公孙单恭敬行礼，老人却只是微微点头，笑道：“有劳左丞大人亲自迎接。”

“哪里，有幸请来老先生，是舍弟之辛。”

祁言周算是完成了任务，笑着拱手道：“下人已将老先生的东西都移去了温吟兄的马车上，二位也别站在这城门口吹风了，快移步回府吧。”

“贺老先生请。”公孙单拜谢过祁言周，总算是将贺老先生接到，待二人上了马车，调头回城内时，老先生又道：“左丞大人，老夫年纪大了，经不住这马车颠簸。”公孙单当即心领，扬声吩咐下人道：“慢点走，不用赶着回去。”

下人应了一声，马车随即慢了下来。

老人轻抚胡须，闭目养神，活像尊老佛，公孙单才了然，难怪从洛阳过来这点路程，祁言周却足足走了十余天。

路上，公孙单问道：“听闻老先生早年曾治愈了一位卧床三年的腿疾之人，是有此事吗？”

老人悠悠笑道：“有。”

“那舍弟的腿疾，想必老先生也一定能治好了。”

“有些病看起来一样，但其实不一定，而一样的病，在不同人身上也会有所不同，没亲眼看过，自不可轻易妄言。”

“也是。”公孙单应了声，没说话了。

晃了大半天，总算回到府中，公孙单本想直接请去公孙止的院子，老先生下了马车却说口渴，公孙单立马命人备了饭菜茶水，慢悠悠吃过之后，老先生又道饭饱神虚，困了，他又只好先把人领去了安置好的卧房，叫了三四个婆子小厮伺候。

这一睡下，就不知什么时候醒，像这样仗着技高轻狂傲慢的，更甚者公孙单也不是没见过，只要能治得了应怜，他就有足够的耐心等。

日头西斜，未时快过时，老先生醒了，一干人立马前后伺候着，更衣漱洗，待他整理好了出来，见公孙单就坐在院中等候时不禁颇为惊讶，心道公孙单对他一介布衣如此耐心，看来确实是带了十足的诚意，他也就不再故意拖延，径直往病人的院子去。

彼时公孙止吃过晚饭，在园子里散心。

过了几道景门，老人于院中花团假石间见到倚在轮椅上的公孙应怜，只觉得他清秀羸弱，面容苍白，眉眼郁色，隐隐透出些病态，他一身浅衫被满园春色拥着，长得虽与公孙单有四五分相像，却比长兄少了许多心机城府，多了几分温良无害，确实人如其名，我见应怜。

他抬眼看见公孙单，便高兴地笑起来，唤道：“哥哥。”一时愁郁之色散了大半。

“怎么不好好在屋里休息？竟也没个人跟在身边，像什么话。”公孙单快步朝公孙应怜过去，把老先生丢在了后边。

“今日天气好，院中花也开得好看，我就想来看看，是我叫他们站远些的，哥哥别怪。”他看见公孙单身后的老人，笑眼温柔，问道：“这位老先生是？”

“对了，这位是名医贺老先生，是请来给你看腿疾的。”公孙单一见他就忘了旁人，这才想起正事，转向老人做了个请的手势：“老先生请移步内屋吧。”

老人微微点头，由下人领着进了内屋，想起自进这府中，所经之处没有一处台阶门栏，这一见才想明白了缘由。

公孙单推着公孙止

跟在后面进了屋，停在床前，待老人细细看了他的病腿，一寸一寸拿捏，一边捏一边问：“公子可有觉得哪处酸软吗？”

“没有。”

老人力度又重了几分：“这样呢？”

“有些疼，却不觉得酸。”

老人松了手，摸了摸胡子道：“公子这腿疾是幼年时落下的吧？”

他点了点头，问：“老先生，还有转机吗？”

“转机自然是有，不过公子常年卧于病榻，有试过站起来走一两步吗？”

公孙止垂了眼眸，道：“试过。”

“公子不必忧愁，依老夫之见，公子应多试试站起，扶着人走几步路，对公子大有助益，只是不要心急，每日活动半个时辰足矣，日后觉得改善再慢慢增加。”他又抬手把脉，闭目切了半晌道：“公子有些体虚，待老夫再开几服补气的药。”

老先生写完药方，起身时看了一眼公孙单，对公孙止道：“公子且先休息。”说罢转身出去了。

公孙单独自跟着出来，直到廊下无人处才停下，开门见山道：“老先生请直说吧。”

老人也就不再委婉：“公子的腿疾，不可能恢复如初了。”

“先生还只看了一回……”

“公孙大人，方才老夫所说，也并非全是委婉之言，公子常年卧床，体质虚弱，一味地娇养并不见得是好事，理应多到开阔的地方走一走，心境开阔了，自然得益。”

公孙单眼底沉了几分：“这么多年我请了多少名医方士，说的话大多都一样，看来先生也不比那些人强多少。”

“大人……”

“此行劳累先生，诊金我也早已备好，至于是歇是走，全随先生。”公孙单转身便走，却被老先生叫住：“大人，恕老夫直言，公子的病，任谁看，都差不了多少。”

“你什么意思？”他回头看老人，眼中渐渐溢出些戾气，老人却轻抚胡须，还不知死活道：“老夫行医多年，好不好看一眼便知道，我知大人挂心，可这天底下，任谁都有各自的命，实在怪不得大夫！”

公孙单盯着他半天，眼神阴鸷得仿佛要吃人一般，老人半点不虚地回瞪，想着自己是当朝尚书令的亲侄子请来的，自然什么也不用怕，却不知祁言周只不过是个送人的，他之后如何并没有人管。

公孙单目光一转看向廊下海棠，海棠正艳，他眼底却深如冷潭。

过了会儿，他幽幽开口道：“长安春寒尚余，老先生不如就多留几日。”