是夜，裴鹤寻独坐房中油灯下，埋头写信。
房门外响起敲门声，唤了声少爷后推开了房门，原是来送夜宵的婆子。
“少爷怎么还在写？油灯昏暗，当心看伤了眼睛。”婆子把汤水放到桌上，站在桌边垂着手看向裴鹤寻，后者头也没抬，只道：“无妨。”
婆子走到书桌前，替他又添了一盏灯，瞥见裴鹤寻信纸，没忍住问道：“少爷是写信给老将军的？”
裴鹤寻没答，婆子便叹：“老将军这一走，府中那些个白眼狼就都现形了，走的走，散的散，人是一天比一天少了……”说着，转身把桌上的浓白的鱼汤端来书桌上，“鲜鱼补趁热喝些。”
“徐婶你喝吧，我不喝了。”裴鹤寻专注于信上，那鱼汤摆在旁边，还显得有些碍事。
徐婶不大高兴的样子，碎碎道：“老奴就是想着少爷爱夜里写字，特意起了个大早去市上挑了最鲜活的两条鱼，现杀现煮，仔仔细细熬了汤来的，少爷不喝，我老婆子又哪里喝得？”
裴鹤寻只觉无奈，看了那鱼汤一眼，叹道：“那就放着吧，我写完再喝。”
听到这话，徐婶立马高兴起来，忙收拾了食盒出去：“哎，那老奴便不打扰了，少爷可要记得喝。”待婆子拉上门，裴鹤寻才觉总算清净，松了口气。
信写完后已是深夜，裴鹤寻打了个哈欠，一时困意如潮水般袭来，他搁了笔封好信，召小厮打了热水来洗漱。
小厮站在一旁侍奉，看见书桌上那碗已经凝了层乳白胶冻的鱼汤，轻声问道：“少爷，这汤还喝吗？”
听他讲，裴鹤寻才想起还有这么回事，可鱼汤早凉了，他更是没胃口，想了想说：“收拾倒了吧，别让徐婶看见。”
“是。”
小厮点头，把鱼汤端走，过了会儿又回来收拾洗漱水，退下拉上了门。裴鹤寻已困极，脱了外衣躺上床很快便昏昏睡去，一夜好眠。
次日清晨，裴鹤寻被屋外喧闹声吵醒，刚一开门，一小厮便惊慌失措地扑进门，面色恐慌道：“少爷！后、后院死了个人！”
“什么？！”
第一个发现的是这个小厮的同屋，他如往常一样到点起床洗漱，却迟迟不见这小厮出房门，推门去叫，才发现他躺在床上，浑身僵硬，早没了温度。
小厮发觉自己同个死人一屋睡了一宿，吓得半死，冲出屋子便大吼死了人，顿时一院子的人都乱了，裴鹤寻赶到院中时，老管家也正赶到，管家大声呵斥过，一院子吵吵嚷嚷的人才都安静了下来。
老管家同裴鹤寻仔细说了那屋中情形，裴鹤寻问起死因，老管家却踌躇：“这……死得实在蹊跷，验了身上，身上半点儿伤口也没有；要说是吃食不对，但院中下人们吃的都一样，别人都没事，就只可能是他在府外吃了什么不该吃的。”
“要只是这样，怎么会连命都丢了？”裴鹤寻说着就要进去，老管家直拦，劝道：“那孩子死得难看，少爷还是不要进去了！”
“我府中的人死了，我岂能不管？”裴鹤寻甩开老管家的手，冲进屋里，屋中死气沉沉，只见那少年斜卧床榻，面色死灰，走近一看，嘴唇已乌紫，眼角鼻孔隐隐渗着黑紫的血，分明是中毒致死。
裴鹤寻细看，才认出原是昨日去他屋中送水的那个，他脑中轰鸣，昨夜的记忆如暴雨般向他袭来，画面走马灯般在他脑中快速闪过，最后停在那碗浓白的鱼汤，与徐婶喜笑的脸。他顿时生起一阵强烈的恶心，快要站不住。
老管家跟着进来，伸手去扶，却被裴鹤寻甩开。
他叹了口气，道：“少爷这是怀疑老庄我了。”
裴鹤寻背对着他，语气压抑：“他是怎么死的，我看得出，庄叔呢？”
老管家却是坦然，面无急色，同先前在屋外的仿佛不是一个人，他缓缓说道：“老奴在府中几十年，少爷看得出的事，老奴自然也看得出，只是拔不到根，看得出也没用。”
裴鹤寻冷哼一声，道：“庄叔还没拔，怎知道拔不掉？”
“先前老奴盘问了同这小厮一屋的人，知道他的确是偷吃了东西才遭横祸，可他为了不叫人发现，自己将东西收拾得干干净净，断了自己的伸冤路，也无可奈何。”
“那做东西的人呢？”裴鹤寻眉头拧得死紧。
“徐婆子为人老奴清楚，她同我一起进府侍奉这么多年，是个最直肠子没心眼的人，生了这事，少爷怀疑都情有可原，可也得思虑周全，看事看深。”老管家语气不卑不亢，平缓淡然，仿佛躺在那里的不是一条人命，而只是个砸坏了的玩意儿。
