时近正午，叶九昨夜半夜才睡下，而今儿又起了个大清早，于是晌午一到，便径直拉着司宸煜回去了，表示吃个饭之后便要睡下。
睡下之后，辅一起来，时便已近黄昏。天上晚霞云蒸霞蔚，而河面波光粼粼，叶九醒来的时候，先是有些茫然地掀开窗往外看了一眼，好半会才回过神来。
这里已经是秦淮了。
叶九怔了怔，去喝了点茶，觉着清醒一些了，正要出门去，忽然听得有人在敲门。
敲门的方式倒是一如既往地凶残，急促得像是在砸门。
叶九懒懒地走上前去，把门拉开了。
她抬起眼皮子，神情惫懒：“怎么啦？钟毅。”
砸门的人正是钟毅，钟毅一见着叶九这幅海棠春睡方醒的模样，先是下意识地摸了摸鼻子，稳了稳神，才接道：“阿九，是有人来了。”
叶九不明所以：“什么人？可是有贵人今夜要来听戏？”
钟毅的眸子垂了下去：“是的。皇上下令，大军撤回，现下大军已入城门了，两道夹岸，皆有人垂首相迎。秦淮太守今夜便要为将士们接风洗尘，太守说将军酷爱听戏，便选了我们红园。现下船上一片混乱，大家都忙着为今夜做准备，你怎的睡到现在？班主方才还在寻你呢。”
叶九没理他，叶九问：“将军？哪个将军？”
钟毅道：“还能是哪个将军，大军撤回，自是骠骑将军亲自领军——”
他的话戛然而止，因为他忽然见到了眼前这个人绽放的笑容。
像是含苞的红莲，在一片烈火之中缓缓盛放。
平白地叫人哽噎无言。
叶九再也不理他，径直如风一般地跑出去了。
而钟毅在后面怎么叫都叫不住：“哎哎哎，阿九你去哪？班主正找你呢。”
叶九跑过四下搬着东西的穿行不息的人流，那些人一见到她，便笑着问候了一句“叶姑娘好”，但叶九谁都不理，谁也不管，哪怕班主看见了她，叫了半天，她也不回一个头。
而红船上，一个僻静的舱房里，有一个人立在窗前而望。
他见着一个热烈的姑娘一路飞奔，裙裾翩飞，而眉目昂扬。
他无言凝望。
叶九奔跑着下了红船，她的裙裾飞扬，眉目热烈而欣喜。
她穿过街道，沿着河岸一路奔跑，她跑得气喘吁吁，直到看到两岸夹道相迎的民众，人们垂首相迎，而在这相迎的队伍的尽头，有一队队伍浩浩荡荡而来。
那些将士们身着甲胄，长.枪凛冽，骑着高头大马，身上的军服一半灰尘，一半血迹。
那在前头的便是将军们，太守也骑着马跟随左右，正与正中的那一位将军低声攀谈。
那位正中的将军身量劲瘦，一手握长.枪，一手握缰绳，面上一个银色的恶鬼面具，不知太守说了什么，他听着，时不时颔首。
可这分明是一队还未凯旋便被迫撤回的军队，将士们大多垂首一言不发，只是沉静地跟在将军身后，整支队伍便显得那般颓然。而即便是颓然，却也依旧是整齐有序一丝不苟的。
可这分明是一支还未将胜利的消息带回便要返回皇城的军队，人们还是夹道相迎，沉默地垂首侍立，献上无限的敬意。
叶九停下了。
她抬眼看了看那远道而来缓缓靠近的队伍，便垂下了眸子，安静地随着人们一同跪在路边，低低垂首。
直到那列队伍越来越近，越来越近。那高头大马上的人一点点地靠近，叶九悄悄抬头，看见了那个人的银质面具在黄昏中闪着柔和的光辉。
像是柔和了那个人的脸庞。
她嘴角微凹地笑了。
尔后继续低下头去，细数着马蹄声哒哒，在心中计算着那个人已然离她多远了。
一寸、一尺、一丈。
她悄悄抬起头来，看见军士们骑着马而过，而那最前方的人，已经望不见了。
她微微吸了口气。
还在遥望的时候，忽然有一个人扯了扯她的袖角。
叶九回头，看见钟毅的脸。
钟毅一脸无奈：“我当你跑那么快干嘛呢，原是为了见回程的大军啊。今夜我们要替将军们接风洗尘，不是也可以见到么？何必如此着急？”
叶九弯了弯眉眼，没有说话。
钟毅倒也不指望她理他，只径直将她拉了起来，便要回去。
“走了走了，班主该生气了。方才他一直在后面叫你，你都没理他，班主可算是气炸了。也不知道这有什么好看的，又不是凯旋归来。本来都要赢了，我军却无故撤退，那边疆可要怎么办呢？”钟毅说着说着，声音越来越低，他心中也知道后面几句话堪称大逆不道，可他就是忍不住，皇命难违，可大军说撤回就撤回了，那边疆的百姓可如何是好？
叶九忽然顿住了脚步：“这与将军何干？”
“将军将军，将军就不能不撤回么？就这般听命尽数撤回，边疆必然生灵涂炭。可到底是皇命重要，还是百姓重要？”钟毅忍不住低声呵道。
叶九盯着钟毅看，直把钟毅看得心虚了，才移开了目光。
叶九抬腿便走：“这与将军无关。这便是将军的忠义，你若再胡言乱语，不知避讳，我就跟你翻脸。”
钟毅连忙跟上去：“阿九阿九，我错了，这事自然同将军无关，只是那上头的人——”
钟毅忽然意识到自己这般口无遮拦，若是让有心人听去，必然不妥，便立即闭了嘴，乖乖跟在叶九身后回去了。
叶九蹦蹦跳跳地上了船，钟毅一脸无奈地跟在她身后。
而叶九一上船，班主便立即咆哮了。
“叶九，你个小王八蛋，你还知道回来？”
叶九耸耸肩：“为什么不能回来啊？”
班主气炸了，“睡到现在便也罢了，可你看看看看，现在谁不是在干活？就你一个，醒来了就往外跑，叫都叫不住。一个姑娘家家的，怎的性子如此之野？”