玉乔不服气地啐了元寿一口：\"好歹也是咸福宫出来的，眼皮子这么浅？哪儿香往哪儿钻？大公主的份例和几位主子的不一样，和大格格的总是一样吧？正经公主都没领上呢，你凭什么先去巴结别人？这内务府你们家开的啊？\"

如意有些尴尬：\"元公公，这是……\"

元寿忙讨好玉乔：\"姐姐别生气，元寿的疏忽，让姐姐动了肝火可就不值了。得，您先坐着喝口茶，我这就去回管事的，把缺的银子领了来。\"

\"少来这套！\"

如意见势不妙，只得哄着玉乔：\"闹了半天，原来是银子不够了啊，也罢，反正大公主的月例和我们主子的一样，玉乔妹妹你先拿去，我在这等着就是。\"

玉乔一听，更为不忿，把银子扔在如意怀中，冷笑一声：\"用不着！我主子可是正牌公主，用得着吃别人剩下的吗？\"

玉乔转身跑了出去，急得元寿直打转：\"完了完了，这下我小元子的脑袋要搬家了。\"

如意安慰道：\"不打紧，这是她自己要怄气，大公主和丽主儿哪能听她的挑拨？放心，万一有事，还有我主子大格格呢。\"

元寿连忙跪下磕头：\"小元子谢姐姐帮我！小元子全家给您磕头了。\"

如意好笑地扶他起身，看了看手里的月例银子，若有所思地叹了口气。

玉乔一溜烟跑回了咸福宫，看见膳桌已经摆开，便乖乖上前伺候丽妃母女，丽妃却立刻注意到了她怏怏不快的神情：\"怎么啦？\"

崇惠也看了她一眼：\"谁给你气受了？\"

玉乔摇摇头，玉萝忙问：\"让你去领主子的月例银子，可是没办妥差事？\"

\"丽主儿的月例关了三个月来，说是肃中堂新订下的规矩，已经交给长寿入账了。\"

丽妃点点头：\"哎，三个月就三个月吧，天家富贵要还嫌少，那穷家小户的百姓，还不过日子了吗？兵荒马乱的，大家都紧着点也好。\"

崇惠好笑地望着玉乔：\"奇了，额娘都没生气，你生哪门子气？要是和洋人真打起来，别说银子，三宫六院会不会裁人都不知道。\"

玉乔委屈地说道：\"奴才不是为这个。奴才恨自己没用，没把大公主的月例领了来。\"

\"为什么？皇女的月例才二十两，也要减吗？那我得去打听打听大阿哥的有没有少，总得一视同仁吧。\"崇惠自言自语道。

玉乔跪下哭诉：\"不是这样。内务府说银子不够，要我下午再去取，奴才心想，多跑一趟也没什么，可主子猜怎么着？大格格的丫头如意一来，那元寿跟个哈巴狗似的跑上去巴结，那月例银子更是一两不少地给了她。奴才替主子不值，凭什么，正牌公主都还没领到，王府的格格……\"

话没说完，丽妃忙生气地放下筷子：\"糊涂东西！什么王府的格格？她现在是荣寿公主！听到没有！\"

\"丽主儿……\"玉乔泪如泉涌，更加委屈。

\"以后，不许管这样的闲事，说这样的闲话，要再教我知道，打发你去慎刑司，再别回来！\"丽妃很少动怒，满屋子的奴才都吓了一跳。她漱了漱口，起身往寝殿走去，玉萝在后跟着，忍不住回头又瞪了玉乔一眼。

玉乔依旧跪着，崇惠看了她一眼道：\"行了，起来吧。\"

玉乔一抹眼泪，乖乖起身：\"大公主，奴才对不住您。\"

\"我与文馨自幼要好，现在六叔起复，不管主子奴才，多少都要巴结，你这样，算什么！\"

\"我为主子不平，那些势利小人仗着丽主儿好性，储秀宫那位又和恭王府交好，他们便故意抬高大格格，奴才就是看不惯。\"

崇惠看了看满脸泪痕的玉乔，把手绢递给了她，忍不住轻叹口气。

转眼间到了七月十二，皇后千秋。百官一早在坤宁宫前三跪九叩，行礼贺寿。紧接着是后宫嫔妃，王府命妇，按品大妆，依序磕头。照例在漱芳斋开席听戏，由升平署的太监敬上\"麻姑献寿\"。皇后带着大阿哥和大公主与皇帝坐一桌，懿贵妃单独一桌，丽妃以下妃嫔两人一桌，见大阿哥对着皇后有说有笑的模样，懿贵妃忍不住肚里冒酸水，面上却是一脸喜气洋洋。

肃顺上前对着皇帝道：\"奴才请旨，这出演完，可否换便装？哦，天气热，怕这汗酸味呛得皇上不好受。\"

咸丰笑了：\"酸味还不至于，就是辛苦了皇后和这些妃嫔命妇，大热的天穿着朝服褂裙，脂香粉腻的蹭着脸上也不好受。\"

皇后一向体恤：\"让她们都洗了脸，换了轻纱便服再来听戏吧？\"

咸丰点点头，又问肃顺：\"哎，你那几个儿子怎么没有看到？\"

\"哦，他们没有品级，若无皇命，不得觐见，奴才让他们在外面伺候。\"

\"哎，哪儿那么多规矩，今儿是皇后的好日子，叫他们和那尔苏一桌吧。\"

\"奴才谢恩。\"肃顺跪安，崇惠隔着屏风，远远看见肃顺带了同善与那尔苏，志端和符珍一桌。她转头凑到皇后耳边：\"女儿伺候皇额娘更衣吧。\"