皇帝问：“你又不科举，怎么个一样法？”

阿箬道：“他呀，考了个同进士，臣妾是妃妾，在民间，就是个如夫人，可不就是一样嘛。”

皇帝失笑：“慎妃还是这么口舌刁滑。好了，功名嘛，有就得了，你这个当姐姐的，也不要过于苛求了。你阿玛是有功之臣，你也伺候朕多年，就看在你们父女俩份上，朕也不能差了他的前程。”

阿箬却道：“皇上这话，臣妾可不敢接。皇上您不知道，臣妾这弟弟啊，和他哥一样，不灵光得很。这两个孩子几年前在学堂偷看《醒世姻缘传》，您说偷看就偷看吧，还被先生揪出来了。臣妾的阿玛就问了，你们俩看了多少了？这两个傻瓜蛋，憋了半天，说看了十八回了。那第十九回是《大官人智奸匹妇，小鸦儿勇割双头》，这下不是此地无银三百两，不打自招吗！俗话说没有金刚钻别揽瓷器活，他俩这脑子是一样的笨，使坏都使不明白，若是真给了过高的位子，他也干不好，到时候可是臣妾的错处了。”

皇帝哈哈大笑：“那后来怎么样？看了这么些淫乱犯禁之词，岂不是要挨打？”

阿箬道：“臣妾的阿玛那个身子骨，哪里还打得动孩子？”

她说着叹了口气：“这几年年纪上来了，病也是一时好一时坏的。家里来信说前儿身上又有些不好。”

皇帝道：“那，朕派太医去瞧瞧。”

阿箬起身行礼：“臣妾多谢皇上恩典。”眼角余光瞥到青樱脊背有些僵直。

又说了些闲话，阿箬便告退了。进忠殷勤道：“奴才送送慎妃娘娘。”

阿箬笑笑：“怎么好劳动进忠公公？”她看向青樱：“本宫和青樱姑娘也算故旧，让她送本宫回去吧，青樱姑娘不会不愿意吧？”

青樱心下一凛，忙不迭答应了。

她低头垂眼，沉默地跟在阿箬身后，看着她绣着折枝花的丝绸裙角，在夕阳下泛着光泽。

走进一条永寿宫旁的僻静甬道，阿箬忽然道：“那些话到底是谁教你的？”

青樱猛地抬头，旋即低下头道：“都是奴婢自己的主意。”

阿箬轻嗤一声：“得了吧，你不比本宫两个弟弟聪明到哪儿去，就别跟他俩一样此地无银三百两了。就你从前那个懦弱性子，被你那个贱人姐姐卖了还屁颠屁颠黏在她屁股后边的脑子，能想出这么一套法子？”

青樱顿时紧张起来，好半天才嗫嚅道：“娘娘，奴婢和皇上还有您是一条心的，咱们有共同的敌人，其他事情，您无谓计较许多。”

阿箬猛地回头，伸手揪住青樱衣领把她提到自己面前：“贱婢！你额娘害了本宫腹中的孩儿，你还有脸说你和本宫一条心？他，他倒是真放心啊！”

领子猛地收紧，青樱呼吸急促起来。

眼前是慎妃因怨愤而微微扭曲的面容，与她久远的童年记忆中丫鬟阿箬明媚的笑脸重合。

阿箬这两个字在阿玛额娘口中，一度从灵醒能帮着主子的好奴才变成爬床背主的贱婢，如今主仆身份倒转，“贱婢”这两个字由对方宣之于口，在青樱耳中，却是最痛彻心扉的控诉。

她闭上眼，想起嫩才告诉她的种种过往。

当年那桩旧案中被姐姐牵连、重伤不治的萨满，被迫观看猫刑、被乌拉那拉氏子弟用女儿威胁、帮着遮下此案的桂铎大人，还有被拿来杀鸡儆猴的，她同父异母的姐姐，水娘嫩才。

那萨满的哥哥改姓为钱，正是双喜公公的姓氏。

除了虚虚的一句“对不住”，她说不出其他的话。

阿箬死死盯了她一眼，松开手推了她一把：“罢了，送上门的棋子，不用白不用。给本宫记住你的身份，别给本宫闹出什么幺蛾子，否则有你好看！”

这时甬道外忽然响起太监的声音：“皇后娘娘、纯贵妃娘娘、婉嫔娘娘回宫——”

两人收拾了一下表情，到外边的宫道见礼。

几人寒暄一番，各自散去，容音叫住青樱：“正好本宫也要到养心殿回报大阿哥的病况，一起走吧。”

说着下了轿辇：“也坐了许久了，本宫想下来走走。”

轿夫告退，容音由璎珞、明玉伴着，和青樱一道走着。

青樱一路沉默，直到容音开口：“有许多事情，你不必归责于己身，别逼自己太紧了。本宫是皇后，有许多事情，本也该是本宫料理。”

青樱木然道：“皇后娘娘，奴婢的姐姐，嘴上不说，其实心里一直在恨许多人。可是这些人，原本就该千倍百倍地恨她，恨奴婢，恨乌拉那拉氏的每一个人，奴婢从前的锦衣玉食，无不由他人血泪而成，他们本该待奴婢十分不好的。奴婢一条命，是填不了乌拉那拉氏的罪业了，所能做的，也不过是替从前待自己好过的人，和待自己没那么坏的人，讨个公道。”

容音叹了口气，踩在他人血泪坐享其成的如懿，不但不觉有愧，还觉得所有人都欠了自己，没得到什么好处的青樱反而将家族的罪孽归诸己身，这不能不说是一种讽刺。

她看向青樱，认真道：“你如果真如此想，更要明白，先保全自己，才能做想做的事情。

并且，你能走的也不是只有报复这一条路。罪业应当用善业驱散，你懂医术，将来若有机会，悬壶济世，治病救人，这也是一份功德啊。”

青樱点点头，胡乱地“嗯”了一声。

到了养心殿，容音入内向皇帝禀报一番，说永璜的病症虽是好多了，人还有些虚弱，得让包太医多去几趟才是。又问皇帝，永璜长大后素来康健，这遭这病突然，既是受了寒气，恐怕也是回来的路上撞客了，是否叫萨满太太在宫中做场祈福的法事？

皇帝点点头：“皇后看着办吧。”