“桂婶，能和我说说我娘的事吗？”

宝山早已带方昧去吃［好吃的］，桂婶拿把椅子让方游坐下，“你娘去的时候你还小，不过知道也好。”

方游的娘是铜锣镇上的一户人家，这户人家姓宋，是当地有名的布商。

这个时代商人地位低下，经商者不可从官，若是经商，将仕途无望。但自古笑贫不笑娼，很多人都是一边看不起，一边羡慕。

方游娘姓宋，名清莲，字凝霜。

凝霜是大户人家的千金，从小知书达理、性情温婉。

却不知何缘故，偏偏非仅有一面之缘的方父――方水生，很多人都说方水生有福，能攀高枝，必将前途无量；离奇的是宋家人不但不反对，还很快下嫁凝霜，却不怎么和这个农村的姻亲走动。

两人不到数月就有了孩子方游，恰恰在孩子出生第二天，宋家除了外嫁女，全家死了。凝霜从此郁郁寡欢，生方昧时也跟着去了。

衙门的人说，宋家人死于山匪劫财；外边的人说，宋家人死于仇家复仇或暗杀；也有的人说，那个孩子方游是灾星，终会害父害母刻亲人。

还有人说，方游不是方家的子孙，方水生只是给别人养孩子，不然为什么那么急着下嫁？

俗话说怀胎十月，凝霜不到九月就生了方游，连接生的稳婆都是宋家派来的，不论是什么原因，怀疑都很有道理。

不管外边怎么说，方家依旧毫无动静，仿佛不知情一般。只是在凝霜故去不久，方水生对方游有着明显的疏离。

以前是恨不得把方游带在身边，从那后不怎么理会，到后来更是丢给小方氏养。

桂婶说到这里叹了口气，“俺相信你娘，她绝不会做出对不起方家的事。”

方游点点头，虽然月份不足，怀孕早产也不是不可能。方氏怀孕的事是真，那就可以排除，他不是传说中那个［十三］。

方游站起身，从怀里拿出几个铜板给桂婶，“方昧日后麻烦您了，针线过几日我和爹去镇上再买。”

桂婶装作生气的样子，“你若是这样，俺可就不教了！若是你想谢婶子，等日后你挣钱了再给宝山买鸡腿，他可喜欢鸡腿了。”

方游只能将钱收回，这份恩情他记下了，“行，日后保证给宝山买鸡腿！”

桂婶笑了笑，“你若是去镇上，可以买点平绣用的线。至于布嘛，不急，先让昧丫头用破布学。”

方游再三谢过，他急着回去，方父还在家里等他去砍柴。

而方昧留下来和宝山一起玩，桂婶让方游，砍柴完再过来接。

回到方家，方父早已坐在桌旁侯着，地上放着一大一小两把砍柴刀，桌上也放着两个斗笠。身上的袖摆和底裤腿，用绳子横向扎紧。

方游有样学样，听说山林里会有很多虫蚁，所以措施是必须的。

方父领着方游走出村外，沿着河西一直往向东走，再穿过近一米高的草丛，来到一片山林。

这片山林和原先看的那些一样，外围是狸果树，里边是那些长势诡异的古树。

方父撸起袖摆，将衣摆系在腰间，把砍柴刀别在后腰带上。

“游哥，你要记得，俺们陈家村砍柴只能砍这狸果树，万万不能动里边的树。”

方游本就对这些树疑惑，听闻更奇怪了，“这是为何？”

“里边的树是陈家村的树神，若是对此树不敬，可是会遭天谴的。而外边的树，需得每隔一棵取用，不能取整。”

方父将陈家村的忌讳和方游说解，关于树神有很多种说法。

也许是因为地势原因，又也许是因为常年风调雨顺原因；不管何种说法，陈家村的人，对这树神又敬又畏。

听说数年前，有一对母子前来走亲，不听告诫砍了一棵回去烧火，结果那对母子被人发现时，已经死在屋里。

听说死状非常恐怖，七窍流血，要不是发臭都没人发现。

同年数月后，又来了几个据说是那对母子的家人，也砍了一棵树神，但没烧。结果还是一样，竟是全死了，连死状都一样骇人！

连续死了那么多人，衙门的人过来调查，却无功而返。

陈家村本来就有树神，这么一个传说，但谁也没想过去碰。如今有这些开了先例的人，看到了下场，更是庆幸自己没有那些想法。

村里人都说那些人因为得罪了树神，遭了天谴，那些死状，就是树神在惩罚对它不敬的人，让他们世世代代不能投胎。

方游暗自思衬，这树他倒不觉得是树神、天谴什么的。这树里边一看就不对劲，常年黑雾缭绕，不是有毒就是有瘴气。

那些死的人只能说明一个问题，这些树不论是烧还是不烧，都有办法让人中毒而死。

就是不知道是通过空气传播，还是身体接触。

若是通过空气传播，那为什么被环绕其中的陈家村里的人没有中毒？若是通过身体接触，那在陈家村，肯定会有人不小心碰到，怎么除了那些砍树的人，别人都没事？

还有那些关于狸果树的，需得每隔一棵取用，不能取整的说法。

要么是古人为保护山林，防止水土流失，资源缺少的原因；要么就是这种树和那些［树神］有什么关联。

方父三两下爬到树上，取出身后的砍柴刀，将狸果树上的分枝砍断丢下。

方游还在神游，被丢落在地上的树枝吓了一跳。回过神，将方父砍下的树枝拖到一起整堆。

父子分工合作，很快就砍了一大堆树枝。方父爬下树，割了一把草，将其编成草绳，把树枝捆好。

将一根树枝当做扁担，插进捆好的树枝里，这样树枝不会散落，在没有搬运机器的时代里，很是方便搬运。