这个世界的时间似乎可以快进。听说杨家老爷要成亲, 长安与萧逸便想瞧瞧他们婚后的光景。这念头刚跳出来，黑夜疏忽而至，周围的人-流渐渐虚化, 斗转星移间，新的一天已经到来。

“看来, 这里受我们主宰。”拉着萧逸退至僻静处, 长安摸摸下巴：“想要出去的话，恐怕必须得经历一段事情。”

“无妨。”萧逸镇定道：“我只怕你的脚再拖, 真的拖成个跛子。”

“……你还是先关心关心自己吧！”

另一边, 迎亲的花轿停在了杨家大门口, 鞭炮噼噼啪啪地响个不停。吉时到，夫妻对拜，由此礼成。

新妇姓罗，同样出身商家，就在杨家对门。两个孩子从小青梅竹马, 感情自来深厚, 结为夫妻也是水到渠成。

罗氏温柔娴雅，性情敦厚, 仿佛是女四书中走出来的贤妻良母, 二人婚后举案齐眉，日子十分和美。奈何杨老爷有大抱负, 不甘心只做个小小的行商, 因此婚后的第二年、儿子刚出生时便和家人告别, 带上所有家资, 去找了熟人到沿海城市，跟着大商贾跨海跑船。

可惜他运道不太好，船刚出海就遇上了大风浪，血本无归，全员几乎都葬身海难。侥幸被路过的海船带回陆地，杨老爷万念俱灰，自觉无颜再对家人，夜半时走到沙滩上，想要投海，一死了之。

他本以为海边半夜没人，哪知却意外遇到个醉酒的道士。时值初冬，天气寒冷，他见那道士醉倒在沙滩上呼呼大睡，难得动了恻隐之心，将外衣脱下为他盖好，坐在他身边守了一夜。

第二日天亮，道士酒醒，看出他有轻生之意，于是出言点拨了一番。

“这不是心胸开阔能解决的。”杨老爷叹气：“我带着所有家财来做生意，如此空手而回，又怎么向父母妻儿交待？”

“原来是想求财。”道士闻言不慌不忙，拊掌而笑：“姻缘天定，生死有数，这些全不能强求。不过财嘛……嘿，老道还真有法子。”

“哦？”

“江州北部有个池安城，其内有个大土包，上面蓄着一汪潭水。那潭虽清，却不见底，下面卧着条修炼成蛟的小蛇，几近化龙，旁侧土地也沾了龙气，能旺后人。你把至亲的尸骨移至那处，家族定能蒸蒸日上，日进斗金，后人再不被钱财所累。”

杨老爷顿时狂喜，想了想却又垮下脸：“至亲？可我父母健在……”

“这至亲嘛……”道士摇头晃脑道：“倒不拘是父母，妻儿兄弟皆可，只必须是与你感情深厚之人。”

“这……我是独子，也无夭折的兄弟姐妹，到哪儿去寻这人？”

“老道有句话，不知当讲不当讲。”

“道长请说！”

“身体发肤，受之父母，谋害父母乃是大逆不道，定遭天谴；子女骨肉是几身之精血所化，乃家族存亡延续之命脉，自然也不能动；至于女人……世上美女千千万，只要有钱，环肥燕瘦的何样没有？大业为重啊！”

杨老爷与妻子罗氏恩爱和谐，此刻听到这馊主意，第一反应便是拒绝，却鬼使神差地没出声。问清了潭水的具体方位，他神情恍惚地回到临城，一家团圆很是欢喜，倒没人责怪他败光了祖业。

只是，没钱的日子举步维艰，每每午夜梦回时，道士的话就如魔咒般在脑中响起。许是心境不同，杨老爷重新审视妻子，觉得哪哪儿都不如意。时日愈久，他牺牲妻子的想法便愈坚定，最后终于忍耐不住，偷偷布置起来。

杨老爷宁可被人说花心多情，也不想被指责寡义绝情，因而没把这事告诉任何人。他去青楼包了个妓子，将她养在外面，又寻了妻子生病的时机，将道士的话如数转达。罗氏听出了他想活埋自己的意思，又惊又怒，杨老爷却道已为孩子找好了继母，一直养在外面，马上就要进府。罗氏没成想他绝情至此，果然气急攻心而亡，杨老爷立刻将她的尸首运出，安置在早便备好的冰房里，对外则放出了那套宠妾灭妻的话。

众人虽然意外，可他确实将那妓子养在外面有一阵子，邻居也都证实杨老爷的确常来，处处皆无破绽，最后也只好认了这男人变心的说辞，不了了之。