宜昌至巫山一带，虽有长江横在南北山脉之中，供居民休养生息，却依然是一道难以跨越的天堑。正所谓“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”虽过去千年，但古人诚不欺我。从白帝城到江陵一日可还，江水之急，其势之险，可见一斑。

祭拜完老先生后，姜业云和许仲青也不再耽搁，立刻启程，从陆路返回巫山县。虽然不想侍奉父亲，但回家报个平安，还是应该的。

但陆路就不比水路了。翻山越岭，路途险阻。常有虎豹豺狼之辈袭扰，又有山石陷落之危，凶险异常。

这不，行至半途，在一处山野树林外，许仲青抬了抬脚，觉得有些不对劲。

“怎么了？”姜业云问。

许仲青也不回答，低下头在地上摸索着。只见他拿起一枚小小的弹壳，若有所思的端详了起来。

“弹壳？”姜业云眼神变得锐利起来。这里四处皆是密林，除了风声水声，他还没有听到其他的声音。如果真的有人在里面设伏，那就十分危险了。

“那是……”姜业云看到树梢上似乎挂着什么奇怪的东西，于是移身前去探查。许仲青眉头紧锁，想要阻拦，却是没能拦住。

“诶？枪？”姜业云从树上小心翼翼的把枪挑下来，仔细端详了一下，才发觉事情有些不对。

“这是日本的三八式步枪，是北洋皖系军才有的。”

“你确定？”

姜业云不置可否的点点头：“段总统与日本人常做军火生意，大部分直系军队都已经批量装备日式武器了，老头的旅也不例外。”

许仲青将弹壳扔给姜业云，姜业云接住一看，这子弹形式扁大，应该不是日式武器所用。

“两方交火，北洋军大败。”许仲青指了指姜业云手中的枪说：“以至于丢盔弃甲，连武器都不带了。”

经由这条路的北洋军，怕只有……

想到这里，姜业云心中不免有些担心。他急忙向附近探查，果然在地上发现了点点血迹。由于时间太长，已经形成一块块黑褐色的血块，正被蚊蝇所咬，恶心至极。

“看来，此地必然经历了一段搏杀。”

许仲青站在他的身后，轻轻拍着姜业云的后背，渐渐使他安心。

在树林北面的一处空地里，一大群飞鸟正盘旋在空地之上。数量之多，如黑云遮天一般数不胜数。

不仅盘旋，还时常有鸟落下停在几个密密麻麻的木桩之上，似乎在进食，却又发出阵阵嘶鸣，甚是吓人。

二人对此十分好奇，循着声音找到了这处空地。但眼下情景却是大处二人意料。

只见木桩密密麻麻多大二十余个，大多都是乌黑暗红之态，毫无树木本色。上面所捆着的正是颜色的来源，一个个被鸟蚕食着的，已经残缺不全的士兵尸体。

许仲青不忍直视，把头稍稍转过去。姜业云强忍着心中的悲愤和恶心，上前仔细辨别尸体。他二人都没有说话，生怕惊扰了附近可能还存在的敌人。

其实不用什么辨别，从残存的布料以及掉在地上的五色徽章的军帽也不难猜出，这就是北洋军的人。

心中不安加剧，但仍心存侥幸。虽然尸体大多残缺，但姜业云并没有在其中发现自己的父亲，也没有发现任何熟悉的人。

也难怪，他虽然出身军阀世家，但却并不在军旅中成长，就算是那些士兵死而复生他都未必能认得出来，何况如此惨状呢？

姜业云叹了一口气，正想与许仲青商议掩埋骸骨之事，却不想一阵乌鸦啼鸣，再次吸引了他们的目光。

二人赶到，却见惊心一幕。

一个无头男尸，身穿北洋新军军服，被吊在一颗枯死的老树上。他的血已经干涸的不再流，那些乌鸦却不打算放过这顿大餐，即使腐败到味道发霉，也丝毫不影响它们的食欲。

“手段如此残忍……”姜业云咬牙切齿，对这种行为是深恶痛绝。

许仲青眉头紧锁，对他而言，死人固然可怕，但更可怕的是这一路走来的异象。先是木桩死人，后有无头悬尸，这种种迹象都表明，他们已经来到了一个非常危险的地方。

“姜业云，回来！”尚在思量之间，许仲青抬眼就见姜业云冲上去将尸体放下来，他忙不迭过去把他一把拽了回来。

“干什么？”

“尸体腐败发臭，潜藏瘟疫，你不要命了！”

姜业云没有说话，他甩开身后诧异的许仲青，屏住呼吸，将尸体的军服拉了下来。如果他记得没错，父亲的右肩在打仗的时候受过伤，创伤虽愈，但痕迹绝对不会错。

终还是松了一口气，这个人并不是他的父亲。

“放心了？”许仲青没好气的说。

“啊，不是老头。”

“哼。我们走吧。”

姜业云愣在那里。走？姜业云可没这么想。何况现在还没搞清楚这群人的身份，他也不好一走了之。

“好，不走了。”许仲青白了他一眼，深知这档子事，怕是躲不过了。