灵泽也没法令自己停下来。

大约是知道自己做过火，清河最终还是没有将范氏送回。

不知他是如何周旋的，乡绅不但没有阻拦商会与圣教的合作，反而还额外拨出一笔粮食，供灵泽再开一场布施。

灵泽说好。

他也只能说好。

清河意气风发，正想再自夸几句，却被刺红打断。

刺红倚靠在乡绅运来的米袋上，笑容可掬地说道：“清河，不如我们先看看他送来粮食的档次，若明日赈灾前，才发现掺有大量泥沙，就丢人现眼了。”

清河也笑：“那位大人，可是素有商誉的，又怎会做出这种事情？”

刺红说：“这位说一不二的贵人，可骗了五个女子。”

清河替乡绅辩解：“是那些女子贪慕虚荣罢了，若是清白人家，又怎会如此轻率托付。”

“莫要啰嗦。”刺红不愿再与清河斗嘴，他抽出腰间佩剑，割开身后米袋。

不能食用的腐败烂米从割口中喷涌而出，撒了满地。

刺红厉声喝道：“你被回扣冲晕脑子了？竟然想将义仓里的烂米，混进总舵运来的好米里，照样布施？”

清河脸色不变，又说：“我也不知道——”

刺红从怀中取出清河藏在枕下的账册，摔在他面前：“好，你是最眼挫、最易轻信别人的，那你能认得自己写下的金额吧？你不断去信总舵，说缺钱缺人，却做下两本账，拿百姓的救命钱吃喝玩乐，中饱私囊！”

灵泽身躯一颤。

清河抬起眼皮。

他不再赔笑，露出原本冷漠嘲讽的模样：“是啊，你这番探访，不就是来抓我痛处，好替后来者挪窝的。我为什么不能抽成，那是我殚精竭虑、一手一脚打拼回来的！我被调来这鸟不拉屎的偏僻地方，好不容易做出点规模，总舵却想过桥抽板？！”

清河有理有据般说道：“即使换人坐我位子，也会与我一般钻营，有钱不拿是傻子。”

他仿佛放下心头大石，尽情宣泄：“听说来的是那一位吧？刺红，你总算立下功劳，可以潇洒回去。但走之前，可别忘记告诉你身旁的圣僧，接替我的那位，最喜欢淫人妻女，让他提早做好准备，莫再乱了阵脚，哈！”

刺红皱眉：“此事还没敲定，你胡说什么，先去中止明天的布施，以你我交情，我自然会替你说话。”

清河又哈哈大笑：“你当我是灵泽和小孩儿，糊弄呢。”

他走出帐篷，不知是去处理布施的事，还是打算匆匆逃走。

但徐长卿知道清河是逃不掉的。

师父不会放过任何背叛圣教的人。

灵泽摔坐在蒲团上，双手掩脸。

徐长卿赶紧走到他身边照看，刺红却只袖手旁观。

灵泽从指缝间艰难问道：“清河他说的是真的吗……下一个……还有下一个……？”

刺红不说话。

灵泽颤声叹息。

圣教不允许他停下来。

忽然帐篷外大吵大闹，中间夹杂着女子的高声尖叫。

一位童子顾不上礼节，连滚带爬地冲入帐篷，朝三人结结巴巴地说道：“清河、清河大人被范氏刺伤了……”

徐长卿张开嘴。

灵泽尚未收回捂在脸上的手，幸而无人看见。

刺红当机立断：“快把清河搬进来！我来医治！”

一阵手忙脚乱，清河被数人抬入帐篷中。

他双目微睁，口中含糊不清，勉强用右手捂住腹部伤口，避免肠子流出。

鲜血与死亡的气息，一同从黑暗中爬进帐篷内。

徐长卿记忆中的清河，还是方才那副嚣张模样，眼前这个血淋淋的男人，应当只是一个从天而降的陌生人。

在童子的只言片语中，他们得知，范氏回来后，因做下的丑事遭人排斥，她又恨又悔，既不想找自己错处，又不敢找乡绅讨回公道，只能恨上春风得意的清河。

她埋伏数夜，记下清河作息规律。

今夜，范氏终于从阴暗处蹿出，将怨恨化为力气，把匕首刺入清河腹部，划开与她同样贪婪的肚皮。

清河素来以聪明才智自傲，却不曾料到，了结他的既不是刺红，也不是圣教，而是一枚用完即弃的棋子。

刺红声称要救回清河，将诸人赶出帐篷。

他看清伤口，抽回沾满鲜血的双手，站起身，淡淡评价道：“他没救了。”

徐长卿无意识地后退一步，避开织毯上的血泊。

灵泽用指甲掐入脸庞，如普通人一般，吓得全身僵硬，说不出话。

刺红擦去手上血迹，仿佛问今日要如何料理羊肉般，平静地问道：

“灵泽，你要不要趁这个机会逃走？”