裴鹤寻气极，转身怒视他：“那照庄叔所说，原该我躺在那儿才是了！”
两人目光对上，是一温一火，老管家皱纹满布的脸上露出一丝无奈，他看了看屋外，隔着木门，院中全是看热闹的下人：“少爷，您看看外边，说不定那贼人，就站在其中，可我们识不得，抓不住，我们也抓不得。”
老管家叹了声，继续道：“如今的将军府，是罪臣旧府，就好像个纸灯笼一般，叫人随随便便都能戳个眼子塞点东西进来，那些在外边窥探的，有多少从前攀附不得心生怨怼的，这样的人，少爷您不但不能招惹，还要十二分小心，只要未曾挑明，那就不是明面上的仇家，凡事就还有余地，明面上的如今是一个也不能再多了，这不单是为了少爷，也是为了独在祁府的小姐，和远在施州的老爷……”老管家顿了顿，伸出那双枯槁的手，轻轻捉住裴鹤寻的手臂，又道：
“辛小王爷是个可信的，您同他一起北上，老奴放心，战场刀剑虽无眼，却比冷箭易防，今日少爷无事是万幸，但如今的将军府，少爷是不能再待了。”
裴鹤寻任由他拉着，神色复杂。
老管家又道：“这孩子……也是命中劫数，老奴定会好好安抚他的家人，少爷北上后，我也定会替裴家守着这府宅，待少爷立功归来。”
裴鹤寻到南衙时，辛自遥已在皇城外等了许久，好不容易等到他来，便急着迎上去问：“你怎么脸色不好，是出什么事了？”
“……先进去吧，别耽误正事。”裴鹤寻避而不答，不留痕迹地错开了他的目光，辛自遥虽疑，却没多问：“也好。”话题就这么草草带过，三人一同进了皇城南衙。
此次调兵意外地十分顺利，辛自遥心头却拧了一个结。
十六卫表面虽各自为政，实际内里关系千丝万缕，辛自遥昨日大张旗鼓地抢了人，风声早传遍长安，按理来讲，今日场面虽不会有多难看，但小绊子总是免不了，令辛自遥意外的是，这些都没有。
不但没有，还异常和气，要什么给什么，好水好茶，好言好色。
他原以为裴鹤寻会与他体会相同，可后者看起来却并无多大反应，反倒是冷漠淡然得很，似乎是心不在焉。待一干事务了结，二人正要走时，演武场外却传来一阵朗朗大笑声。
“哈哈哈，闻辛小王爷大驾光临，怎不去我左武卫坐一坐？可别不是瞧不上我魏某人吧？”来者大摇大摆地走近，果然是魏柏。
辛自遥怕他是来给裴鹤寻找不痛快，不愿搭理，这边谢过骁卫将军，全当没看见他。
魏柏却不识趣，非得要挤进他视线，故作熟络道：“小王爷调兵怎么不去我左武卫？我处兵士可是个个精良，小王爷前日还特去我那
儿挑了个副将不是？”说着话，却仿佛看不见一旁的裴鹤寻，将他挤在一边。
辛自遥觉得他实在无聊，淡淡道：“我与将军也就见了一回，不熟。”他看也不看魏柏一眼，只往裴鹤寻处靠。
“这话怎么说呢？小王爷与我不熟，您如今这位下属与我可熟。”他眼珠转向裴鹤寻，不掩嘴角讥笑，“怎么？这是有了新主，立马不认我这旧主了？”
他话里有话，绵里藏针，骁卫将军站在一旁，面上难掩尴尬之色。
“魏将军有话不妨直说。”辛自遥懒得跟他扯，不耐烦道。
魏柏仍笑，像半点不恼：“哎，我也是舍不得我这位旧仆，今天听了消息过来瞧瞧，倒惹小王爷不快了，实在是我魏某的错。”
“他何时为过仆？你说话最好……”他拧眉逼近，却被裴鹤寻拉住，辛自遥正疑，只见始终沉默不语的裴鹤寻，突然开口道：“魏将军既念旧日情谊，那不妨今日同在下比试一场，权作别礼。”
魏柏挑了挑眉，不屑道：“你这是什么道理？我可没听说过这种别礼。”
“既为行伍之人，又刚好在演武场，如此不正好？”辛自遥看了看裴鹤寻，立马懂了他的意思，便乐着煽风点火：“怎么？难道将军怕？”
这怎么能认？魏柏当即乱了分寸：“笑话！”
“爽快！那就有劳陆将军，叫人拿两把横刀来。”辛自遥朝一直置身事外的陆将军抬了抬下巴示意，后者脸上愈发为难。
“……既是比试，要什么刀！”魏柏急了。
“噢，魏将军要比，可不能马虎，必得要最好的刀来，陆将军？”辛自遥看他，骁卫陆将军看看他又看看魏柏，眉头拧成个川字：