杨岳眼尖，一眼发现了挂在帮主身后的地图：“帮主，我们是不是要出远门？”

“不错，他们二位来此的目的正是为了前往谷兰沙漠，潜入迦叶摩量总坛。”杨天纵转头对商栩、白游道，“你们来时正值隆冬，不宜远行。如今虽还有些冷，但等我们走出赛柯沁，天气就会逐渐回暖。”

商栩道：“杨兄也打算去吗？上回马帮的兄弟一路护送我至谷兰沙漠，这份情谊我铭记于心。可这到底是我的私事，怎好一而再再而三劳烦你和其他兄弟？”

杨天纵摆摆手道：“跟我说这样的话，就显得太生分了。我早对他们说过，你的事就是我的事，何况我知你侠义心肠，不辞劳苦远赴塞外也是为着侠义之事，彤云马帮岂有不帮之理？”

“大恩不言谢，来日若有报答马帮的机会，但请杨兄开口，我无不应允。”商栩义正言辞。

“行了行了，我还不知道你？见着有两个小辈在这，拿腔拿调地摆长辈的谱。”杨天纵毫不留情地揭穿他。

商栩心里好一阵嫌弃，偏又不能发作，毕竟过几日杨天纵还要护送他们西行，他再怎么气恼，也不能在北虞部的地盘上对恩人拳打脚踢。

杨岳坐在白游旁边，轻轻碰了碰他的胳膊，悄声道：“看出来没？我们帮主和你师父关系真好。”

白游没理他，一脸正色对杨天纵道：“杨帮主，我们路上要走多久？”

杨天纵答道：“雪停了就出发，赛柯沁是马帮的地盘，脚程快十天内便能走出。听说八海绿洲西边有西垣军队驻守，不想招惹事端的话，得往南面绕一绕。若天神保佑，没有大风大雪，再走一个月就能到红柳城，出了红柳城，即是谷兰沙漠了。”

商栩忆起上次前往谷兰沙漠时正值夏季，越往西越干燥炎热，若不是马帮的兄弟们长途跋涉经验老到，找到了补给的水源，他们只怕要渴死在沙漠中。杨帮主决定雪一停就出发，一是知晓时间紧迫、不能再等；二是倘若此行顺利，夏季到来之前，他们便可返回阑干城。

“阿岳，这次有别的任务交给你。”杨天纵对杨岳道，“你带领一半的帮内兄弟，留守阑干城。”

“什么？！”杨岳难以置信地瞪圆了眼，“帮主上次都带了我，再说，我对八海绿洲很熟悉的！”

“正因为信任你，才把守家的任务交给你。阿岳你记住，守好我们的营寨，若遇到别的门派想去谷兰沙漠，不管用什么方法，拖住他们。”

杨岳的不高兴全写在脸上，失落道：“横穿八海绿洲多有意思，跟那些门派周旋太无趣了。”

“清霜子！风雷子！”杨天纵屈起手指，吹了一声长长的口哨。

“咕咕咕——咕咕！咕咕咕！”两只肥大的灰鸽子停在了帐外，发出扑棱翅膀的声音。

“两个小家伙也留给你，千万记住，别逞一时之强与他们硬碰硬，保护好自己和其他兄弟，有任何情况，让清霜子、风雷子向我报信。”

杨天纵将马帮的人分为两拨，年长些的跑远路经验丰富，跟随他们一同出发，年轻些的脑子活，留给杨岳守家。

这场大雪纷纷扬扬下了四五日也不见停，像是感受到冬日将尽，一股脑儿把蓄积的寒气都释放出来似的。

第六日，雪势渐小，各人整顿行装，做出发前的准备。

“你第一次去那么远的地方，凡事多留个心眼，别马虎大意。”商栩提醒道。

“多谢师父提点，弟子谨记。”白游淡淡回应，手中擦拭着弹尘。

“若遇到危险，保护好你自己。”商栩思来想去还是不放心。

“嗯。”白游点点头，将擦亮的弹尘剑收回鞘中。

弹尘虽是白游亲手所铸的第一柄剑，意义非同寻常，然而当时制法粗糙，弹尘已无法匹配白游的武学进境。商栩想着，待此番事了，一定替阿游寻一把能配得上他又趁手好用的兵刃。

出发这日，营寨外三十几匹高头大马浩浩荡荡排成一条长队，其中十几匹用来骑乘，另外十几匹驮载着途中众人所需的物资。

杨岳这头也做好了充分准备，虽不能跟着杨帮主一起走，但杨天纵交待的事，他没有丝毫怠慢。跟在他身后的儿郎们个个精神抖擞，笔笔直地挺成一棵棵青俊的胡杨树，以北虞部的礼仪向杨天纵一行行礼告别。

杨天纵骑在马上，向他们低头回礼，而后高高扬起手：“出发——”

马蹄踏在覆雪的草原上，发出清脆细碎的声响。白游骑着马，向身后回望，杨岳他们依然维持低头行礼的姿势。他想起他师父说过，喜欢北虞部多过东曜，也许他喜欢的，既是平日里的率性与自由，也是临事时的肃穆与虔诚。</p>