离圣诞节还有一段时间，四天宝寺地区、浪速区、动物园区、乃至于整个大阪，都已然笼罩在一片浓厚的节庆气氛之中。每户人家以及每间店家，都在着手准备迎接圣诞节到来的工作。兴奋之情溢于言表。
穿着一身全黑大衣的黑河守停在一面玻璃橱窗前，转头望向走到前方不远处的白石。他老兄正在欣赏陈列于橱窗里的圣诞节相关物品们。
「守，妳快过来瞧瞧，这组圣诞老人和麋鹿的迷你模型好可爱、圣诞树也小小的。」白石一面赞叹、一面对旁边的女人招手。「妳快来看、这边还有姜饼屋，还有用棉花糖做成的雪人，做得好漂亮。」
一听见与甜点有关的名称，黑河守立刻飞奔过去，然后被对方嘲笑了几下。不过，被嘲笑的那方也立刻吃了一记肘拐——不痛不痒的攻击。
「你不要在外面直接叫我的名字啦。万一被同校的人听到的话该怎么办？」虽说基本上，他们两人单独走在街上的景象就已经够不正常、够引人胡乱遐想。
「说的也是，要是被听见的话就糟糕了。」男方摆出一副恍然大悟的表情，凑近她又摀住嘴、从指缝间发出细微的气音。「那我喊小声一点。守……」
「真是的、你别闹。」女方笑得停不下来；笑瞇了的一双眼完全瞪不了人、不具丝毫威吓作用。
エクスラシ——只要她一笑，他的心情也会跟着放松舒畅起来。「妳知道吗？谦也那家伙的兴趣就是逛橱窗。」
「逛橱窗？这是什么奇怪的兴趣啊？橱窗有什么好逛的？」对于走务实路线的黑河来说，这件事的意义大概就等同于「女人逛街」——一样无聊。
白石抽了一下嘴角，摸了摸女方的头顶和长发、顺势一手轻搂住她的腰际。「这种话私底下讲讲就算了，不要真的在他面前嫌弃他的兴趣喔、不然他会难过的。」
「咦？他会难过吗？那个忍足谦也？满脑子只想着跑来跑去的家伙？」黑河双手贴在玻璃上、转头仰首看着白石，露出诧异的神情。
「妳那种惊讶的表情是怎么回事啊？谦也可不像外在表现出来的那样、是个大剌剌又粗线条的家伙。其实他的神经挺纤细的、而且常常会想得很多。」身为浪速小子知心好友的白石不由得摇头失笑。「听见批评当然会难过啊。就像……如果妳喜欢吃甜食的兴趣被取笑成『很幼稚』的话，妳应该也会觉得很不开心吧。」
黑河偏了偏脑袋。「要是被取笑的话……我不会怎样啊。人家笑人家的，我还不是照吃不误。而且喜欢甜食的人那么多，又不是只有我一个爱吃。」
「啊呃……算了，先暂停这话题。」白石隔着玻璃、指向用棉花糖堆成的雪人。「虽然不知道他会不会对这些节庆装饰感兴趣。妳想吃那个吗？」
黑河不仅用力且快速地点头，双眼还迅速发亮。
「进去坐一下也好，妳看看妳的鼻子和脸都变得这么红、而且又很冰……」他用指腹去测量她的鼻尖与脸颊温度；红通通的、冷得像冰块，双唇的色泽却苍白如纸，空荡荡的颈项间只以长发围绕住、充当围巾。「妳没有围巾吗？我的给妳……啊、妳也没戴手套，两只手冰得像刚从冷冻库拿出来……」
「呃！不、不需要啦！你才要小心别着凉了！」黑河连忙按住对方意欲取下自己脖子上那条深灰色围巾的双手。「我这没什么的、头发比围巾温暖很多，而且只要在店里待一下很快就会暖和起来……」
「是这样吗……那好吧。」
于是两人随即走进店里。一推开店门，随即传出各种不同的圣诞歌曲。在就坐之前，女方去了一趟洗手间。
「——你看，除了白色的以外，还有蓝色的、粉红色、青色、黄色、浅橘色的雪人。」黑河守将盛装棉花糖的容器举到对方眼前。一球一球的棉花糖都装在高脚玻璃杯中，色彩缤纷。「虽然对这种粉粉的颜色没什么感觉，不过，要是棉花糖的颜色太深的话，看起来会很奇怪吧？譬如说……黑色的雪人？也许可以试着做做看喔！」
「妳还是饶了我们大家吧。什么黑色的雪人啊？那是不小心把墨汁翻倒在雪地上的结果吧。」白石苦笑着驳回这个提议。「而且，黑色的棉花糖……应该引不起食欲吧。」
黑河不服气地小小嘟起嘴巴，用手指捏起棉花糖糖絮、送进嘴里。「讲得这么肯定，又没试过、哪会知道结果如何……」
「只要稍微想象一下，不用试也能预测到后果的喔。」白石左手撑住脸颊、闭着双眼，懒洋洋地掀起一边眼皮。「不然，让千岁来预测结果看看，怎么样？」
「还真的让他预测什么结果，那家伙又不是算命师……」黑河嘴巴嘟得更高，仍然不想就此认输。「像是……『墨鱼面』那种东西，不也是黑色的吗？看起来颜色也很奇怪，还不是有很多人吃、很多人爱吃。」
「面和棉花糖的意义与功用是不一样的，不能相提并论。黑色的棉花糖会吓坏小孩吧。」白石拿起汤匙、搅动着摆在面前的那碗甜汤。「妳干脆说也把刨冰弄成黑色算了……」
被从女人眼中散发出的炫目光芒刺痛眼球，男方无力地接话道：「……我只是随口说说的，拜托妳不要真的付诸实现，结果一定会很可怕。而且只会『浪费食材』而已，搞不好连妳自己都不敢吃。」
「啊……有道理。淋了墨鱼汁的糖和冰好像很难吃。话说墨鱼汁又是什么味道啊？感觉好像很恶心……喝起来会不会像写书法用的墨汁那样？」墨鱼就是乌贼，也就是属于她避之唯恐不及的海洋生物之一。黑河守一副「你真是个天才、真聪明啊」的惊叹貌，飞快地抛开这个话题，专心享用起手边的彩色棉花糖雪人。
「别随便讲那种恶不恶心的话，小心妳会被喜欢吃墨鱼的美食客围剿哦。而且墨汁和墨鱼汁……应该是不同的东西吧。」白石失笑着摇头。真是会被这个宝贝给打败。
「不用担心，就算他们来一大票家伙我也不怕。」黑河捏起一小搓棉花糖，直接递到对方的鼻头前。「喏、你要吃一点吗？」
注重营养均衡与重视养生的白石向来对甜食兴致缺缺，碗里的黑糖姜汁寒天冻饮也是减过糖分的热甜汤。
不过，他盯着在她指尖轻飘飘飞扬的棉絮状物体半晌，然后就直接张开口含了住——连同她的一部分指尖。
直到这时候，黑河守才意识到自己的行为有多么「没自觉」。