“皇城是个牢笼。”

从赵昶霖记事以来, 姐姐云和总是这样告诉他，只不过那时他年纪小，对这番话并不能理解，在他看来牢笼不就是窗外的鸟笼子, 里面养着的两只金丝雀，还是前年皇叔送给他的，至于长姐说的皇城, 从东到西一个时辰都走不完, 怎么会是牢笼呢, 天底下哪有这么大的笼子。

云和是妃嫔所出, 与太子赵昶霖相差六岁, 她并非皇后嫡生，但因从小养在皇后膝下，与太子也算熟悉, 在他启蒙跟着太傅念书后，云和便就开始偷偷出宫去，每每回来总会给他带些礼物, 因为他不能吃外食, 就带一些宫外好玩的东西给这个病弱的弟弟解闷。

但在赵昶霖六岁那年，因为玩了云和带回的锁扣，险些中毒身亡，这件事惹的皇上勃然大怒, 云和因此被禁足在了自己宫中。

赵昶霖那时习惯午后吃些点心, 云和带回的锁扣染了毒, 他触碰时毒粘在了手上，又碰到了点心，这才致使他中毒，而对常人而言，可能只是呕吐病一场，对于自小就身体羸弱的太子殿下来说，这点就是灾难，险些要了命，皇后时刻防范的事，还是不可避免的发生。

能够精确知道太子殿下会在什么时辰用点心，又晓得他习惯的就只有身边侍奉的人，但长春宫中的人皆有皇上与皇后安排，并无外人，接连数日查探后，锁扣染毒的事牵连出了不少人，宫里宫外，朝中大臣。

一个多月过去后，病才初好的赵昶霖去看了云和，消瘦许多的云和抱着他大哭了一场，连连说对不起，是她害了他，可赵昶霖知道，这件事和姐姐没有关系，是有人借着姐姐的手，借着她是母后养大的，长春宫内不会有人防范她，才会在锁扣中下毒，让她从外面带回来，因为这样的事并非第一回。

自他懵懂记事以来他就知道，自己的出生并非是受所有人期待的，很多人盼着父皇早逝，盼着他活不下去，这样太子之位悬空，父皇没有子嗣，别人才能有机会。

皇家便是如此。

“母后让我告诉姐姐，等事情过去后就劝父皇解了姐姐的禁足。”

云和看了他一会儿，把他抱起来放在塌上，在他脚下放了个小墩子垫脚，也不敢给他喂自己宫里的吃食，只轻轻摸了摸他的脸：“今天太傅来了没？”

赵昶霖点点头，小小的年纪，脸上写满了老成，显得尤为冷静：“昨天就来了。”

云和在他对面坐下：“太傅讲了什么？”

“昨天讲的是食粮，说到了羌西，那边的粮食收成不好，百姓生活的也不太好。”赵昶霖顿了顿，“姐，你说那些赈灾的银两，是不是被人私吞了？”

“如果赈灾银两没有到他们手中，那便可能如你所说。”

赵昶霖思考了会儿，声音稚气：“我能想到的，父皇也一定知道。”父皇知道的，对羌西的事就一定有他的安排。

云和揉了揉他的额头：“累么？”

赵昶霖摇头，三岁启蒙，四岁时他就跟着太傅念书，每天都这样生活，除了有时候身体吃不消，并不觉得累，他反问云和：“姐姐你为什么不喜欢留在这里？”

云和摇头，没有回答他，而是送他离开了屋子，让他早点回去，别让宫人找。

就这样赵昶霖闲暇之余就会来看云和，皇后对此睁一只眼闭一只眼，儿子自小性子淡漠，对自己都不亲近，有个能说话的也好，但赵昶霖所提的解禁一事，却始终没有得到皇上的点头。

云和被关在自己宫中整整两年，赵昶霖八岁那年，入秋三日狩猎，他第一次出宫，回来时想要告诉云和宫外的事，云和病了。

确切的说，是自杀未遂，那一年她十四，正值芳华，整个人却消瘦的不成人样，靠在床榻上冲着赵昶霖笑的时候，神情里没有生的欲望。

但在半个月前，他前来探望时，姐姐还和他说起他出宫狩猎的事。

“为什么？”赵昶霖这样问她，多少人羡慕于皇家血脉，锦衣玉食，荣华富贵，姐姐为什么不开心。

“阿霖，比起锦衣玉食的生活，我更希望离开这里。”云和看向窗外，眼神微闪，“这些墙太高了，一堵连着一堵，让你看不到外面的世界，而当你离开过这里，就不会想再回来。”

高吗？

这个问题他没有思考过。

赵昶霖看向外面，回头时，云和已经泪流满面，他怔了下，皇宫真有这么难忍吗：“你想出去，我这就去求父皇。”

“阿霖，父皇不会答应的。”

赵昶霖思考半响冷静道：“身为公主，自有你要承担的责任。”

云和看了他一会儿，流着泪笑了：“阿霖，你将来会是个好皇上的。”为帝为君，心肠硬一些才好。

赵昶霖微皱着眉头，想着如何在父皇面前为姐姐说情，再这样下去，肯定是会出人命的，但不等他开口父皇就派了人前来，直接将云和带去了宗祠。

京城中很快入冬，在初雪后，父皇忽然重病，连早朝都不能，朝中一些大臣开始以太子身体羸弱，难担大任为由，启奏废太子另立。

母后忙于照顾父皇和他，应付诸多宫内外的事，而他再也没提要让长姐离开宗祠的事。

朝中废太子的奏折不断，父皇前去早朝的日子越来越少，两年间，他见了太多贪婪脸孔，居心叵测，对皇位虎视眈眈，皇家也好，亲贵也罢，无一不是如此，但他还是不能理解长姐说的自由。

再春暖花开时，父皇的身体好了些，叫人安排了一场春狩，他第二次出宫，跟随前往狩猎场，当天夜里，父皇安排纪王爷带走他，送出城交给了沈将军，由他带着自己离开京城。

很快的，京城中就有了太子失踪的消息，且还有他丧生在狩猎林中的说法，紧接着便是父皇召见封地在外的王爷，携子前去的消息，而沈将军带着他一路往西，甩脱了追兵，来到了明州的一个小镇。

在这里他遇到了奇怪的一家人。