从绣楼出来后, 阿喜去过附近的几间胭脂铺, 到客栈时天色已经暗了, 屋子内，点了灯的桌旁, 阿喜正在写两个脂膏的方子。

等她再抬头时，窗外已是夜色，客栈沿街外还算热闹，各家铺子内进进出出的, 时有伙计招揽客人。

阿喜的目光落在斜对面的一间小绣铺上。

到绣铺里的人比较少，阿喜站了两刻钟，拢共只见两个客人进去，但相比较隔壁的首饰店, 客人要多一些，她白天在这附近看过，绣楼就有两家，大大小小的绣铺有四五间，这还只是会焦城东南方向这边。

上桥镇内没有绣楼，像模像样绣铺也就只有三家，上桥镇外数个村子，还有镇上住的这些人, 三家铺子看起来竞争是小, 可说到生意, 却不如想的那么好。

村里的人, 到绣铺光顾的并不多, 就是阿喜自己所知，福田村里，姑娘妇人们都是自己做的女红，从衣物到嫁衣，谁也没那闲余的心思去挑个好看的绣样来做，女红好的，便也是绣了帕子拿去卖的，自己哪会花那钱。

而镇上那些说的起的大户，也早已有了熟做的绣铺，当初她去的那绣铺掌柜，对董家的生意看的这般紧，这是因为接一家大户的活就能养活半年。

这些大户早已被这几家绣铺给分了去，也是因为如此，新的绣铺在镇上很难有好的发展。

这也是阿喜之前动了念头，却迟迟没有行动的原因，她租得起，却很难开下去，其中也不仅仅是生意上的原因，还有与其余那几家之间的牵扯。

但要是能将绣品送到这边绣楼里来，虞夫人只要答应，她就不担心卖不出去，而与她绣了东西拿到这儿卖不同的是，前者她求他们，挂的是这绣楼的牌子，后者是合作，能够让她的铺子名声远扬出去。

会焦城距离上桥镇也不过几日的行程，还能有差子所来回送，阿喜过去身处官家夫人圈，还深知一个道理，只要是看上的绣样绣件，没人会嫌路远，派人去也得带回来，钱对她们而言不是问题，她掐着手算几文钱时，她们过冬用的炭都是按几两银算的。

这样的事对虞夫人而言，虽有互利成分但到底是阿喜多占便宜，比起来她可能更愿意多给阿喜一百两也不愿意做这样的合作。

纯庆王府的奢侈与纵容，搅的一群人头疼不已，对阿喜而言，却是个难能的好机会。

从那热闹的街上收回视线，阿喜垂眸看自己的双手，轻声道：“这回就看这双手值多少钱了。”若是虞夫人想趁此讨好晋州的大掌柜，绣屏是非要不可的，便能成。

阿喜以前也没想到，当初娘请来了师傅，教她的那些，如今能用在这上边。

窗外一阵冷风吹进来，桌上砚台压着的纸轻飘了下，一股墨香飘散开来，阿喜不禁想起许多年前的事。

那会儿江家出事，家中大小的事一堆，她有时在书房看账到天亮，还得赶车去庄子里，那会儿江家族人见她年纪小，都想着坑骗，算是打了许多场的硬仗。

有时做梦都满是墨香味。

“有人护着不是挺好。”

阿喜脑海里忽然回想起这么个声音，她抬起头，对面屋檐上，夜色黑漆漆，厚重的云层掩盖了钩月。

有人护着？

她从未想过。

……

歇过一夜后，阿喜清早起来，去附近的铺子内采买了些东西，去了牙行问清楚出发的时辰，从布庄回客栈收拾东西，阿喜在客栈外看到了虞夫人与素琴。

阿喜颔首打招呼：“虞夫人，素琴姑娘。”

虞夫人点点头：“上去说。”

阿喜带她们去自己那屋，虞夫人走进后，见床铺上已经收拾好的包袱，心下知道她是真的打算回去，并非只是做做样子：“什么时辰走？”

“未时出发，得早一刻钟过去。”阿喜给她们倒了水，素琴示意身后跟着的小娘子将包袱递上来，里面是一块与那绣屏一样材质的布。

“要是晋州那边收下你仿的绣屏，我可以答应把你铺子内的绣件摆在绣楼内卖，但要晋州那边觉得不好，我只能付你三十两。”

起先说不论晋州那边是否要，她都会给她不少于五十两的酬劳，如今降了不少，但有得必有失，阿喜点点头：“很公平。”

虞夫人抿嘴：“还有一事，既最后答应让你摆，一月也不会多过十件。”

对绣楼而言这只能算一点而已，但对阿喜而言却不算少，她应了下来：“虞夫人能答应已足矣。”

虞夫人与素琴对看了眼：“时间有些紧，最好半个月之内能赶出来，三月里我会亲自去一趟锦州。”

阿喜算着时间：“好。”