江踏白没想到再次见到丐帮长老会在这样的场合。更没想到的是，明明时隔不久，长老却好像变一个人似的，整个人瘦得脱了形。见江踏白由杜小小带来，他起身相迎的动作也没有以前那样利索了。可见那段时间的牢狱之灾，真是叫他吃足了苦头。

万幸的是他那一双鹰眼依旧，看一个人时，目光之锐利仍像是要看穿此人伪装似的。

“长老，好久不见。”江踏白主动拱手行礼。

长老自嘲地笑了笑：“如今我这幅模样，恐怕你在路上看到了也不敢认了吧。”

的确是不敢认了。当初的长老是个英雄般的人物，往那儿一站，不怒自威。平日里所做之事也全是为丐帮弟子谋求更好的未来，乃是个当之无愧的好领袖。如今这个样子，真像是虎落平阳被犬欺。可这话江踏白哪里敢说，因此她只能笑道：“长老言重了。丐帮于我有收留之恩，如果丐帮长老我都认不得，那我还混什么江湖。”

“江……拐儿，你也不用说这话来哄我。我如今是个什么光景，我心里头清楚着。如今丐帮被朝廷视作眼中钉，处处打压，连栖身之处都只剩这个几乎是在城郊的小地方。甚至连我丐帮信物还被朝廷中人搜了去……”

杜小小看长老面色凝重，连忙道：“长老，好不容易又见着拐儿了，快别说这话了。当初怪只怪朝廷走狗手段阴险，如果不是他们耍诈，凭长老的本事，怎么会被抓走呢！”

“长老，此事究竟……”江踏白试探问道，见长老沉默了，她连忙摆手，“我无意要揭丐帮伤疤，若长老不便启齿，不说就是了。”

长老摇头道：“没什么不好开口的。大丈夫行走江湖，无论是明算暗算，总归是我技不如人才会落败。这种事何须遮遮掩掩？”这才将事情娓娓道来。

原来当日江踏白乘舟离开京城之后，朝廷那边，没有追捕到江踏白的陈郁勃然大怒，怒火自然都发在了丐帮的头上。陈郁找上门来，与长老对峙，逼长老继续派人搜捕。不想丐帮弟子中却有一人说漏了嘴，将江踏白早已离去之事说了出来。陈郁顿时变了脸，指责丐帮上下戏弄朝廷命官，长老只推说不知此事，双方不欢而散。

陈郁离去后的前几天还风平浪静，但很快，丐帮弟子上街乞讨时发现，朝廷开始派官兵到街上巡逻，一看到丐帮弟子就抓，一天下来就抓了五人。长老自然坐不住了，亲自找到陈郁要求放人。

“好说，”陈郁这只老狐狸笑眯眯，“陈某人向来敬重丐帮长老是个顶天立地的英雄。只消长老与我饮共百碗酒，陈某人便放了你们丐帮弟子。”

百个酒碗一字排开，共摆了五排。

杜小小当时陪着长老一同前往，一看着架势，连忙道：“长老小心有诈，说不定酒里有毒。我们可以找别的方法……”

陈郁却哈哈大笑：“我陈某人乃是朝廷中人，平日里刘大人总告诫我等要磊落光明。下毒这等卑鄙之事，还入不了我的法眼。小家伙，这里每一碗酒，你家长老喝一半，我喝一半。这样总能放心了吧？”说完便向前一伸手，“请吧，长老？每喝二十碗，我便放一人，喝足百碗，你们丐帮那五名弟子，我便都给放了。还是说，你也跟这小家伙似的，畏畏缩缩，不敢一试？”

长老别无选择，只能一搏。

陈郁也的确信守承诺，每碗酒，长老喝一半，他就接着喝另一半。两人就这样陆陆续续喝了九十九碗酒。陈郁也陆陆续续放了四名弟子出来，只剩最后一个，杜小小的六师兄杜悲亭。

至最后一碗，长老欲取，陈郁却拿手一挡：“且慢。”他指了指一旁的杜小小道：“最后一碗，为示丐帮诚意，让这个小兄弟来喝。”

长老却

不肯，坚持要自己喝完最后一碗酒。

江踏白听到这里，心生疑问：“长老，那酒不是没毒吗？为何不让小小喝？”

长老摇头道：“那酒是没毒，相反的，是好东西。”