阑干城是中陆北方门户，前朝战争频繁，历代守城的将领在城中暗伏下不少机关巧槛，充作防御之用。

杨天纵想将这些年久失修的机关重新利用起来，但他不精通此道，直至五年前结识商栩，听闻东曜剑派有一脉专司机关、机械之术，便委托他从东曜藏书阁抄录几本枕先生的著作，城内大大小小的机关才逐渐得以完善。

杨岳参与过城内机关的布防，巧槛点位皆烂熟于心。

中陆各派在明，杨岳他们在暗，利用机关打游击，起初效果十分显著，不少人因受了轻伤或者身体不适向解无虞报备，一大帮人在阑干城拖了半个月都没能顺利启程。

后来，机关渐渐有些不够用了，而且他们之中似乎有人懂得这些机关的玄妙，暗地里挨个破去。

杨岳翻出图纸，尝试趁夜修复机关，没想到对方以之为饵，让他暴露了自己的行踪。

鸿乂派宋钧押着他去见解无虞：“解大侠，就是这小子暗中捣鬼，该怎么处置？”

解无虞似笑非笑，在杨岳腰间摸了摸，摸出一枚腰牌：“彤云马帮？有意思，杨天纵武功平平，原来打的是‘近水楼台先得月’的主意。他命你阻拦我们，自己前往迦叶摩量了，是么？”

杨帮主对什么劳什子山海令可没有兴趣，若不是为了帮商栩、白游他们，何至于一次又一次的以身犯险？

彤云马帮最重义气，不该说的话，即便是死，他也一个字都不会说。杨岳黑白分明的眼瞳里怒气炽盛，紧咬着牙，梗着脖子装聋作哑。

“不说？”解无虞笑起来，“这种戏码真是腻味，宋掌门，劳烦你作好准备，我们明日出发。”

杨岳被带了下去，黑灯瞎火地关了一晚上。他整夜没合眼，盘算着风雷子应将消息带出去了，杨帮主抵达谷兰沙漠后定会折回来救他。

次日清晨，宋钧抓了几个西垣妇孺，命马帮弟兄为他们整备马匹物资，若不答应，便将妇孺杀了祭行。

解无虞用刀柄抵着杨岳的脸：“我劝你乖乖听话，否则，他们都没活路。”

杨岳双目赤红，看着女人孩子在刀兵寒光下瑟瑟发抖，狠狠啐道：“卑鄙！枉你们自称中陆正派，手段作为令人不齿！”

解无虞微一扬手，宋钧手起刀落，卸下一名妇人的胳膊，凄厉的哭号刺痛了杨岳的耳，喷射的鲜血灼伤了杨岳的眼，他嘶声竭力地朝解无虞大吼：“欺负女人孩子算什么本事，你们杀了我，杀了我啊！”

“不过是连中陆话都不会说的西垣人罢了，死不足惜。”解无虞目光狠厉，“让马帮的人给我们带路，若再使什么阴谋诡计，这些人，我一个不留。”

杨岳被缚着双手，唇角抽颤，强忍着一言不发。马帮众人何曾见过这么大的阵仗，为保全人质，他们不得不整备物资，领着各派人士前往谷兰沙漠。

商栩几乎不敢停下来休息，若不是再健壮的马儿也要吃草睡觉，他势必一路不歇追至红柳城。

沿途没有遇见拓跋氏和白游，他入城后四处打听，然而红柳城西垣人居多，能听懂他说话的没几个，即便有一两位走商的中陆人，听闻他找的是迦叶摩量掌教，纷纷摇头说没见过。

拓跋氏有意避开他，可阿游是他徒儿，这位掌教大人将他带走，究竟出于什么意图？

思及白游遭内劲反噬，身受重伤，商栩不免心忧如焚、坐立难安。

自他回东曜后，不管到哪，白游都像个小尾巴似的跟着。桑柘城到红柳城路途遥远，他已经有半个多月没见到傻徒儿，思而不得的感觉悄然漫上，像附于骨肉上的蚂蚁，不分昼夜地啃啮着，无论默念多少遍凝心纳气诀都无法尽数驱除。

拓跋氏将约见之地定在红柳城，却迟迟没有现身，他隐约觉察出拓跋氏正藏在某处窥视着他，“欣赏”着他的焦灼、担忧和无所适从。

解无虞一行百余人在八海绿洲西部遇见了巴吐浑哲的手下，他假作答应与西垣军队合作，为表诚意，一进桑柘城就放了那些妇孺，反正接下来的路自有巴吐浑哲这个蠢货带着他们走，不怕寻不到迦叶摩量。

“杨岳！”杨天纵率人接应杨岳，不想巴吐浑哲竟将中陆各派奉为上宾，根本没觉察出他们的狼子野心。

“杨帮主。”解无虞坐于马上，拱手笑道。

他与杨天纵没什么交情，就武功而论，杨天纵不是他的对手。不过，若山海令已在杨天纵手里，他要夺令便轻而易举，是以心情颇为愉快，瞧着这位马帮首领也觉得格外顺眼。

“放了杨岳，我告诉你山海令所在。”杨天纵知晓他们为什么而来，开门见山直言关键。

解无虞正要开口，人群中忽钻出个眉尾有痣的男人，蹭到解无虞身边，附耳道：“迦叶摩量掌教拓跋氏现身红柳城，称六月十六于城内设坛比武，他愿将山海令交给夺魁者，如此才不算辱没武林至宝。”