“这位刘家小姐，在京中女眷中名声这样大？”花不魄听了自家妹妹的一句“我记得她”，登时以为这刘家小姐乃是一方叱咤风云的人物，眉头不由得皱了起来。若入花家，呼风唤雨，那还得了？

花折葵却露出了一丝微妙的笑意：“她的名声大，跟大哥所想的那种，应该不同。”

“此话怎讲？”

“她是以家境贫寒闻名于京中女眷。”

花不魄闻言，眼神中罕见地流露出讶色，虽然是家境贫寒，却入了太后的群芳录……

礼部尚书刘景，花不魄回想此女的祖父，乃是个青白耿直的官，最不爱与其他官员来往，堪称朝中清流，平日里就是靠一口官粮过日子，不去图其他生财的门道。可惜刘家之后，名声并不好。刘景老来得子刘崇，因而宠溺无度，致使其挥霍无度，将原本还算殷实的家底渐渐败光了。

刘颂年……应该就是刘崇之后吧。有这样的父亲耳濡目染，这女子，多半没有什么好性格。既然没有好性格，却又被太后挑中，大概是个恭顺的、好拿捏的软柿子。若她愚忠于太后，处处插手花家之事，将来也是个麻烦。

花不魄刚要张开说“换下一个吧”，花折葵忽然拍了一下手，道：“关于她，我还记得一件趣事。”

花不魄挑眉看着自家妹妹。

“京中坊间曾有一段时间流传了一批做工极为精良的绣品，受各家女眷争抢，然而那批绣品只出现过那一次，之后便再也未曾问世了。各家纷纷打听出自哪里的秀坊，哪位绣娘之手。你们猜怎么着？最后竟然查到，那批绣品就是刘家小姐刘颂年所绣。”

“你是说她兼做女红补贴家用？”

“正是，说起来……就是因为这件事，京中女眷才知她家境落败到这个地步。人人都以为她卖绣品之事败露之后，她会羞于见人。谁知她干脆公开了绣，每月都绣一批绣品，托手底下的丫鬟送出刘家去卖。若不是她爹嫌丢人，制止了，恐怕至今都还继续呢。”

花折葵说到这里，从怀中摸出一块手帕，递给花不魄：“我差点给忘了，之前在风扬花舞阁挑中了这条帕子，上头落有一字，当时问过掌柜，他说这是刘颂年小姐的绣品，那一字是她的落款。”

“落款？”花闻人在一旁听着，听到这里也有些哭笑不得，凑上前来与花不魄同看那条手帕，果然见到那绣有万顷碧竹的手帕底下，有一个小小的“颂”字。

花闻人摇头笑道：“这位刘家小姐真有意思，被发现了不掖着藏着，反而开始做起生意，还效仿文人雅士落款。”

小小的“颂”字，针线细密，并不起眼，却不容忽视。花不魄沉思片刻，将那手帕重新抖开，万顷碧竹，寓意君子高洁，常见于墨客们的画纸上，放于绣品中却是罕见的。这女子心里装了一方天地，比他想象的还要坚忍，原来是小看她了。

太后看中这是个恭顺的柿子，想要玉手一挥，将这柿子放入花家。那么他何不接过这颗柿子，收拢五指放于掌心，要她反过来为他所用？一颗软软的、不起眼的小柿子坐上花家主母的位置，又收于他的掌心，那么花家想要安稳太平，何尝不可求仁得仁？

“就她了。”

他决定做得太快，令两位弟弟妹妹讶然。

“大哥，还有四位呢？不看了吗？”

“不必。”花不魄走向门口，将写有刘颂年所有信息的纸递了出去。

门外的太监看了一眼，弓腰笑道：“奴才先恭喜花大人、恭喜刘家小姐了。”

听闻此话，花折葵与花闻人对视了一眼，太后逼婚，花家人脸上哪里会有喜色？直到太监走远，背对着他们的花不魄这才轻轻说道：“可惜了，这是个好女子，恐要误她一生。”

既如了太后的愿，三人很快便得以出宫，回到花家。花折葵捉住送他们回来的太监不放：“还有两人呢？”太监笑而不语，拱手告辞。不久，一辆马车将萧远之与江踏白送了回来。

花折葵见萧远之昏迷不醒，脸上还有一片淤青，显然是被人打了，气恼地要马车夫说个明白。

马车夫大喊冤枉。

这时，江踏白才不慌不忙地提了一句：“是我下的手。”花折葵看向江踏白，发现她在说完这句话后也晕过去了。但是与萧远之不同的是，她从脸到脖子都红得吓人，花折葵一探她额头，竟是生了高烧。

“他、他们都已经吃过解药了，过两天就没事了！”

“吃解药？吃什么的解药？”花折葵来不及问话，马车夫便匆匆离开。