这是一头病恹恹的骡子。
楚圆已经到了王大柱家，王大柱听说他想来看看，虽然不觉得王老实能帮上什么忙，还是带着他到后院骡棚来看了。
王大柱家里显然是很爱惜这头骡子的，骡子的皮毛被打理得油光水滑，专门在秋天好好喂了骡子，让它贴好了秋膘，养得膘肥体壮，好让骡子在冬天用脂肪御寒。骡棚里也收拾得干干净净的，为了防寒还在骡舍里铺了厚厚的稻草。
可惜的是，这头骡子还是“冻病”了，水放在面前也不舔，稻草和玉米秆放在面前也不吃，骡耳朵耸拉着，整头骡子无精打采的，委顿在墙角。
骡棚外面、里面都站了不少人，外面都是来看热闹的村人，这大冬天的家家户户平时一般都窝在屋里不出门，闲得发霉，难得今天天气放晴，王大柱家又出了这么个新鲜的大事，中午王大柱去请村里的赤脚医生给骡子看病，下午这件事就传遍全村了，有好事的村人就过来串门子、瞧热闹，对着骡子指指点点、议论纷纷。
也有给王大柱家出主意的，比如王大柱的邻居，老鳏夫王栓，就站在骡棚里指着骡子发表意见道：“我看这骡子是闷在棚里闷坏了，不如牵出来走走。”
王大柱的爹愁眉苦脸道：“牵了，它根本不愿意走，四只蹄子就跟长在地上一样。”
骡子的性格比驴还要倔强，它要是不想走，拉都拉不动，急了还会跟你尥蹶子。
楚圆也进了骡棚，问王大柱：“王大脚来看过之后怎么说？”
王大柱摇头道：“不中用，王大脚平时只会给人看点小病，没给畜生看过，让我们给骡子喂点温水，梳梳皮毛，还留了些草药，可骡子根本不吃，也没别的法子。”
骡棚里站着王大柱家的大人，还有来帮忙出主意的几个村里人，老老壮壮都围着这头骡子，气氛不是很好。连小孩子们都知道家里出了大事，不敢出来调皮捣蛋。
其中王大柱的弟媳，王二柱媳妇打眼一看楚圆来了，翻了个白眼，对王大柱没好气道：“大哥，不是我说你，咱家这眼瞅着骡子就要饿死了，以后一大家子还不知道咋过呢，你倒好，这个节骨眼上还有闲心去管外人，那么大一担柴禾都让三柱给他送上门了，您咋这么大方呢，”
王大柱还没来得及说什么，王二柱媳妇转过脸，冲楚圆露出一个假笑：“老实啊，咱家这情况你也看到了，以后一粒米搞不好都得分着吃啊，十几口人呢，不过嫂子也知道，你一个人过艰难啊，嫂子为你着想，这柴禾你也不用着急还，慢慢还上就行，”
楚圆老实道：“好的嫂子。”
王大柱皱眉，但他不好跟隔房弟媳说什么，看了看旁边的堂弟王二柱，意思让他说说弟媳，但王二柱是个闷子，平时就笨嘴拙舌地不会说话，现在就站在旁边，闷闷的一个字也不知道往外说。
王大柱看了看楚圆，表情很尴尬，望了望站在骡子那边的自己媳妇，希望自己媳妇身为嫂子能说弟媳两句，结果王大柱媳妇也没接收到他的眼神。
王大柱媳妇站在骡子旁边，正全神贯注地用刷子给骡子轻轻刷着皮毛，不死心地拿着稻草、玉米秆子喂在骡子嘴边引诱，骡子却不为所动地闭紧嘴巴，理也不理一下。
楚圆没有在意这件小事，他留意观察了一下其他人，几个年纪大的长辈站在另一边商讨对策，王家村实在是穷，没人养过这种大牲畜，都没经验，只有一个村老几十年前家里养过一头小毛驴，还算比较有话语权。
另一个发言比较活跃的就是王大柱家的邻居，那个老鳏夫王栓了，只见王栓东出一个主意，西出一个主意，表情眉飞色舞，不过也不知是不是错觉，楚圆总觉得他有点憋着笑，好像在看王大柱家笑话。
还有一个人，楚圆也多注意了一下，这是一个驼背村老，好像和王大柱的爷爷是隔房的堂兄弟。他的背实在是太驼了，楚圆不由多看了一眼。
驼背村老表情很严肃，时不时听着其他人说话点着头，愁眉苦脸的，感觉是把自己堂兄弟家的事当成了自己的事，很放在心上。
好一会儿，长辈们终于拿好了主意，指使着年轻人开始行动起来了，楚圆也跟着帮了下忙。
不多时，王大柱拎着一桶兑好的温水过来，和王二柱一起抱着骡子的头，掰开骡子的嘴，王大柱媳妇拿着刷子刚要动作，王二柱媳妇赶紧上前把刷子夺了过来，挤走了王大柱媳妇：“嫂子，还是我来吧，这骡子就是你伺候病的，别又沾上了什么不干净的，”
王大柱媳妇站在旁边眼眶红红的，伤心不已，这骡子一直都是她伺候的，因为这个，她在老王家一直都以功臣自居，说话都比妯娌腰杆子硬一截，现在骡子病了，她感觉自己变成了老王家的罪人，以后的日子都不知道咋过下去了。
王大柱皱眉，硬邦邦道：“二弟家的，你要做就赶紧的吧。”
骡子被大柱二柱兄弟两个抱着头、掰着嘴，已经开始呼哧呼哧喘气，下一刻就要尥蹶子了。
王二柱媳妇赶紧拿刷子在桶里沾了沾温水，往骡子嘴里刷它的舌头，让它嘴里沾上水汽，结果还没刷一下，骡子突然狂躁了起来，王大柱兄弟一时都制不住它，骡子挣开了兄弟两人的控制，在原地狂躁地转起了圈，其间一蹄子踢翻了那桶温水。
旁边的几人连忙上前试图去制住骡子，楚圆也上前了，和众人一起抱住骡子，摸着它的皮毛安抚它，楚圆还摸了摸骡子的头，骡子的耳朵在他手下轻轻动了动，慢慢地，骡子平静下来。
接下来他们又提了一桶温水过来，再次尝试给骡子刷了一回温水，这回骡子没有反抗，刷了小半碗，骡子才突然又狂躁起来，半晌之后再次被众人制服。
温水成功刷下去小半碗，众人提起了士气，王二柱媳妇很有干劲，按照长辈吩咐的，从地上抓起一把泥沙，塞进骡子嘴里。