“奴婢, 奴婢……大小姐恕罪啊，奴婢只是半夜想出来如厕。”

外头有噗通跪在地上的声音。

那声音之大, 姜锦花听着都觉得疼。

曲弯弯重重一哼，却不似信她，“你当真是出来如厕？”

“是，是, 奴婢不敢违背小姐的意思，若非如此，奴婢定老老实实待在院子里守着。”

又一道女音，“小姐，奴婢瞧量小玉也不敢违背您的, 上回您可是罚了她十个大板子, 她哪里会记不住呢？”

姜锦花以为，这一位想必是曲弯弯身边的大丫鬟了。

“小玉，你可要记住, 本小姐不喜欢身边之人包藏半点异心, 你若是背叛了本小姐，你知道会是什么后果。”

曲弯弯声音放柔了几分，可话语之间听起来却带着杀意。

小玉吓得差点哭了, 只喊着“不敢不敢”。

曲弯弯便放过了她，“你还不去如厕, 好了赶紧回去。”

小玉应了个是。

听到小玉要往院子来, 姜锦花直觉不好, 连忙起身。

可这时她的双腿传起一阵麻意, 姜锦花顾不得太多，忍着难受双手撑起身子赶紧往侧面的院门跑。

夜色很暗，她走路脚步又轻，这般离开没有被人瞧见。

离开了那处院子，姜锦花仍是心有余悸，直捂着自己的心口想稳下心跳。

她袖子里仍攥着那枚香囊，指尖触到香囊丝滑的纹路，更是觉得此物无比棘手。

方才在那偷听，小玉却在谈话结束后才要用茅房，看来小玉并非丢弃香囊之人。

那么在她之前走的那人是谁？

她究竟是留着这枚香囊，装作今晚上一概不知，将看见的，听见的都咽在肚子里呢。

还是把事情吐出来，告知曲家人。

夜风吹在姜锦花的脸蛋上，月光上她一双英眉蹙着，眼里多了一抹坚毅。

她攥紧了手里的香囊。

不管是哪一种，她必须要确保自己安然无恙，她不能明知道有危险的情况下，还将事情捅出去。

目前来看，曲家这趟浑水，不是她可以沾的，她最好的选择就是——

一无所知。

姜锦花下定决心后，就将香囊裹到衣兜里，以免被不必要之人瞧见，万无一失后抬脚就回到杏花所睡的屋里。

她这一趟去的有点久，等她在被褥里躺下时，杏花都快睡着了。

杏花迷迷糊糊睁开眼，小声道：“主子，都这么晚了，你才回来呀。”

她眼睛都睁不开，眨巴着惺忪的眸，像只迷路的猫仔。

姜锦花笑着回：“快睡吧，我也困了。”

