两人到了一处僻静处，见小乞丐仍是一副防备模样，齐笑只得道：“事出紧急，贸然前来打扰，还请见谅。”

“是挺贸然的，”杜小小哼了一声，“我们这里一向不欢迎外人。”

齐笑面色不变：“那你口中的拐儿不是外人？”

“他……他才不是。你刚才说你是他的朋友，怎么证明？”

“贵派地处偏僻，若不是我的小白跟着她来，我又怎能找到这里？”

“小白？”

齐笑侧了侧身，指了指藏在身后的白鹭。杜小小满脸不敢相信：“真是奇了，这呆头呆脑的大白鸟还能带路？”

白鹭闻言抗议地叫了一声。

“算了，就当你是他的朋友吧。那你来找我们做什么？你找我们的方式，可不怎么正大光明。更何况，拐儿也没告诉我他要介绍朋友给我认识。”

“她当然不会说，”齐笑道，“她这个人，什么事都爱自己一个人扛着，什么麻烦都以为她自己能解决。”

杜小小想起当初某个人的不辞而别，还是自己追到码头，一头扎进水里去追他的小船，才跟他道了别。于是难得点头赞同：“这话倒是不假。”

“我就是怕她背着我谋划什么危险之事，这才前来一问究竟。她今晚来，可有说什么要紧事，比如……跟大内皇宫有关的。”

杜小小眉头一皱，电光石火之间，他恍然大悟：“你就是他那个需要南海夜明珠治病的朋友吧！”

齐笑眸中掠过一丝惊讶，原来江踏白把这么细节的事都说了，看来是相当信任丐帮里的人，或者说，信任眼前这个状似不起眼的小乞丐。他这趟真没白来。

见齐笑默认了，杜小小当下便围着齐笑转悠了两圈，一边转圈一边皱着眉头观察：“原来就是为了你，他才来的。听拐儿说的时候，我还以为是个病得快死了的人呢，原来是个活蹦乱跳的，而且拳脚功夫也不赖呀。奇怪，既然这样，他想入宫取那东西，带上你不就多个帮手，干嘛还要背着你行动？”

“她若能如此坦诚相见，倒叫我宽心，”齐笑幽幽一叹，然后才道，“我不知道她今晚都跟你说了什么，也不知道她今晚请求了什么。我来，就是想告诉你们，别答应她。宫里那位，不是你我能轻易去动的。”

杜小小闻言沉默。答应？恰恰相反，今晚是他对江拐儿先发出了邀请。

“我叫杜小小，你叫什么名字？”他忽然问道。

“齐笑。”

“齐老兄，我们丐帮是跟宫里人打过交道的，你说的这点，我非常明白。但是江湖不就是险象环生？拐儿他没那么弱小。”

齐笑闻言一怔，他突然意识到，在江踏白这些江湖朋友眼中，她作为鹿手侠，她的“快”与“变”，她的麒麟剑与离魂剑法，无一不在彰显她的本事。她不弱，甚至可以说强。但在他的眼里，她先是一个女子，然后才是鹿手侠。这个女子贪心得很，凡事都愿求个最好的结局，就连他的命数，她也想改上一改。如此强求，注定会弱。

“杜小兄弟，那南海夜明珠非我所愿。要踏白入宫去取，把半条命都搭进去，这就更非我所愿。我所说的这番话，都是为她好。我想你也不希望看到她九死一生，甚至到头来失去她这个朋友。”

杜小小闷声道：“当然。”

“那就请听我一劝，别答应她，别让她趟这趟浑水，”齐笑说到这里，也知言尽于此，多说无益，因此便拱手道，“请你好好考虑此事。此外，我今日来找你之事，望你别告诉她。杜小兄弟，告辞。”

杜小小沉默着，目送他离开。

直到离开丐帮

所在地许久，齐笑才对身边的白鹭道：“这几天还得辛苦你，帮我看着踏白。至于丐帮那里……得让明遥去盯着了。”

他回到花府时，已是三更有余。

一推房门，他愣在原地，直到里头的人抬头看了看他，他才踏入室内。