现在孙子自己说想跟顾家结亲，老侯爷衡量了下，这等于抢了竑哥儿的媳妇。当爷爷的就算心是偏的，可让家里人还得觉得心是正的。
“彥哥儿，你既然来找我，想必也知道竑哥儿是要跟顾家姐儿结亲的吧？”
“是，爷爷。”沈彥突然有种艰难的感觉。
他可以跟皇帝、跟大臣耍心眼、玩花样，这些却不想用在至亲上。而老侯爷正在用长辈的身份压迫他。
“那你就该知道，顾家的姐儿再好也抵不上手足之情。”
“爷爷，可二哥并不喜欢筠妹妹。”沈彥强调着。
老侯爷笑了，看了眼孙子，到底还是孩子，相信这些，等到他这个年纪就明白，那不过都是戏里编的。
“成亲后就有了。”
沈彥的心抽了下。沈竑成亲后，也并没有对二嫂有什么感情，夜夜流连花街柳巷之地。
“爷爷，顾姨父是两榜出身，筠妹妹的婚事总不会随便的。”沈彥说得缓慢，眼角抬起去看老侯爷。
老侯爷吸了口气，这倒是。沈竑那个样子，怕顾镕看不上。可二媳妇一门心思想结这门亲，若是没个理由，他哪能说把亲事让给大房。
“若是亲家老爷看不上竑哥儿，那也没办法了。”
沈彥的脸色发白。如果沈家跟顾家提过亲，顾家拒绝了，沈家自然不好再去替另一个孙子提亲。
“求爷爷成全。”沈竑急走两走，走到老侯爷前面跪了下来。
碎石子铺得路，跪在上面膈得膝盖疼。这个时候又不像在宫里时，会有护膝，身上的袍子只是夹的，石子就像针尖扎着肉。
“彥哥儿，你起来吧。”老侯爷要绕过去。
沈彥膝行两步，挡住了老侯爷的路：“孙儿不敢让爷爷现在就答应了，可至少求爷爷给孙儿个机会。让我娘先不要去郑家求亲，让二嫂也不要去顾家求亲。等孙儿中举之后再说如何？”
老侯爷望着远方，这倒是个法子。拖拖，总有一方会拖得没了兴趣，到时也不用他为难了。对两个媳妇只要说声，哥儿们的婚事先不用急着定，再慢慢看看就好了。
只是这个心思不能让孙子知道。
“你一定能考中举人？这样吧，你也说了亲家老爷是两榜进士，你若真也考中进士，到时再说。你起来吧。”
老侯爷留了个活口，听着像答应沈彥到时去顾家求亲，其实却没有答应。等沈彥考中进士，怕是顾家姐儿连孩子都生了。
沈彥没起来：“爷爷是答应孙儿吗？若是孙子考中进士就去顾家提亲？那孙儿先谢过爷爷。”头磕了下去。
老侯爷尴尬了下：“你先起来。”
沈彥头抬起，额头那红了，还沾着几粒细小的石子：“那爷爷得赶快让我娘别去郑家求亲，也别让二嫂去顾家求亲。”
瞧着孙子抱着希望的双眼，老侯爷不好再糊弄下去：“回头我跟你爹和你二叔说，你们的亲事缓缓再说。你先起来。”
沈彥说了声：“孙儿谢过爷爷。”从地上站起来，没站稳，踉跄了两步，还是抓住老侯爷的胳膊才站稳。
“没出息的样。”老侯爷背着手往前走，走了两步，“还跟着我做什么，回去换身衣服。”
“是。”沈彥弓身站那，等老侯爷走远了，才挑着没什么人走的路回去。
何妈一见回来的沈彥，就叫了起来：“怎么成这样了？三公子。太太打了还是罚了？”
“没事。我得洗澡。”沈彥走进了房。
何妈赶紧张罗着打热水来，再给拿出衣服来。
沈彥裤子一脱，看到膝盖那红了，有几处皮都磨破。苦肉计算是有了用处，可也只让老侯爷同意缓缓。怕是最多也就缓两年而已。
躺进澡盆里，热水一泡，伤口处一阵针扎似的疼痛传了过来。沈彥呲了呲牙。
