「那，我现在应该要先怎么做才好？」小石川健二郎挺直身躯坐在黑河面前，双手整齐地摆放在腿上，像个专注聆听师长教诲的乖学生。

「首先，让我们来厘清一件事吧。」黑河放下正阅读着的非自然书籍，那是恐怖小说家京极夏彦的得意作之一《姑获鸟之夏》。「你必须要理解到所谓『存在感』这种东西的意义。基本上，这算是一种浑然天成的气质，很难靠后天的训练培养出来。有些人，就算什么都没做、只是静静地坐着不讲话，也很难令人忽视他们的存在。这是他们与生俱来的天赋。学不来也模仿不来。」

小石川露出彷佛被狠狠踩到脚的痛苦表情，艰难地点了点头。「……譬如说，就像是手冢君、迹部君、幸村君和真田君那样吧。」

「不动峰的橘桔平和冲绳武术的木手永四郎也有类似他们的那种特质。他们的磁场也挺强大的。」黑河翘起二郎腿，一手搁在位于上方的那只脚上、另一手支住脸庞。「……至于你的话，虽然我很不愿意这么说，不过也没办法了。实话很刺耳、很残酷。不过它就是事实。谁也无法改变的。」

「你，是永远也不可能获得有如那些怪胎的存在感。」

小石川再一次受到强烈重击。这回他不仅从中间纵向裂开，甚至还被拦腰斩断。整个人总数变成了四半。

「……然而，要让人注意到，并不一定只能仰赖存在感。」尽管心中觉得万分遗憾，但黑河依然没显现出丝毫意欲安慰对方的迹象。有部分原因是由于对方的烦恼和自己实在没有太大的关联；说穿了就是不痛不痒。「你先不要考虑什么存不存在感那种复杂难解的问题。如果就单指『受人瞩目』这方面的话，可以从别种面向下手。」

「……所以，我现在需要思考的，是想办法让自己获得注意吗？」见她缓缓点头，小石川更将腰杆竖直，认真地问：「譬如像是？」

「就姑且拿你们最常挂在嘴巴上提的搞笑功夫来说好了。」她说：「你曾经做过怎样的搞笑表演吗？」

事实上，黑河也不晓得该从何着手。她一向不怎么在意所谓旁人眼光这类的事情。只好想到什么就随口提提。

「呃、我……」小石川不好意思地搔搔后脑。「曾经模仿过鮟鱇鱼。」

「……鮟鱇鱼？」黑河忽然想起财前光曾提过的，当初这些人意图藉由搞笑来拉还是一年级新生的他入部的往事。「是指生活在海洋深水层，头上长了根会发光的触角、引诱猎物接近的那种畸形的东西吗？」

「……是的，就是那个。」小石川点头肯定，而后露出颓丧的神态。「老师，能不能麻烦妳别说那种『畸形』之类的话？不然模仿牠的我会很难过耶、我也会替牠感到同情的耶。」

「你同情牠干什么？牠又不是你的什么人。」黑河没把他的反应放在心上，只将双臂交迭在胸前、丢出命令句：「那，你试试看，模仿来给我瞧瞧。我判断一下这招可不可行。」

面对生性严肃又讨厌搞笑的这名某女，小石川只有种信心全失的感受。在尝试之前便已经弃械投降。

「呃、好的，那么我就来献丑……」然而，违逆对方的命令是绝对不可能的任务。因此他只得战战兢兢地拿出必要的道具——「一把迷你型小灯笼」，接着侧身背对她、将头和脸藏在她的角度望不见的位置。

「妳看着吧——」他一面喊、一面将小灯笼的细棍戳住前额，迅速转过身来面对对方。「灯桅船帆变！」

接下来的几分钟，整处室内静悄得只剩下风吹拂书页而轻巧翻动的沙沙声。

小石川仍维持在最后摆定的姿势、一动也不敢动；因为面前的年轻校医也毫无动静——她没改双臂环胸的姿态，那张本就肤色苍白的面容死板得教人恐慌。

「呃、那、那个……」小石川整个人僵得媲美蜡像，冷汗直冒、嘴角抽搐个不停。「请、请问，妳不觉得好笑吗？」

空气中没来由飘入一股尴尬的味道。

「该怎么说呢……」黑河慢慢地启口，嗓音十分森冷。「我只有一种想『揍人』的感觉。」

「——不！拜托妳请不要揍我！」猛打哆嗦的小石川又将身子瑟缩在墙边，只差没痛哭流涕求她大人不计小人过。「我、我就知道我的搞笑一点效果也没有……对不起，是我的错、都是我的错……身为四天宝寺人，却没半点搞笑的细胞和神经……我、我不配待在这地方，不配活在这世上……」

「……好了好了，没这么严重。你不要再自怨自艾了。」黑河轻叹口气，招了几下手示意对方离开昏暗的墙边阴影。「应该说，其实你展现搞笑的对象错了。好吧，这是我的疏忽、是我的错才对。」

尽管认为她所言即是，不过小石川的心情依旧低落到谷底。「可是，那时候我表演这招时，阿光也和妳一样没反应……」

「那是因为我们两个比较异类的关系。你别把我们这种人和你们比在一起了。」她将背部倚向办公椅椅背，脑后的长发被夹在中央不慎扯痛了头皮，于是只好把那条碍事的马尾捞出来。「这招对我没用，不代表就对其他人没用啊。还是说你想去找别人试试看？」

「我、我想，我还是再考虑一下好了……」

「如果你真的这么没信心的话，那要不要试试看这个？」黑河拿出一张夹在书本中的照片递到对方眼前。

「这是什么？」

「那是之前的某次天神祭中，无意间拍下的照片。」黑河解说的声音传进他耳里。「搞不好扮成这样子，能够引人发笑吧。」

小石川检视着照片中的画面。里头除了为活动需要而换上特殊装束的某女以外，旁边还多了几名鼻孔插着两根筷子、头戴斗笠或围包巾，手上都端着筛谷物用的竹筛，上身光裸，仅在下半身系了条兜挡布的……中年男子。

「我是不晓得这样好不好笑，不过看起来是挺蠢的就是……怎么会有人想把筷子插进鼻孔。」黑河边说边叹气。「不过碍于那时候祭典正在进行，我也不好当场发作。只能想办法戳瞎自己眼睛当作没看见。」

「那个，我想说先试试普通一点的方法好了……」尽管再如何期待自己能吸引他人目光，然而多少还是想「保留点最低尊严」的小石川感到头疼不已、放下照片，对她问道：「就妳的观点而言，旁边的人表现出哪种样子，最能引起妳的注意？」

「会引起我注意？还要普通一点的方法？」黑河只手托住下颚思忖。「……我想，那大概应该是比较倾向『异常』或『反常』的现象吧。」

「『异常』或『反常』？」

「就像是……」她随意想了个应属简单易懂的例子。「如果有一天，你们家部长变成手冢国光或真田弦一郎那样子，你们会不会觉得很奇怪？」

「……岂止奇怪，应该只能用『恐怖』来形容吧。」

「这就对了。所以，你们一定会注意他吧。」

「就算他不是那种样子，平常也够让人注意——」