俞锦斓见他弟弟俞锦清今日丢了诸多体面，又挨了师长的□□，心中大快，起了兴邀约众人去庭中听戏。众人见他这样殷勤，皆应承下来。俞锦清本欲拒绝，但他刚刚对为人处世之理颇有些感触，又记念着要将手上的金镯还给“纯衣侯”，便也答应了。

俞府中的戏台正修在一湖庭之中，观席则建于湖庭就近处。想必，隔着水中升起的缥缈冷气看那湖中一干戏伶唱戏弹奏，自有一番滋味。饶是二公子不喜此道之人，看着这奇巧设计，也不由得夸赞俞锦斓心思巧妙，极会享受。

二公子看俞锦斓将他与晋初升所坐之位，置于视觉最佳之处，又把给他的单椅换作了罗汉椅这类可供两人共坐的宽椅，且将葛慈紧排于他身旁，他自己则就近坐于晋初升左边，用己身将俞锦清与他们都隔开。便知他不但比俞锦清老于世故，其心思之缜密，也更胜一筹。

二公子才坐上位置不久，就见俞府家仆便领着柔儿与秀儿正往这里走来。

柔儿和秀儿陪俞夫人吃了饭，就接到了俞锦斓请戏的邀约。俞夫人听着俞锦清也在，料想出他如今官位甚高，是故意来府内炫耀置气的。心下老大不爽，便借故不来了。于是仆从只领着柔儿和秀儿两人去了。

柔儿和秀儿所行之处，要略低于二公子坐着的亭台上，并望不见他。柔儿刚从俞夫人得了许多未曾听说过的道理，心中遍布疑惑。赶紧趁着二公子不在的功夫，问秀儿。

“秀儿，当夫人真有俞夫人说的那么好么？”

秀儿见她一脸好奇，忐忑中又带着几分向往，本想如实回她。但念及她自身条件，知她终其一生也坐不了侯府夫人之位，若空给她一番希望，怕日后反添其烦恼。不过秀儿何等聪慧之人，她只稍加思虑片刻，想起柔儿对生育之事的恐惧，便道：

“想成侯夫人，得要给侯爷生小侯爷才行。你不怕么？”

柔儿一听她提及此事，脸上向往之色霎时间褪了个一干二净，脸色都白了。手拽紧了衣袖，抿着嘴唇不再言语。秀儿没想到这话效用如此之大，由侧面望见柔儿紧绷着的脸，不由得有些担忧，她正想说些什么，望见前方的目的地，脸上却比柔儿僵的更甚了。

原来那俞府中的湖庭与纯衣侯府中的极其相似。秀儿又见着那湖庭中备戏的优伶欲演的正是，“万香榭亭记”里秦书生蟾宫折桂，金榜题名的一幕。心下百感交集，十分的不是滋味。

这戏文主讲的虽是读书人寒窗苦读考取功名，意在劝男子勤奋求学。但戏中也讲了几分才子佳人，秦书生赶考路上自一府中高楼下经过，巧见一富家小姐坐于窗口读书，遂与之一见钟情。两人于夜间相约幽会，虽未行逾越之事，但被小姐父母发现。小姐父母嫌秦书生无功名利禄，配不上自家女儿，便赶走了他。秦书生暗下决心，定要考得功名，迎娶小姐过门。

秀儿知道，若湖庭之上预备的那幕演完，下一幕便是说求的功名的秦书生乘着高头大马再抵小姐府中，却得知自他离去不久后，小姐因与他幽会之事被父母发现，羞愧难当之下，已自缢而亡了。

她更知道，当演到小姐香消玉殒之后，结场做论句的优伶会说：秦书生，因才学出众，又勤勉读书，按理应该官途顺遂，姻缘合美。可惜因他难抵小姐美色，早早的与其幽会，乱了本来的天缘际会，导致与有情人天人永隔，又批，那戏中小姐，用美□□惑书生，做出逾越之举，侮辱了己家门楣，才致使自己命丧黄泉，枉费了一番好姻缘。