翌日, 后院的崔执库失足落了冰窟, 死了。
听说被发现的时候, 人一半儿露在外头，府中仆役费了好大的力气打捞上来，见他的下半截儿半曲半伸，已经被冰层封裹的的不成样子。
最后还是将手脚都给锯掉，才勉强入了殓。
而这似乎只是个开始。
之后的几天里，府中要么无故失踪、要么恶疾复发，或者损于乐坊花巷，接连没了好几个。
普通的奴倒也罢了，死几个也没人会注意到。
关键不是！
其中除了负责洒扫的低等仆役之外，不乏主执府内要职的掌事，或者就是一院之首。
所以突然之间丧了命，想不叫人注意都不行。
可怪就怪在, 到了底，无论多么人心惶惶，丹东候也都不曾露面询过一句, 只着府中管事出面, 先拿些银钱安置死者。
因为没有线索可循，不了了之的结果是必然的。
眼见腊八节至, 越明爵颇有一种情急无奈的意味，下令责了府中正副三位管事。
如此蹊跷, 仆役们私底下颇多议论, 人鬼邪说被传的到处都是。更有甚者, 瞅个得闲的时间，竟跑到附近道观求了符咒来随身带着。
肖勉还在养伤期，偶尔与团子出去走走，听到的很多都是，“卖符咒了，三枚铜板一个！”
丹东侯府后院里，要成集市了！
这不，腊八节前一天，还他么成群结队去疯抢的！
都是负责园中清雪的仆役、婢女，接触不到宴会上的事情。便做事之余，堆在一起瞎研究。
主要还是被那鬼怪吓怕了，谁不还不惜命来着？
有人质疑，“灵吗？”
卖符咒的一般都会自卖自夸说，“废话，我这可是经钟鼎观重阳大师开过光的，可避除邪祟、延年益寿……”等等等等。
吹着吹着，包治百病、求子问医的话都能信口诌来。
然后道：“只剩十个了，咱们这么熟就不收见外的价，咬咬牙两个铜板给你……”
刚要送团子回院里休息的肖勉：……
好一个走过路过不要错过！
而小孩子似乎对外界所有的事情的都充满好奇，没见过符咒，不知道长什么样子，就垫着脚，伸长了脖子去看。
“很灵吗？美人儿哥哥，我们要不要也去买一个？”他道：“最近院里的人都在说鬼怪的事，我都吓得晚上都不敢自己睡觉。”
他说着，也不管肖勉是不是允许了，握住他的一根儿手指就往人堆里扎，“还是买一个试试，我一个，你一个，嗯……再给哥哥带一个，咱们都有了就不怕鬼怪！”
肖勉：……
要说这世界上真有什么鬼怪，最大且最恐怖的也就属越明爵那厮了。
自他将那无意间发现的东西交给越明爵，府里就开始莫名其妙的死人了。有这么巧的事吗？
肖勉很肯定地认为，没有！
不仅如此，他觉得越明爵这两日，可能说搞事就搞事了！
想想黛青频繁往来地牢与越明爵的书房，秦隐偶尔也开几幅伤药叫人送去。明显是一边折磨着，一边又不让人痛快，给吊着呢！
至于吊着干什么？肖勉自认脑子跟不上：不想了！
于是，他一把揪住小团子的后领，将雪球儿似的、站立不稳的小人儿给扯了过来。
“哪有什么鬼怪，你个小毛孩儿凑什么热闹？”
“我驱鬼！”他堪堪立住，就拨弄掉肖勉的手，“你别拉我，再晚就没了！”
嗖一下又要趟着雪往跟前儿凑。
肖勉也是真无奈。
他皱着眉头看小团子好奇宝宝上身，左看看右瞧瞧，挥挥手叫仆役递了银钱过去。突然觉得，自己很有必要，给这位备受妖魔鬼怪荼毒的未成型小花骨朵儿，好好普及一下“世界本无鬼，有鬼自心生”的道理。
说是符咒，就是一个勾勒金色图纹的三角布，五颜六色的，用细绳穿着，可以挂在脖子上。
“喏，美人儿哥哥，这是你的！”小团子将其中一个塞入肖勉手中，自己的是金黄色，则揣在身上。
肖勉很拒绝，“我不要！要给也该给你哥！”好好驱驱他心中的浊气带怨气！
“你放心吧，都有！”小团子又塞了回来，神秘兮兮道：“偷偷告诉你，我问了，那下人说，这个红色可以保姻缘。”
肖勉顿时愕然，“姻缘？”
“是啊！”小团子使劲点头，宝贝地将另一个同一色的捏在手心。
肖勉就知道他要作什么鬼了。
