寻院子安置, 送绣件去会焦, 加上铺子的生意, 十月直至十二月，阿喜就没歇停过。

今年的雪来的早, 腊八前后布庄内的生意尤其好，到锦画堂这儿来买脂膏的人也多，阿喜之前用李大夫调配的药制成的脂膏卖的特别好，入冬后天气燥冷, 前几日已经卖完了还有客人不死心来问。

初七这天各家铺子关门的早，阿喜这边也早早让娟嫂子回去了，锁了门后离开，新置的院子就在后头的巷子，几步路就到。

在院子外阿喜闻到了香气, 英子在熬牛骨汤, 比之前院子还小一些的棚架下是前两日腌好的腊肉，午后的鸡舍内，还有咕咕声传来。

厨房内，乔月掌刀，在一块大板子上处理猪肋排, 一大扇的肉在她手里轻巧的很, 斩刀先在一端把骨头劈开，再沿着肋骨中间的位置划下来, 一条条肋排肉摆在桌上, 全划开后切成小块放入盆子中。

“娘！”在灶前烤火的茉莉看到了她, 笑着喊她，阿喜卷了下衣袖走到乔月身边，“我来。”

往盆子内倒入足量盐和香料，再倒入切丝的鲜姜，拌匀后放入瓮中，封坛摆在角落里。

这边乔月又剁了些肉糜子，隔水上盖子蒸熟后，阿喜从布袋子中舀出一碗辣椒面，在肉糜子中放入菇肉，搅拌开后用干净的小罐子分装，七八分时再倒下几勺熟油，用晒干的荷叶封上两层，再用油纸封一层。

一刻钟后架子上摆了十几个小罐子，这些都是阿喜准备拿去送人的。

忙过后英子这边煮好饭，四个人坐下来，茉莉尝了口菇肉糜子，辣的直哈气，英子给她舀了一碗水，她咕噜喝了半碗下去后将剩下的菇肉糜子往外推。

阿喜被她逗笑了，什么都想着尝一口，这回遇到难题了：“过几日回去一趟，刘郎中和张秀才那边得去一趟，今年我们在镇上过年。”

英子给茉莉擦了擦嘴：“不在村里过了？”“早几天三婶还问起过，啥时候回去过年。”

“铺子里离不了人。”阿喜之前就有了打算，“开春就让谷子到镇上私塾来，家里的地都租出去。”

英子抬起头有些不确定：“嫂子，咱们这是要搬到镇上来了？”

“这边院子还租得起。”阿喜有许多考虑，一是谷子和英子的将来，二是铺子往后的生意，她没打算留在那村子一辈子，“过了年你就十五了。”

英子脸颊微红，早就到了议亲的年纪，村里和她一样年纪的，去年早都定了亲事。

阿喜看向乔月：“过了年你就十六了，家中有什么打算？”

乔月茫然抬起头，什么打算？

阿喜放下筷子失笑：“你大哥可说了什么？”

乔月想了想大哥来信的内容，特别郑重：“大哥让我听你的。”

阿喜无奈，她看乔月现在也不适合议亲，等她哥哥将来有些出息了在提也不迟。

乔月懵懵懂懂，扭头看英子，可英子是个含蓄的，说到婚事就不好意思，也没法和她解释什么，乔月便继续吃饭，将这不明白给抛到了脑后，不重要。

收拾过后，早早歇下，夜里浸下的豆子与米，等到第二天，天不亮时起来煮腊八粥。

以往村子里，邻里间都会送，如今在镇上，清早英子与乔月两个人去了庙里领腊八粥，回来时又替阿喜送了几家，吃过早午饭后，出发前往福田村。

要在过年前将该送的都送了，所以阿喜租了一辆马车，后边摆了不少东西。

马车走的快，一个时辰多些就到了镇上，连夜得赶着回去，所以下马车后阿喜没停过，刘郎中那边，张秀才那边，还有刘三叔家要重谢，她和英子都不在村里，谷子寄住在她家，钱也不肯收，阿喜只能多送些年礼。

从二哥家出来后，阿喜转而去了王家，王婶瞧见阿喜过来很是高兴，有意无意的提了英子的婚事。

王婶本来就没嫌弃过江家，她也是喜欢英子的，要不是大牛非要将这亲事作罢，她是如何都不肯的，如今江家过得好，几乎都快搬去镇上住了，王婶就更中意英子了。

“好些日子没有见到英子，阿喜啊，英子过了年有十五了罢？”

阿喜看了眼从里屋探头出来的傻根，笑着点头：“一转眼两年过去了。”

“是啊，我家大牛再有几年也该回来了，他这亲事都还没着落。”王婶叹了口气，注意着阿喜的神情，“阿喜，不是王婶说，咱们两家也算亲的，英子的婚事你究竟咋想的。”

阿喜原本想说，大牛做了伙夫，又被沈将军看中，恐怕五年后回不来，不过到那时候也不是个新兵身份，沈津阳断然不会对中意的厨子小气。