吉胜不苟言笑，跺了跺冻僵的脚，哈了口热气，方才看向露雨。

“二位姑娘鬼鬼祟祟来此，所为何事？”

谁鬼鬼祟祟了？

好歹也是府里数一数二的大丫鬟，露华登时不喜，指着吉胜就要斥责，还是妹妹露雨拦住她，同吉胜好声好气说道，“吉胜大哥，老夫人差我姐妹二人前来请三公子过去说话。”

话音刚落，瑞华轩门前几簇竹子上头积雪，扑簌簌的往下掉。

三人猝不及防，被落了个满头满身。

露华低呼一声，躲到旁侧，露雨扫了自己头上身上的冰渣雪花，打着灯笼帮衬着姐姐清了脖颈之中的寒雪。

“大人已歇下了。”

露华抬头，略有不喜，“今儿晚间，我们老夫人候着三公子用饭，等到天色全黑了，也不见三公子过去请安——”

吉胜一听，顿时不喜。

“大人从兵部回来，已是酉时末戌时初，实在太晚。还请二位姑娘同老夫人如实禀来，待大人公务稍微松闲之时，必然到老夫人跟前请安赔罪。”

露华露雨见状，只能往回走去。

到了吉凤园，跟老夫人一禀，果不其然，怒了。

“怎地？越发是连规矩都不要了，他几年不回来，我也不求着他到这老婆子跟前尽孝，但请个安与老婆子吃个饭的，也难为了他不成？”

丫鬟婆子好一会儿安抚，才算平息了贺老夫人的怒火。

次日向晚，凤茉刚带着两个哥儿回到娘家，来到母亲跟前磕头请安，贺老夫人拉着两个哥儿，喊着心肝肉宝贝肉的，好一番亲近。

“你婆母身子可好些了？”

听到母亲关切，凤茉低叹道，“婆母乃是陈年旧疾，一到秋末冬初，并喘不上气来。月余下来，二十八九天都在病着，也是怪难熬。”

说好，那是好不了了。

老夫人差使两个哥儿去寻两个舅舅家的表弟们耍玩，心疼的看着女儿，三十来岁，却早失了年轻时的桃红画色。

“辛苦我儿，也是你家里头下头两个妯娌，都是立不起来的，否则帮衬我儿些许，免得重任全在你这长嫂身上。”

凤茉性子还算活络。

听得母亲心疼自己，马上摆手，“不碍事儿，我那婆母性子绵软，虽说长年累月的病着，但也不是磋磨媳妇的人。如今丫鬟婆子得力，我日日里去看上两回，也就全了孝心。”

“哥儿不读书了？”

凤茉笑道，“先生们今年要回老娘，大郎体恤先生路远，故而腊月初十就歇了功课，来年元宵之后，再开笔读书。”

“也好，姑爷性子好，那个李氏，如今可听话？”

李氏，是王佑安昨年纳的妾侍，一开始还有些恃宠而骄，被凤茉收拾几次，不知近况如何……

“母亲放心，而今她也知为人妾侍的本分，倒还算是听话。”

“好，你恩威并施，莫要心慈手软，左右你两个哥哥一个兄弟替你撑腰。”

“好，我的老太太，您就放心吧！公公婆婆都知我的难处，一向是站在我这边的。”

母女正说着体己话，外头贺青玲又闷着头板着脸，冲了进来。

露华跟在后头，连连说道，“二夫人小心门槛。”

贺青玲急赤白咧进来，看到凤茉也在，“妹妹几时到的，怎不去我房里坐会儿？”

凤茉起来，与她见礼。