黄昏天, 夏日骄阳西斜, 院内的葡萄藤架下，刚刚浇过井水的地上透了些凉爽。

屈邑坐在藤架下, 手里拎着刚刚从上边摘下来的葡萄, 神情惬意的，好似是在自己家中，他的视线落在水井边上，阿喜正将泡过的绿豆热水微煮后褪皮, 茉莉小人儿蹲在她身旁帮着搓。

屈邑视线往上，刚刚跟回来的这个大块头还真是个殷勤的, 进来一个时辰，劈柴挑水扎架子。

“刚刚说到哪儿了？”屈邑懒洋洋, 抬腿搁在扶栏上, 不知道哪里找出来一个小葫芦，往嘴里倒酒。

洪文武对此颇感兴趣：“说到商队买卖活物。”

“没错, 寻常商队中，运送的大都是货，这活物呢，也非那些牲口, 而是人。”屈邑轻轻晃动酒葫芦，“货物按斤两算，这人的算法就特别些, 有按岁数的, 论男女的, 也有算斤两。”

“这么做犯法。”洪文武目光微沉，说的好听，这不就是人贩子。

“所以说这活儿，寻常商队不会做，而那些专门买卖活物的，面儿上运送的也是活物，他们每到一处就会换人，商队走在路上，前后相隔都有人开路与断后，官府内有什么消息，人才派出来他们就知晓了，你知道为什么罢。”

屈邑笑，洪文武的脸色更沉了：“这与知府大人封赌坊有什么关系。”

“赌坊与这商队的道理是一样的。”

洪文武：“你是说赌坊里有人抓了人买卖？”

屈邑：“你可看过人彘表演。”

洪文武一怔，将豆子剥干净的阿喜起身看他：“你是说，许都有赌坊在暗中买人彘过来表演。”

屈邑微笑：“看来张掌柜知道的不少。”

阿喜拿了碗朝厨房走去，一路沉默，他说的她听明白了，妇人被绑，与城外救回来的两个女子一样，并非是普通的绑架贩卖，她们的结局更为凄惨，会被那些人用非人的方式折磨，毒哑，断手断脚，亦或是毁容，之后等伤好了，就被卖去那些底下场所，用这样奇异的形态来供人取乐。

而她之所以很清楚，是当年京城中发生过一件大事，荒淫无度的缙云候家中，被人搜出三个人彘，这三个人彘除了能看出模样外，四肢都已经没了，剩下的躯体被放在了罐子内，只露个脑袋在外面。

缙云候拿人彘取乐，其癖好变态，还有不少人因此死在他手上。

这件事当时闹的很大，就算是缙云候有个外祖母的太皇太后，母亲是当朝皇帝的姑母，却没有人能保得住他，受害者家属每日击鼓喊冤，朝中奏折不断，最终圣上给了他全尸的体面，赐毒酒。

当时她还未出嫁，只有十三岁，因为这件事，母亲接连半年不许她出门，怕她会想那几个姑娘一样被拐卖，不知道带去什么地方受苦。

现如今，许都城中竟也有这样的事。

阿喜将褪皮的绿豆倒入纱布中，放在蒸笼上蒸熟，在旁开始准备晚饭，屈邑走到厨房内，闻到了些香味：“你们之前送去衙门的女子，本来也是送去那里的。”

阿喜看他：“屈公子知道的这么清楚，莫非是曾去过？”

“将一个女子卖了，十两银子，但要是卖去那儿可就不止十两，你们这位知府大人这么一封，可是让不少人心慌。”屈邑从神情到语气都透了嫌弃，他对这些没有兴趣，倒是有人以为他感兴趣，曾当礼送了一份。

阿喜洗干净菜焯水切碎，将泡好的香菇与豆干切碎，与鸡蛋碎搅拌在一起炒香，添了盐沫后，另一边锅子中的油热了，便将碗里已经搅匀的粉浆摇到锅子内摊成饼。

之后用饼裹着馅料，再回锅里小火油煎到两面金黄捞出。

绿豆蒸熟了，阿喜掀开盖子，香味弥漫开来，趁热倒在了盆子内搅和成泥，锅内洗净，将绿豆泥倒下去翻炒。

绿豆糕是这么做的，炒干些水分后倒猪油，再继续炒，之后放入糖，有条件的可以加些蜜，翻炒抱团后捞出来，照着模子印出来便是绿豆糕。

阿喜的绿豆冰糕中还多了两样东西，她添了些桂花蜜，之后模子印了后，再放到冰块垫底的木桶内，摆上一会儿后取出来吃，别有一番风味。

天色微暗时屈邑尝到了阿喜做的点心，十分满意。

他便多说了句：“一旦又发现，这就是个大案子。”

……

茉莉拿着个菜盒子，小口咬着，时不时抬头看葡萄藤架下的屈邑，这个一身红衣，看起来快把自己喝醉了的大哥哥，实在是很难忽视。

阿喜从屋里出来，看屈邑还在，抬头看天色：“屈公子，天色不早，您还不回去？”

屈邑的酒葫芦里早就没酒了，但他呆在这儿高兴，就乐意多待会儿：“张掌柜，怎么，这是要逐客。”

阿喜走到藤架下，给他倒了一碗茶：“屈公子，赵先生病了的事，你如何得知？”

屈邑的眼神仿佛是在说，我凭什么告诉你，阿喜也不急，你不想说就不说，左右与她没多大关系，她何必让他占上风。

藤架下安静了会儿，屈邑微眯着眼，夸了句：“张掌柜这样的秉性，真不像是村子里走出来的。”

阿喜只道：“那日只见过一面的秦家少主，应该也在城中。”

屈邑笑意淡去：“你威胁我。”

阿喜微笑：“屈公子，我没有威胁你的意思，同样的，我也不喜欢你拿赵公子的事做筹码，你或许觉得这么做有趣，但这不应该建立在别人的苦楚上，你喜欢我做的吃食，我想我们可以更诚恳些。”

屈邑看了她一会儿，轻啧了声：“这也算是交换。”

阿喜摇头：“这算朋友。”

屈邑笑了，不知是觉得阿喜的这么说法好笑，还是什么原因，总之是笑的很开心，他端起面前的茶碗喝了口：“那你何不猜猜我是怎么知道的。”

“你与秦少主一同，见过赵公子，赵公子还在许都，你说他快病死了，想必他现在出门都办不到。”自从那次的事后，赵季礼再没出现在锦绣楼外，也许是她的话让他有了别的决定，也许是他病的太厉害，已经没办法像个正常人一样出行，为了不被虞嫤发现，所以才不出现。

“病死了倒不至于，不过应该也快了，三伏天他还披着厚厚的冬衣，你说是不是快了？”屈邑说的时候，并没有什么情绪，“不过我倒是知道他得了什么病。”

阿喜看着他，屈邑顿了会儿不满：“你这人真无趣，之前常接你回家的粗汉子，究竟看上你什么了？”

阿喜怔了下，先是被他“对自己行程知道这么清楚”给吃了一惊，之后听他形同沈津阳是粗汉子，又不知该用什么情绪：“你在锦绣楼外留了人。”

屈邑没有否认，阿喜不再和他纠缠这个：“赵公子得了什么病？”

“只知道多年前中了毒，四处寻医问药，能多活这些年也不容易，原本该留在家中好好养着，兴许还能多活两年，他偏要来许都。”屈邑说的毫无感情，摇着头还装可惜，“赵家在晋州的生意可不小，独自一个，他要死了，你说偌大一个赵家最后会落谁手里？”