她打了个哈欠，钻进被窝，闭眼假意睡觉了。

杏花看她翻身背过自己睡下，她又侧过身子，给姜锦花多让了一些位置，也闭上了眼。

杏花和姜锦花两人一起睡，杏花自觉不敢多占位置，她贴着床边，只差要掉下床去。

就这样，她依旧睡得很香。

姜锦花听到杏花熟睡后浅浅的呼吸声，她又将身子翻回来，双眸睁大，对着空缓缓叹了一口气。

曲家，还真是水深。

这一夜，同样不得好眠的还有顾疏。

从他耍计将姜锦花骗到自己被窝里之后，便已习惯夜夜抱着她温暖的娇躯入睡。

如今被窝里再没了温香软玉在怀，夜晚当真是孤枕难眠。

顾疏辗转反侧，是怎么也睡不着。

想阿锦。

想娘子。

不知娘子在曲家睡得可还好。

曲家。

他摊开手，掌心便举在眼前，目光里有灼灼的亮光。

他耳边响起姜锦花轻声的那一句“长生、晕倒、曲府、严查”。

他知道曲家的二少爷便叫作曲长生，他也听说过曲长生自小身子不好，是靠药罐子续命，才吊着活到现在。

曲长生晕倒，这事自然不同寻常。

曲府上下无人不知二少爷的药有多重要，那位曲家大少爷听着是个爱胞弟的，应早派了人手盯着二少爷的药吧。

所以曲长生的药八成不会被人动了手脚。

但这严查的意思，只会是因为曲长生药出了问题，不然曲家之内，能致使曲二少爷晕倒之物，又有何旁的需要严查的。

顾疏不知想到什么，突然就笑了一下。

他记得自己只有十余岁的时候，好像也经历过这么一件事。

家里几房人，光是少爷们就足有好几位。

各房都有着自己的算计和主意，表面上整个府风平浪静，但暗地里早就互相斗起心机了。

后来他爹娘才会执意要脱离家谱，因为父亲态度过于坚决，导致遭众人厌弃。

他们一家是被赶出那个地方的。

他们举家离开之前，祖父指着他爹的名字骂道：“你以为离了这个家，你的日子就会好过了吗，过些年你自会明白，你就是痴人说梦！”

顾疏又是一道讥嘲的笑。

脱离家谱之后的日子好过了吗？

只有他、爹娘的一家三口，日子确实过得温馨的多。

只是有些事，是怎么也避不开的。

所以一切都没了。

没了。

顾疏闭了闭眼，他放下手盖在双眼上，掌心盖住他如玉的脸，同样盖住的，还有他那双凤眸里的深沉情绪。

这一回，他沉沉地睡去。

翌日，顾疏醒来时，习惯性地抬手摸了摸身侧，发觉到身边床榻的冰凉，双眼才清醒了几许。

是啊，姜锦花昨夜并未归家。

他叹了一口气，起身自己穿衣梳洗，这两件事做下来就累得他额头出了一层细汗。

以往梳洗都是姜锦花为他做的，早上她会烧好热水，给自己打一盆水来，之后再端出去倒了。

等顾疏洗后，姜锦花再为他梳头束发。

如今姜锦花不在，顾疏又双腿无法行走，可想这些动作于他而言做起来有多艰难了。

好在他还是打理好了自己的一身。

顾疏今日没有穿那件打了旧布的旧衣，而是穿上那件姜锦花亲手做的新衣。

这件衣服姜锦花做好了有五六日了，顾疏第一次瞧见后就收好压到了箱底，这样宝贝的衣服他都舍不得平时拿出来沾灰。

但一想今日有重要的事情要做，便从箱子里取出抚平褶皱穿好。

姜锦花为顾疏择的是竹青色布料，她手艺并不算精，只和李氏学了缝较为简单好做的长袍。

长衣花样并不复杂，衣摆一直垂到脚上。

顾疏还记得出门前要在脸上抹了一层黄色，将容貌盖住，几次挣扎之后，他还是自己亲手画了眉。

今日顾疏是不打算教书上课的，一到村塾他就将休假一日的消息告诉了村里的孩子们。

孩子们哪里懂顾疏为何会休假，但有休假他们就高兴的不得了，一个个撒了欢地直奔出村塾。

顾疏叫上青竹，两人搭的是田家的车一同进城。

田小苗看到顾疏又来，满脸惊色，“顾大哥，三丫不是说，叫你今日别到城里去吗？你在家等她回来就好了。”

“我要去办事，不可能在家等她回来。”

顾疏淡淡睨眼过来。

他眼里虽有温和，但更多的是固执，那里头是一种他打定了要做的事情，便无人可以更改的意味。

田小苗被震慑到了。

她头一回面对顾疏这样的眼神，只觉得让人情不自禁地服从，不敢有半句异议。

顾疏似没察觉，又弯唇道：“要麻烦小苗了。”

他似笑非笑，看得田小苗更是害怕，她连连摇头：“不麻烦不麻烦，顾大哥要进城办事，我顺路捎你过去就是了。”

