凤且府上变故，自腊月初九之一日起，一大早的，凤且带着阿苍马兴来到觅春阁，因不用送官收监，冉莲一夜睡了个好觉。

听得大人亲自过来，冉莲差使丫鬟，随意梳了个简单的发髻，卸下昝钗，素面朝天来到凤且跟前，跪下请安。

凤且瞧着她铅华洗尽，满面素雅，不由得微微一叹。

“莲儿，起来说话。”

冉莲淡淡一笑，还是给凤且磕了个头，方才跪直身子，“多谢大人，还是为了奴家，害得大人今后不能高枕无忧。”

从今往后，他床侧身旁，夫人这个凶神恶煞的母夜叉如影随形，大人是摆不脱了。

“不必担忧，我与夫人多年夫妻，也是我考虑不周，牵连你进来。明日我也要赴京考教，未免节外生枝，你与我一同离开曲州，听得说淮江县气候温和，那里有你舅舅在，不如前往投奔他去。”

说罢，差使马兴与阿苍到跟前，递上小包袱一只。

“里头略有薄资，三个丫鬟我也放了身契给你，你自带着离去，若有良缘，切不可错过。”

冉莲再次磕头，“多谢大人替奴家打算，奴家也给大人添了麻烦，想着这半年日子，犹如一场美梦。而今梦醒，奴家自知罪孽深重，不敢赘言。今后奴家逢初一十五，必给大人祈福，只盼着大人平步青云，一生平安顺遂。”

再抬头，入目就是凤且丰神俊朗之姿，就见他头发一丝不苟束在头顶，玉簪固之，最后看一眼这仪表堂堂唇红齿白的翩翩郎君吧。

差一点，这就是她一生托付的良人。

奈何，好梦易醒。

“往后你莫要再起了歹意，好生寻个郎君，踏实过日子。莫怪我心狠，漫说是你，若夫人真死在我这后宅中，护国公府上下只怕都要给她陪葬。”

“……她不就是个罪臣之女吗？若不是嫁给大人，只怕还活不过去了。”

凤且坦然笑之，“众人以为如此，如若真这般简单，为何还有开春送她回祖屋修身养性之说？可惜你过于急切，眼界狭隘，学到的不过是后宅腌脏手段，差点也赔上了你的性命。”

若非冉莲兄长，凤且自不会如此大度，去段不言跟前求情，放了冉莲。

“大人，您心中从不曾有过夫人，而今却要与她绑缚一生，不日之后，就怕大人后悔。”

冉莲做不到祝福。

昨日她被段不言吊在井里，生不如死，在命悬一线时，大人没有赶回来，也没有救到她。

冉莲单在井里被吊着双手，手臂几乎快断了，她胆战心惊呼救、哀求，可最后还是换来段不言丢了白绫。

沉水那一刻，她惊怕恐惧到了顶点。

想着若能活着，远远避开段不言！

她错了，大错特错了！以为大人不宠爱夫人，这后院由着她把持，就可以为所欲为。

不管夫人是撞鬼还是撞邪，她冉莲只求有条小命在。

如今，大人护了她最后一次，也罢，人不可贪心。

她让素娥收了大人所赠，主仆四人给凤且最后磕头言谢，凤且眼看上值时辰将近，也就不再多言，起身扶着阿苍离去。

跪在地上的冉莲抬头，目送那略显瘦削但十分挺拔的身影离去，久久无法回神。

还是素娥在旁，低声劝导，“姨娘，大人已出院门了，起来吧，地上寒凉。”