凤且歇在瑞华轩，次日一早，就往兵部吏部而去。

吉凤园中，老大两口子，贺青玲堂姐妹二人，乃至孙子辈的一群哥儿姐儿的，都到贺老夫人跟前请安。

等来等去，就不见凤且的身影。

老夫人翘首以盼，最后实在饿不住，才开口问道，“老三人呢？还在睡着？”

嗐！

凤真满脸无奈，瞧着老太太叹道，“母亲是等老三？也不跟儿子说一声，他啊，一早就出门去了。”

平白无故的让一屋子小辈跟着挨饿。

贺老夫人不可置信反问，“出门去作甚，怎地刚回来就不着家？”

“哎哟，我的老太太哟！”

凤真四十来岁，也被自己母亲弄得哭笑不得。

“你这小儿子可不像我，挂了几个虚名，去不去的，这腊月里头也无人管我。他可是两州巡抚，挂兵部侍郎，个个都不是虚职！”

“罢了，幸得有你和二郎，如若靠着他，我这老婆子早被气死了。”

凤且先是前往兵部，考功之事儿，三年一次，不容小觑。

兼之两州防务之事，他也与上峰做了禀报，这边忙得脚不沾地，马兴那边也在外奔波一日。

凤且交代他不少事儿，得尽快办好。

向晚之时，聚贤街一处铺子的掌柜，火急火燎的来到公府，说是要求见二夫人。

贺青玲正在与堂妹用饭，听得大丫鬟敏儿屋子外头与人说话。

本不在意，后头声音却是有些杂乱。

贺青玲不喜，放下碗筷，朝外喊了一声，“敏儿，是何人喧哗？”

不多时，穿着葱心绿夹棉带袖褙子的敏儿掀开门帘，走到跟前，屈膝说道，“二夫人，外头肖掌柜求见。”

肖掌柜？

“这等子好天气，他不好端端守着做生意，来我跟前作甚？”

敏儿迟疑片刻，不曾答话。

旁侧贺青婉放下碗筷，浅浅一笑，“二姐先于敏儿说着，我吃好了，先行回房。”

贺青玲微微颔首，“晚间我再叫你过来吃茶。”

“二姐先忙就是，一会子好了，差人来叫妹妹就是。”今儿姑母怄气，故而不吃晚饭，她方才来了贺青玲房中用饭。

平日里，也是住在吉凤园。

待贺青婉穿着绯红色披袄带着丫鬟离去后，敏儿才凑进贺青玲跟前，低声说道，“肖掌柜说，今儿府上马兴带着字据文书，准备去收了铺子。”

“什么？”

贺青玲登时惊起，凤目圆瞪，“马兴？老三跟前的马兴？”

敏儿点头，“就是他。”

贺青玲满眼疑惑，“这铺子是公中的，怎地轮得到他收回去？”

敏儿摇头，“具体的也不知，肖掌柜平日也就是来同夫人您回禀的，遇到这等子事儿，他坐不住，冒然入府。”

老三这是疯了？

“快去请肖掌柜进来。”

“二夫人，奴把他安置在客室之中，请您移步过去。”

毕竟是外男！

贺青玲扶着敏儿起身，连厰衣都不曾穿上，就往厢房客室里走去。