何妈心疼着：“老侯爷也真是的，怎么能让三公子跪在那种地方。”
“没事。”沈彥闭上了眼，这是不要听何妈唠叨。
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老侯让人去找两个儿子来：“你们回去跟媳妇说下，竑哥儿和彥哥儿的婚事先缓两年再说。”
沈志忠和沈志凯也不多想，晚上就把这话传给了各自的老婆。
沈袁氏和沈唐氏常常说不一样的话，这回倒是高度一致：“那哥儿的婚事怎么办？老侯爷为什么要缓两年呢？”
可惜她俩没在一块，不知道两人会心意一致。
沈志忠和沈志凯兄弟俩的回答也一样：“晚两年有什么大不了的。男人又不像女人，哥儿就算再晚五年，也不怕娶不到媳妇。”
沈袁氏和沈唐氏真觉得憋气，却不能不听老侯爷的话，第二天在老夫人跟前一块委婉地提了。
老夫人低头笑：“这事，侯爷跟我说了。他说竑哥儿如今正在长身子，太早成亲不好。彥哥儿要紧的是学业，早定了亲别耽误了学业。”
“又不是定了亲就立马成亲，只是好早准备上。”沈唐氏瞅了眼沈袁氏，“竑哥儿比彥哥儿大两岁，明年就十五岁了。”
“要准备的左不过是那些东西，你们就先准备上好了。到时用的时候，一拿出来不就得了。”
沈袁氏不甘心：“彥哥儿是小，只是兰姐儿跟彥哥儿一般大，怕郑家等不得。”
老夫人点着头：“这也是。可双方也没有说定，让人家跟着等也没有道理。”
沈袁氏面上带了笑：“老夫人说得极是。不如先跟郑家下个小定，再过两年下大定。这样子，也算晚两年定亲。”
小定，还可以退亲。大定，就不好退亲。
“大嫂，侯爷让晚两年，不也就是怕日后有了变卦。竑哥儿还好，后年十六成亲也说得过去。彥哥儿就不一样了，如今下了小定，咱们家可不好退亲。这几年有个什么，不是让侯爷担心。”
沈袁氏看着沈唐氏，恨得咬牙，却没法反驳。
沈竑和沈彥的亲事只能都停了下来。
郑兰月在家等了两个多月，也没等来替沈家说媒的人。借着沈翠贞出嫁，郑兰月去沈家打探消息。
沈雁贞一见郑兰月就抱怨：“你都好几个月没来我们家了。”
“我这不是家里有事，才不得空的。”郑兰月的眼睛在转，四下里看看顾若筠在那。看到顾若筠和沈爱贞在一起，再看沈彥不在这里，放下了心。
沈雁贞以为郑兰月在找新嫁过来没多久的大奶奶，便说：“你想见我大嫂？她不在这里，跟我娘在一起。”
郑兰月顺着问：“你大嫂怎么样？”
沈雁贞鼻子里哼了声，冷笑着：“还能怎么样。你也知道，我大嫂是兴安伯的孙女，能不好？反正我大哥觉得可以就成了，人家眼里可没有我这个小姑子。”
郑兰月装着关心说：“你呀想开些，再过几年，你二嫂一进来，怕你几个嫂嫂都得巴结你呢。“
“二嫂，还不知道呢。“
“怎么了？”
“爷爷说了，二哥和三弟的婚事先缓缓。”沈雁贞瞧到沈郭氏进来，“兰妹，你看那就是我大嫂。”
郑兰月随便看了眼：“那你二嫂什么时候进门？”
沈雁贞笑了：“我就知道，你对我三弟另眼相看，是不是？”
郑兰月恨不得打自己两巴掌，能让脸红。打不了巴掌，她只能努力做出生气的样：“你胡说些什么。这关我什么事，我不过是想让你日子过得舒服些，才会这么问的。”转身要往屋子外面走。
沈雁贞拉住了郑兰月：“开个玩笑，你就生气了。”
“哪能不生气呀。”郑兰月等着听沈雁贞说下文。