“谣言止于智者。”余巧巧头也不抬，“邓大哥当年一文钱换来的身契，我可还收在妆奁底层。”

晏陌迟忽然俯身，松香混着血腥气扑面而来：“若我要再加一两银呢？”他指尖掠过她发间木簪，“买娘子一句真心话。”

余巧巧拍开他的手，冷笑道：“今日与欢妹妹聊得可还投机？”

“她说明日要送艾草糍粑。”晏陌迟截住话头，袖中滑出个油纸包，“我说娘子不喜甜腻。”

纸包里躺着朵干枯的九死还魂草，“后山断崖的石头，可比流言硌脚。”

余巧巧怔忡间，忽见晏陌迟掌心渗出血珠。白日采药时的旧伤崩裂，在月色下宛如朱砂痣。

“药庐有金疮药。”

“不必。”晏陌迟裹紧氅衣转身，嗓音浸了夜露般寒凉，“明日霜降，该收最后一茬秋茶了。”

余巧巧望着他融进夜色的背影，忽然瞥见药杵上刻着行小字——“陌上花开，可缓缓归矣”。

她指尖拂过凹痕，想起那日柴房取令牌时，青砖下压着的竟是自己幼年描红的《诗经》。

……

第二日，余承欢又屁颠屁颠地厚着脸皮跑来找余巧巧家蹭饭。

她特意换了新浆洗的桃红衫子，发间别着后山摘的野茉莉，挎着竹篮装模作样说要送新腌的辣芥菜。

晨雾还未散尽，灶房顶的烟囱已冒出青烟，混着韭菜烙饼的香气勾人肚肠。

“巧巧姐！”她脆生生喊着掀帘子，却见晏陌迟正蹲在檐下磨柴刀。晨光给他侧脸镀了层金边，汗珠子顺着脖颈滚进粗麻衣领，看得她耳根发烫。

灶房里传来康婶的笑骂：“死妮子又来混吃食！昨儿烙的饼子全喂了黄鼠狼不成？”

余承欢佯装没听见，挨着晏陌迟蹲下，“邓大哥，我给你带了薄荷膏，晌午割麦子抹在太阳穴最是解暑。”

话没说完，柴刀“当啷”剁进木墩。晏陌迟起身时带起一阵松脂味的风，她这才瞧见他裤脚沾着露水泥星，显是天没亮就下地去了。

“余巧巧呢？”他问话时盯着篱笆外晃悠的老黄狗，仿佛那畜生比眼前精心打扮的姑娘更值得注目。

余承欢绞着帕子还没答，东厢房忽地传来吱呀推窗声。余巧巧顶着一头蓬乱发髻探出身，眼皮肿得像熟透的杏子，“承欢来啦？灶膛灰里煨着红薯，自己扒拉去。”

晏陌迟眉头跳了跳。

这女人昨夜定是又偷摸编竹篾到三更，十指还沾着青篾片的浆汁。他鬼使神差想起前日见她蹲在溪边洗衣，裤腿卷到膝盖，小腿肚上两道陈年疤随着捣衣杵起落，像两条蜈蚣在日光下游走。

“邓大哥？”余承欢委屈的唤声扯回他心神。少女捧着剥好的红薯递过来，指尖沾着草木灰，“最甜的这块给你”

“他从不吃甜。”余巧巧趿拉着破草鞋晃过来，胸前补丁随着动作忽闪，“昨儿剩的棒子面粥在陶罐里，要喝自己盛。”