顾若筠把拨蛐蛐的竹根递给沈彥：“三哥哥，你来。”

沈彥看到她玉笋般的手指，想到沈爱贞说过做针线扎手，心疼着：“筠妹妹，手指头还疼吗？针线这活儿以后还是让丫环婆子做。咱们这样的人家哪用得着你去做。”

顾若筠瞥了眼指手指头：“三哥哥，没给扎几针。就是扎了，也就只疼那一会儿，没事的。三哥哥，你快看你的蛐蛐，它要输了！”

输就输，他又没想赢。

沈彥没去管蛐蛐：“那也不要做了。这本来就该针线上的人做的。”

沈爱贞拿竹根拨拉着蛐蛐：“我也是这么想的，可是大姐姐和二姐姐说：我们要是做不好针线，丫环婆子会瞧不起我们，还会给欺负，以后还找不到婆家。”

“下人居然敢瞧不起主子？那还留着做什么。外面想进来的还少吗？”沈彥凑过去，温柔地说，“筠妹妹，你放心好了。你什么都不会都不做，也没人敢瞧不起你。”

沈彥顿了顿，憋在心里的一句话冲口而出：“有我们辛苦读书就成，你……们姐妹就不用这么受罪。”脸发烧，心狂跳，呼吸急促，他仿佛是个十二岁的少年，头低了下去。

这句话，他两世才说出来。

沈彥的眼眶有些热。

顾若筠笑了：“三哥哥，做针线我觉得挺有意思的。再说，我哪有那么笨，早不挨针扎了。”指着给蛐蛐罐里的一条蛐蛐腿，“三哥哥，你的蛐蛐大腿给咬掉了。”

顾照瞥了一眼，笑了：“这蛐蛐掉了一条腿还在斗，挺厉害的。“

沈彥抬起了头，看了眼顾若筠，她居然不明白他的意思。是，她才九岁，哪里会想这么多。

眼下，他不如他的蛐蛐，更能引起她的注意。

沈彥去看那支只剩了一条腿的蛐蛐，正顽强地跟另一只比它个大比它壮的蛐蛐斗。

他突然很想为这只蛐蛐加油。

“啊，它要咬我蛐蛐的腿。”顾若筠紧张地盯着缠在一起斗的两只蛐蛐，两个小拳头握紧。

他的蛐蛐赢了，就是顾若筠的蛐蛐输了，那还是他的蛐蛐输了吧。

顽强的小蛐蛐又坚持了一会儿，似乎明白沈彥的心意，让顾若筠的蛐蛐又咬掉了另一条后腿，趴在罐边一动不动，死了。

顾若筠的蛐蛐昂着头，发出胜利者的叫声：“霍霍……霍霍……”

“时彥，你的蛐蛐输了。妹妹，你的蛐蛐真厉害。”顾照看着罐里的蛐蛐，有些羡慕。他的蛐蛐，可真不经斗。

顾若筠露出一口白玉小牙，开心着：“那是三哥哥让我。”

她知道就好。沈彥也笑了。他会一直让她的。

沈爱贞拍着手笑：“哥哥的都输了，我跟筠妹妹的赢了。”

顾照本着哥哥让妹妹的精神，笑笑。

何妈瞧到桃叶来了，提醒了句：“太太来催，怕是大小姐的及笄要开始了。”

沈爱贞从椅子上跳了下来，急着往外去。顾若筠也跟着走了。

沈彥和顾照倒没动。沈翠贞那里，全是妇道人家，他俩才不去凑热闹。拿起书来，两个人讨论起学问。

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沈爱贞和顾若筠到了沈家的女厅，里面已经好多人。

顾若筠想看顾唐氏在哪里，人小个矮，前面的大人给挡住视线，又不好钻来钻去找。

沈爱贞拉着顾若筠的手，从边上挤到老夫人边上，这里是最好的位置。

顾唐氏正在老夫人这坐：“姐儿们如今越发手巧，老夫人的这个抹额不说是雁姐儿和爱姐儿绣得，我都看不出来。”

沈唐氏笑了：“姐姐，可别夸她。她就绣了两针，手上的针眼倒给扎满了。”

“娘，我哪有。筠妹妹都说了，就刚开始学得时候给针扎两下，后面再给针扎就是笨了。”

太太们都笑了起来，夸沈爱贞聪明可爱，小小年纪绣活就不错。

沈爱贞有几分得意，沈唐氏少不得再谦虚几句。

沈雁贞走了过来：“你们去哪了？”

郑兰月也跟了过来。这阵儿，她跟沈雁贞成了手帕交，亲热着呢。

“我们在三哥哥那。三哥哥给我们东西，还陪我们斗蛐蛐。”沈爱贞把手腕举到老夫人眼前，“奶奶，这是三哥哥给我的。筠妹妹也有。”

顾若筠也把手腕伸给老夫人看。

沈雁贞看了眼就转过了头。这种竹子雕出来的东西，她才看不上眼。

老夫人笑着：“到底是彥哥儿，这种玩意儿也就他寻得到。”