贺永霖看着她不语, 末了, 闭上眼靠在那儿休憩。

屋内油灯昏黄, 过了会儿阿喜再抬头时，发现贺永霖睡着了, 她放下簿子起身，伸手试了下他额头的温度，已经退下去了。

阿喜扶了他一下，将被子往上拉, 睡着后的贺永霖比醒着时更像个十来岁的孩子，但神情看起来依旧不是很踏实，阿喜坐回去，看桌上的油灯，不自觉想到他说的那些话。

阿喜有些坐不住, 缓缓起身, 到了屋外。

明州的天，到了九月十月降温很快，深夜的院子内寒意阵阵，凉意拔地而起，浸透衣服让人不禁打冷战。

夜安静, 远处山林里偶尔有咕噜声传来, 耳畔极轻的虫鸣，阿喜想起乞巧节那日观音庙外沈津阳说的话：依靠一下也没什么。

阿喜轻舒了一口气, 她不是没有依靠过别人, 少时她依靠父母, 什么事都有哥哥姐姐在前头，但十年之后，她竟是忘了依靠的感觉。

倘若有人仰仗，有人依赖，怕是谁都不想成长起来，到最后她一个人惯了，便也不会再去想那些。

身后传来开门声，阿喜转身，茉莉揉着眼睛扶着门框，站在门槛内：“娘。”

阿喜走上前去把她抱起来，低声哄：“娘在。”

茉莉看了她一会儿，搂着她的脖子歪倒后又睡着了，阿喜失笑，轻轻摸了摸她额头抱着她回屋。

她一个人惯了，但她可以是别人的依靠。

陪着茉莉入睡，阿喜因为惦记贺永霖的情况，天不亮就行了，到后屋那儿查看，昨天半夜退下去的烧没有再复起，睡的也安稳了许多。

阿喜放下心来，到灶屋煮了些粥煎了些饼，不多时英子起来了。

因为贺永霖忽然病了的缘故，阿喜又在村里多耽搁了一天，到晚上确保他没有再发热，第二天一早收拾齐了东西前往镇上。

回到镇上后阿喜又让李大夫给贺永霖诊了脉，观察了两日后见他好转，这才将重心放到了铺子内，快到十月里，之前京都那边传来圣上病重的消息后没再有其它，阿喜这边送往会焦那儿的绣件也都是偏暗一些的，上月送去的十件退回了两件，这两日她准备送十月的绣件过去。

铺子内呆至下午时，王四娘来了，送来了两件绣品，还带了个年轻的姑娘，与阿喜差不多年纪，怀揣着个包袱，说是想拿到她这边来卖。

阿喜让娟嫂子在外看着铺子，请她们到了后边，姑娘将包袱打开，里面竟都是嫁绣。

再抬头看那姑娘时，阿喜发现她衣领内系着一根搓绳，绳子尾端系着棉花球，这是家中有至亲过世了的意思。

“姑娘，这些是你自己的嫁妆？”阿喜拿起包袱中的一件，用料普通，但绣活不错，这是出嫁姑娘都会准备的东西，多的不去说，少的也有七八件。

“是。”姑娘很腼腆，点了点头，一旁王四娘拉了她一下，“张掌柜，还是我来说罢，这是我娘家一个表亲，上个月她爹过世，原本半年前定下的亲事，听到她爹过世的消息就要悔亲。”

若是女方悔亲，那这聘金就得全退，倘若是男方悔亲，不退的有，退一半的也有，这位姚小桃姑娘家就要退一半，可当时她爹病的急，下聘的钱用了一些去抓药，如今家里剩下的还一半都不够，姑娘就想把为成亲绣的东西都给卖了凑一凑。

“我原先想借给她，但她肯不要。”一二两银子王四娘还是拿得出的，可送过去时，那边婶子不肯要，“我就带她来镇上，看掌柜这里收不收这些。”

阿喜数了数包袱内的绣件：“还缺多少？”

小桃道：“二两银子。”

“成，这些我都收下，给你二两银子。”阿喜将这些绣件都放了回去，带着她们到外边，让刘文正支了二两银子给她。

小桃手捧着银子愣了愣，王四娘扯了下：“还不快谢谢。”

小桃还有些愣，不禁问：“值这么多？”她以为这些东西顶多值个一两银子，这些布买来多少钱她还是清楚的。

阿喜失笑：“底子是有些普通，不过你绣活做的不错，往后有多的可以拿到我这儿来卖。”那些摆在铺子里，整套卖出去也能有个二两银子，最多是不赚钱，怎么都亏不了。

王四娘跟着和阿喜道了谢，阿喜送了她们出门后，将包袱拿出来，里面的绣件摆到架子上嘱咐娟嫂子：“这几件不单卖，有人来问就说二两银子。”

娟嫂子点点头，阿喜看天色尚早，去了一趟李大夫那儿，将回家前就定下的药膏取回来，途径集市时，瞧见摆卖的花不错，又买了些种。

待回到铺子时天色微暗。

走在街上的人忽然跑动起来，风大了许多，吹的铺外的小棚子咣咣作响，阿喜拿了两根杆子到外边支撑，将铺子外的小桌子收进来，风越来越大，天边乌云团聚，像是要下雨。

阿喜扭头问娟嫂子：“刘先生呢？”