她背过身猛地拍心口。

娘啊，顾大哥太吓人了，他比在村长看起来还要有威严，这是怎么回事！

顾疏也不再开口，他坐在车厢里，田小苗和青竹坐在外，两人更不敢多言。

田小苗是被顾疏之前吓地还没缓过劲，而青竹是他人小，不知说什么。

几个人很快就进到了青河县城里。

田小苗又多问了一句，“顾大哥，你要去哪里办事，我送你过去？”

“不必了，你去玲珑斋忙吧，我这儿有青竹。”

田小苗巴不得赶紧走，她站在顾疏旁边心里压抑地不行，话都不敢说，还是离他远一点吧。

顾疏这样的人，只有姜锦花能压住了。

田小苗如此想。

顾疏的打算是，一早上先去青河县衙，找那赵县令好好谈一下曲家的事。

最好由县令亲手将玲珑斋从曲家里摘出来，早些让姜锦花离开。

他命青竹先去县衙问人，谁知青竹没过一会便又折回，“公子，县衙里头无人，可能还没到上衙的时候。”

顾疏便示意他推着自己离开，往青河书店的西街走。

他今日出门还带来了抄写好的书册，既然进城里来了，不如将抄书的活一并结算，再买几本书回去。

九月的乡试他是无望，但两年要去考试，便得提前准备好。

乡试比院试除却相类似的题目，最难的还是时事策论。

除了自身的才华以理解题目，还要时刻掌握一国之内所发生的大事，并做此事抱有自己的见解。

青竹帮着顾疏将抄好的书本与纸张送去，顾疏就驱着轮椅到书架处择书。

家里那本兰州手札他很是喜欢，清河书店还有三本类似的手札，顾疏将三本都取下搁在腿上。

他的眸子又朝旁一移，定在第二排处，一眼扫过十余本书册，都没有他想要的。

视线再抬上，在第三排里，他瞥见一本名为《兰州十大奇案》。

这书瞧着就很有意思，顾疏想从书架上取下来，他一抬手，就发现了问题。

他坐在轮椅里，手臂伸直也不够长，那书在第三排，至少得站起来才够得着。

顾疏就放下手臂，坐等着青竹回来帮自己拿书。

他翻开膝盖上的一本手册，也不着急，边看边品。

“你方才是想拿这本书吗？”

顾疏正看着书，一本书却递到了他的眼前，书名正是他刚所看的那本。

而握着这本书的手，手指纤细，明显是一只女子的手。

顾疏的身边不知何时走来一位姑娘，她身畔散发的香味最先袭近，令他微微皱眉。

他没有接，也没有抬头，那女子却疑惑道：“咦，莫非不是这本吗，我瞧你看这本书看了许久，是我看错了？”

“多谢姑娘。”

顾疏接过了书，只抬了一下眼对她道谢。

他甚至没有看清这位姑娘的长相，只是一眼扫过，看出她衣裳花色明艳，裙边还有几只蝴蝶，走路时跟着飞舞，她的发髻间别有两只红宝石步摇，一看便是一位大户的小姐。

顾疏低头，将那本奇案册快速地翻了几页，看内容是自己中意的，便也留在膝上，准备之后买下。

那姑娘在旁问道：“看你十分喜欢书本，又是这样一幅穿着，莫非你是一位读书人？”

顾疏怔然，这回抬头和她直视了。

他不明白，他这样的穿着一眼看着就像读书郎？

他还是答了，笑回了一个“是。”

“会读书可真好，你叫什么名字呀，我是赵府的女儿，赵彩蝶。”

赵彩蝶扬着笑，她一笑，头顶的步摇跟着荡出翩翩的弧线来。

顾疏凝视那支步摇，看了许久。

这只步摇，倘若阿锦也有的话，定会美到移不开眼吧？

等他有银子了，定要给阿锦买一箱子精致的衣裙和首饰。