果然，他得意地挑挑一对儿颜色浅淡的小眉毛，笑得活像一只土拨鼠，“呐，你要收好，别给弄丢，否则就不灵了。”
肖勉简直：……
然他一句话都还没说，这只土拨鼠就感觉自己大事未成、辗转难安，小跑着蹿出老远，“我自己回，你不用送我了！”
可能是生怕肖勉逮住他暴揍似的，嘚蹦弹起来，“你不许丢，要不我就……不理你了！”
肖勉：……
他止住了要抛出的动作，低下头，一言难尽地翻过来倒过去看了一遍。
劣质绣工的四瓣粉桃上，金粉小字规整秀巧，写着一串对他来说格外羞耻的字样：
金玉良缘、佳偶天成，花开并蒂、缘定三生。
肖勉：去你个鬼的姻缘！
他就从来没有觉得有什么东西像这丁字红三角一样，这么烫手过。
所以他就越看越不安，越看腰腹越紧……
心道：那个爱胡闹的小家伙，可千万别给他找事啊！
不想，小团子还真就没让他失望过。
也就半个时辰未到，越明爵遣人过来了……
只是一名普通的仆役，在肖勉房外停住脚步，便朝里唤道：“肖公子在么？侯爷有事请您去一趟。”
肖勉深觉疲惫地揉了揉眉心。
每天都要担心保不住屁股的日子，也不知道什么时候是个头！
……
越明爵就等书房里，仍旧一袭暗沉沉的卷云纹锦袍，端坐案后，满面阴郁不见明光，一派“你想死、本侯偏要你生不如死”的姿态。
而他手边的文简之上，丝毫不出所料地，放着一枚鲜红的丁字三角布。
肖勉顿感脑后生凉。
不过他还是勉强镇定地行了礼，“不知侯爷唤我来，有何吩咐？”
越明爵连半个眼神都没给，垂目执笔，似不曾听到他说话般。
肖勉候了片刻，见他还不吭声，都要怀疑是不是他被鬼附身了，正要再出言提醒一句。
越明爵不疾不徐地停了笔，“伤可好了？”他问。
肖勉整个人都僵住了。
他问老子伤好没好？他要干什么？几个意思？
他悄悄窥了一眼，不过实在看不出越明爵是真问、还是有什么陷阱等着他去踩，便提着颗心，道：“还……好吧！”
“呵，”越明爵搁笔，含着几分轻嘲的口气，“本侯看你，也是无事生闲了吧？”
肖勉便不敢接话。
鬼都能听出来，这话味道不对。
果然，越明爵合上文简，捻起手边的姻缘符。几番辗转地摩挲，将视线投在肖勉身上，“金玉良缘、佳偶天成？”
他一字一顿的念，不怀好意。肖勉低着头，索性就不要与他对视。
太特么羞耻了！
而越明爵就好像是故意的，“肖公子博学，不妨与本侯解释解释，这几字什么意思。”
肖勉觉得，自己的脸皮，此时此刻，至少被人刮了三层。
他便硬着头皮，“不、不知道……”
略微迟疑，编造道：“可能是不太好的意思。嗯，对，是不好！”
越明爵便笑了……
他看着肖勉，“是吗？你送本侯贴身戴的东西，居然要送寓意不好的？”
肖勉想钻地的心都有了。
越明爵继续道：“肖闵，你是都想让本侯死？”
“不不，我不是、不是我！”他撇清自己的心过急，磕巴了一下，“是团子，他今…卧日！”
肖勉睁大眼睛，脱口就是一句粗话。
实在是禁不住视线的强烈冲击，往后退了半步，“这、这这这……”他要找不到舌头了，指着越明爵后方那个夸张又骚情的太阳，“这东西怎么在这？”
越明爵回头扫了一眼。
而站在下方的肖勉，怔怔地站了一会儿，想绷绷不住“噗呲”一声。
实在……太特么违和了。
然后一下子没收住，捂着腰大笑了起来，“哈哈哈哈……”
越明爵挂在唇角的弧度骤然一收。
……
也就半刻钟之后，肖勉走出了越明爵的院子。
黛青在前，他在后，手里还提着一圆盒，盒中放着一碗刺鼻的苦药。
他这下笑不出来了。
因为越明爵认定了他清闲，让他去地牢，看着黛青审问囚犯。
“肖公子有空描画，何不帮黛青分担些辛苦？”越明爵阴恻恻地看着他，盯得肖勉自己把笑憋了回去。
“往后，离阿泽远一点，”他警告道：“免得沾了你的毛病！”
肖勉就无辜了，“我又怎么毛病了我？”
他还有脸问？
越明爵回头看看那张嘟着嘴、轻浮且浪荡的太阳，又看看手边的姻缘符，脸色暗了又暗……
也不知现在，这奴整日脑子里想的什么东西？