东曜、阆仙两派开山祖师本是故交，合山围的规矩也由两派祖师共同拟定。其最早用于两派弟子切磋武艺，并为两派尊长是否将门下弟子收归入室提供参略。所以每三年一届的合山围上，两派弟子互相切磋，或是同门之间的切磋都是重头戏，也决定着弟子们的去留。

近四十年来，两派在四代掌门秦徵海、叶明皓的带领下荣登正道武林之首，被誉为“中道二宗”，合山围的名气也随之传遍江湖。一贯持续十日之久的合山围被延长至二十一日，前十日为两派弟子互相切磋，中间修整一日，后十日则由前来观战的各派人士互相较量，分出个上下高低。

能够在东曜山打败某位排得上号的人物，得到江湖各派的认可，是千万习武之人数十年如一日苦练的夙愿。

正月十九是合山围的第二天，江湖各大小门派皆齐聚于东曜鏖武台，远远可见台上人声鼎沸、比肩继踵，最上一层虽地势宽阔，却仍令人担心无法承载，恐怕会在拥挤之时，有人不慎失足，落下悬崖。

合山围乃三年一度的大事，各位尊长无故不得缺席。

白游猜想商栩应是去了合山围，他一路赶至鏖武台，还来不及找寻，就被某位武林人士推了一把，挤进了人群。在人群中，身体更不受自己摆布，周遭拥挤推搡，不知谁踩了他一脚，又被谁的手肘压住了肩膀。

好不容易挣开一个缝隙，他从里面抬头望向高处，见阿栩坐在任掌门的左侧，面色沉静，微微凝起眉头。

“快看快看，开始了！”

白游这处恰能从缝隙内看见台上，这一场是东曜同门之间的比试，由独鹿阁骆掌派门下叶非郁对阵纯钧阁任掌门门下金思成。

立于骆江行身后的孟旸不自觉攥紧了拳头，非郁这段时间受伤连着生病，虽说没有大碍，到底耽误了练功。而他听闻，金思成自轻生一事后，日日发奋苦练，进步很快，恐怕非郁不是他的对手。

“叶师弟，得罪了！”

金思诚拔剑攻向叶非郁，招式来得既快又猛，叶非郁横剑接招，因二人都修习的东曜剑法，起初招数勉强能接，没多久便被金思成的强劲内力逼迫的连连后退。

一阵兵刃交击作响，两人以极快的阵仗又过了十几招，金思诚招招主动出击，叶非郁左支右绌，实力悬殊至此，台上台下的观者都能看出，叶非郁的落败只是时间问题。

骆江行出言提醒孟旸：“同门比试，点到即止。叶非郁这小子常年偷懒不肯用功，你什么都给他兜揽着怎么行？他就得吃个败仗，才会打心底里知道用功。”

正说着话，台上金思诚的剑尖掠过叶非郁左耳，叶非郁慌忙躲避，金思诚趁机运功出掌，当胸一击，将叶非郁打出数丈开外。

金思诚为向任掌门和叶敬吾证明自己，这一掌暗含十成内劲，叶非郁坠地后又滑出去十余尺，“咚”的一声，右侧额角撞在鏖武台西南角的石柱上，顿时血流满脸。

叶非郁吃痛，一手捂住被血糊住的眼睛，一手握着剑挣扎起身，却忽然落入一个熟悉又温暖的怀抱中。

“别逞强，我们回独鹿阁。”孟旸于众目睽睽之下横抱起叶非郁，穿过人群，径自离开。

在场各门各派见此情状，一时交头接耳议论纷纷。

孟旸是骆江行首徒，又比叶敬吾入门早，是东曜剑派名副其实的大师兄。近几届合山围上，虽然他的武功比叶敬吾稍逊个一招半式，却也是一等一的江湖翘楚，怎么为了这么个武功平平的弟子就不管不顾地走了？

白游认不出周围都是哪门哪派的，只听见有人不屑道：“这还看不明白？东曜除了庭珏一脉全是男子，有几对分桃断袖、龙阳之好也不稀奇。”

旁边另一人笑得猥琐：“怪不得，我瞧那受伤的武功虽不济，模样倒是比女人还好看……唉，要是我也坐到首徒的位置，什么样的小师弟还不是随便挑。”

话说到这个份上，白游即便未经人事，这下也懂了。他以为孟大师兄与叶师兄是因同门之谊深厚，才待彼此亲厚非常，没想到他们是这样的关系。

白游踮起脚，远远望见他二人渐渐消失于人群之外，孟旸宽阔的后背像一堵坚实的高墙，为叶非郁挡住了身后所有的惊讶质疑与流言蜚语。

一股暖意悄悄自心头漫起，白游想着，如这一生亦得此一人，虽死而无憾。

下一场本是孟旸对阵叶敬吾，合山围规矩，发令人呼喊三声，若双方均不上台则跳过本场比试，若有一方不上台则直接判输。

两位首徒的比试代表着东曜剑派这代弟子的最高水平，他二人往往要打上两三个时辰，交手数百招才分出胜负，精彩归精彩，结果却没什么悬念。

孟旸走了，意味着放弃比试，叶敬吾才上台就已宣告胜利，赢了，但没什么滋味。

任青霄坐在高台正中，似乎对孟旸的任性作为十分不满，眉目紧锁。然而合山围还得继续，他命徒弟秦声告知发令人，将次日上午的比试提前安排。

“下一场，由东曜纯钧阁弟子叶敬吾，对阵，东曜庭珏弟子林芳存！”发令人呼喊三声，敲响了身旁的铜锣。

才略略安静下来的人群一时热闹得像炸了锅，上届合山围，“中道三杰”的比试让在场各位留下了极其深刻的印象，东曜弟子叶敬吾、庭珏弟子林芳存、阆仙弟子崔墨周轮流比试，各一胜一败，不分伯仲。就实力而言，三杰的武学造诣直追两派尊长，而东曜、阆仙虽是两个门派，实则百年同流，可看作一派。试问中道二宗的年轻一代出了这三位顶尖高手，若联合起来，又有哪门哪派可与之抗衡？