0 华梅说：“薇薇，毕业一回到家，就象成了聋子瞎子。”“可我这里象新华社，啥都有。比如，杜中奎学木匠，韩树均偷保管室被抓，张平的桃色新闻，王燕青父亲升区革委主任等等，你想要哪方面的？”“韩信点兵多多益善。”“我为你优选一条吧，刘碧琼打听去大鸿家的路，这可是阶级斗争新动向。”“一点儿没新意，本姑娘毫无兴趣。”

华梅从薇薇家出来顺路去刘碧琼家闲聊：“碧琼，看你一脸喜气，混得不错嘛。”“唉，一言难尽。”“是抵挡不住周志彬的进攻，还是难于割舍与大鸿的痴情？”“二者兼有之怎样呢？若你想插足正是机会。”“凡事顺其自然好。不过，如果你难决断，不妨去找大鸿谈谈。”“华梅，你没有发高烧吧？”“你要是真想去，我倒可以效劳。”

华梅引刘碧琼到大鸿家，大鸿无动于衷，刘碧琼表情达意十分露骨，多希望华梅廻避。然而一向善解人意的华梅此时反应迟钝。她心里既欣慰又犯疑：“也许大鸿是装给我看的，或者条件不适宜。何不扔进卦炉炼炼，看看是一块纯金，还是顶好的一块矿石？”

华梅说：“现在我该知趣了，到外面边看边为你们站岗放哨。”刘碧琼说：“多谢。”大鸿困惑不解，想：“这是大度还是试探？反正心里咋想就咋说，问心无愧。”华梅说：“大鸿，碧琼这么远专程来，你总该有个交代吧。”华梅说罢去了外屋。刘碧琼说：“大鸿，前些日子，周志彬父亲主动上门许诺，叫我先去公社广播站做播音员，然后时机成熟就推荐上大学。你怎么看？”“太好了，恭喜老同学。”“大鸿，你揣着明白装糊涂。条件是我必须与周志彬订婚。”“决定下来不是更好嘛。”“可是，为了你我拒绝了。”“碧琼，我从没向你许诺过啥，你太轻率了。”“大鸿，你真是一个冷血人！”

华梅听了十分欣慰，刘碧琼却抽泣着离去。不久，她与周志彬订婚，高音喇叭里传出她甜润的声音。

江丽莲万念俱灰，绝望惊恐中拖着沉重的脚步回到地下旅馆，扑在床上想着张金发被警车带走的最后一个眼神，悲痛欲绝。

夜深后，江丽莲卷曲着躯体觉得好冷好冷，潜意里伸手去摸张金发热乎乎的胸膛……她扯被子捂住头哭泣：“金发哥，金发哥啊，你在哪里？伤很痛吗、冷吗？为了我，你多少次被打得皮开肉绽，我不是好女人，就是一颗扫把星呀。金发哥，放心吧，无论哪种结局，我江丽莲绝不会让你失望！”

江丽莲象茫茫荒原上丢失的一只羔羊，也象都市人海中一个不会游泳的人。她毫无目标转悠，时而徘徊不前，时而驻足沉思，时而暗暗摸摸捆在身上的一包东西：“这是金发的血和泪。我一定让它脱胎换骨，滚雪球似的越滚越大，有朝一日物归原主。”

江丽莲走出小巷，前面一个熟悉的背影撞入视线：“那不是老虎吗？”脑海里一线希望之光闪过。她加快脚步追上去，老虎不经意回头惊喜叫道：“啊，丽莲。”“老虎哥，真是你呀。你这是……”“没事做出来碰碰运气。”“运气好吗？”“好哇，这不碰见你了，缘分啊。”

老虎示意江丽莲到僻静处，说：“丽莲，金发怎样？”“现在风声紧，呆在队里挣工分。我也是想出来碰碰运气。”“是吗，我的运气不错。”“说说。”“现在布票粮票皇城里很抢手，对你我是轻车熟路；北京又有朋友方便。要不合伙干几趟。”“眼下顶风逆水的成吗？”“翻船多赚头就大。我和北京朋友说定了，我团货送货，他接货，各算各的。”“行。”

“你住哪儿？”“南郊地下小旅馆。”“为了安全和方便，你搬到我住的地方，我是那里的老主顾。”

江丽莲和老虎去CD周边各州府县团货，意外的联系上她和张金发的老搭档猴子大胡子胖墩儿等人，于是她萌发一个念头。但她又反复告诫自己：“沉住气，欲速则不达。眼下稍有差池便鸡飞蛋打。首先必须靠老虎踩熟路子，积攒血本，才能独闯天下。凭直觉，老虎毕竟是一条虎，只能暂时利用。金发哥啊……”江丽莲偷偷哭泣，咚咚的敲门声响起。“谁？”老虎站门前悄声说：“丽莲，是我。”江丽莲愣一下说：“啊，老虎哥呀，我已经睡下了。”老虎很犹豫：“那、那算了吧。”

江丽莲老虎坐火车到北京，走进一片四合院。老虎望望收住脚步说：“嗯，前面就到了。”走进朋友家，老虎简单介绍后，玩笑：“孙胖子，大家的日子都难过，你干吗还发福？”“哈哈哈。身在皇城七分福嘛。不过，老虎，你却有十分福呀。”“真逗，哪来的？”“带着天仙般的丽莲小妹走南闯北，还不算？”江丽莲窘迫：“孙哥，你真幽默。”

笑罢，孙胖子说：“老虎，谈正事儿吧。”江丽莲起身回避说：“你们谈，我出去逛逛。”老虎说：“丽莲，大家在一条船上，何必呢？”孙胖子笑道：“哈哈哈。小妹多意了。台风中心容易翻船，可恰恰又出勇夫。你们带了多少货？”老虎说：“‘全粮一万五，军票六千。”“好，你俩发财啦，每斤每尺再涨一分。你们回去后抓紧团货，争取春节前多走几趟。”老虎喜出望外：“你我哥们儿，没说的。”江丽莲趁势说：“百闻不如一见，孙哥真是一条讲信讲义的汉子。”

孙胖子偷偷瞟一眼江丽莲转了话题说：“我建议来场接力赛。”老虎抢过话头玩笑：“孙胖子，你想亲自下江南？”“不不不，我这只北方的旱鸭子，可不习南方的水性。我是说，老虎你和我坐阵南北，丽莲中间接力。这样大大节省时间，南来北往风险也更小。”“嗯，妙！北方一匹狼，南方一只虎。”江丽莲玩笑：“唉，可叹这中间的一只小绵羊哟。”

江丽莲老虎回到CD，结账下来净赚一千多元。老虎哗哗哗的数六十张大团结递上，江丽莲捻出二拾张递回去。老虎睁大眼睛，推辞说：“丽莲，说好的嘛。”“老虎哥，我知足了。”

夜深后，江丽莲几次间接对老虎下逐客令，老虎就是死赖着不肯离开。如果断然拒绝，这绝处逢生的希望很可能昙花一现，转念想到她和张金发之前的遭遇，她横下了心……从此，她与老虎的关系更添了一层。老虎既心安理得又放心大胆的把很多关键环节交给江丽莲去办，她从此象鱼跃大海了吗？