之人又都是重臣之女，倘若选错了人，必定是要搅乱花府风云的。或者……用太后的行事风格来管理花家、约束花家。

不知等了多久，三人都有些倦了，便都在椅子上打起了盹。花不魄离门最近，不敢真正放任自己睡去，只闭目养神。

“花大人，久等了。”门再度微微开启一条缝，有一叠半个指甲厚的纸递了进来，“娘娘让您慢慢看。”

“不必，一个时辰内，下官必定选出最适合的人。”

他接过那一叠纸，递给花折葵：“来，你念给我听。”

花折葵深吸了一口气，开始念出第一个小姐相关的内容：“刘颂年，二九年华，礼部尚书刘景的孙女……”花折葵念到此处，话锋忽止。

“怎么不念了？”

花折葵眉头一皱：“大哥，这个刘颂年，我记得她。”</p>