「嗯……位置太高了，果然一个人还是很难绑……但是又不可能叫家里的谁来帮忙……」
努力了半天，白石放弃在缝线的部位缠绷带，改用纱布和透气胶带姑且贴着。
门板响起被脚爪搔扒的声音。
为保险起见，他在进了家门以后便草草交代完自己已经用过晚餐胃袋满到溢出来了无法再挤进任何东西，接着不得已只能暂把父母和姊妹们的询问抛在脑后、不管三七二十一火速冲回房间，立刻脱掉用来冒充掩饰的假制服、往床单底下一塞，然后再随手抓了折迭整齐的睡衣一溜烟躲进浴室里，把一些还残留在身上的血污弄干净。至于原先那件染了血的制服则是留在拳馆。不晓得三船夫妻要如何处理那件应该无法继续使用的衬衫。也许洗一洗还能再利用，或是当成抹布也没关系……但是那种化学合成纤维吸水性差，应该派不上什么用场。
「枫医师给的防水贴布真有用，就算洗完以后，伤口也还是完全干燥的……」他将解下来的绷带卷成一团塞进睡裤口袋，在走出浴室前还竖起耳朵稍微探听了一会儿楼下的动静。
隐约得知家人们似乎是在讨论儿子兼兄长的怪异行为。幸亏有同为男性的父亲的一句感叹：「他也已经到了这种年纪了啊……」，母亲才停止追问，姊姊雪实也劝着么妹友香里别胡乱去打扰哥哥。
然而，为了避免没大没小的友香里还是可能会忽然闯进来，白石罕见地替房门落了锁。不过那搔抓门板的声音很明显是由某种无法敲门的动物用爪子制造出来的。
「还有谁在吗？」他小心谨慎地开口问道。回答他的只有几声微弱的猫鸣。
他先是将门板开启一道小缝，白猫喵喵叫着，试图挤过门与墙壁间的缝隙。
「干嘛？你又不能替我绑绷带。」白石斜睨几眼猫咪的后脑杓与修长的身子，然后叹气。「要是你真的能帮我忙就好了。」
戴着深蓝色项圈的白猫踩着优雅的步伐，窜到一块丹普的坐垫上，睁着圆滚滚的大眼睛盯住主人。
「你怎么啦？做什么那样瞪着我看。」
白猫跳下垫子，跑到他身边，用鼻子去嗅主人右上臂的伤口。大概是闻到了血腥味，牠的叫声更急促响亮。
「啊？这个啊。」白石摸摸好奇仰望着自己猫咪的头顶，笑得无奈。「希望能尽快痊愈呢……也许后天的比赛是没办法参加了。虽说还只是地区预赛，大家不会有问题……」
尽管受伤的并非惯用手，却多少会影响到击球和跑步等动作；任何一点肢体的细微变化都有可能会加重伤势，更别说反拍回击经常会使用到双手。部长是很重要的战力，为了往后规模更大的比赛着想，渡边修一定会禁止他在后天的小比赛上场。
白石叹口气，接着歪着头思索了会儿，在书包里翻找来去。
最后，他摸出一个扁平的铁盒。那是之前黑河守借给他，但是一直忘了归还给原主的民俗药方。
「用这个，不知道会不会好得比较快……应该……」他在那排细密整齐的缝在线涂了点带有薄荷香味的青色药膏。他有些不太敢直视伤口。被缝合的皮肤看起来果然挺怪异加恶心。然而里村弘志不愧为资深法医兼缝合高手，只在缝线穿出和穿入皮肉的接点处产生些许的瘀血。尽管他还是觉得自己像一块被缝缝补补的破布，也很像一尊被用各种肢体零件组合起来的科学怪人。
「真是，这是什么联想方向啊、太夸张了……」白石一口气还没吁完，蓦然忆起某件要事。「啊！对了对了，还有这个。」
他拿出手机，将白天拍的自己穿着医师袍的照片传到黑河所登录的电子信箱，顺便附上「收到后给个回应」的一句话。
「不晓得这家伙会不会回……」
白石放下拿着手机的手，白猫又被主人擦在伤口上的那些药膏气味刺激到嗅觉，身子火速弓起、整身的毛竖得笔直、躯体看起来似乎变大了一倍，尾巴膨胀得像一把毛刷。
「要是你忍受不了的话，就出去吧。」
然而他这只十分有个性的宠物猫却没乖乖听话，径自扭头一甩，跳上主人的床、盘踞在床缘一角，神情非常固执坚定。
白石家这只浑身雪白的猫，毛的长度有点长，摸起来蓬松柔软、温暖又舒适。蜷缩成一团的时候，外表看起来肥肥嫩嫩、像一颗大雪球。
想必曾经近距离接触过牠的黑河守一定很喜欢抚摸猫咪时的绵绵触感。下回把这小鬼带去给她好了。
白猫趴在主人的床上一会儿，然后又跳下来，跑去用脚爪逗弄滚落在地上的一卷绷带。
「别闹了，你是把那个当成毛线球了吗？不要把它玩坏了，那还能用。」
就在白石想上前捡起那捆尚能使用的绷带之际，脑海中忽然浮现出搞跟踪的时候、不知为何也一同跟着他们一行人的黑猫。
不晓得后来牠去了哪里。
不过，牠肯定是只野猫——缺了一角的耳朵，脸上的疤痕让牠的外表更显凶恶，青碧瞳色以及缩成针状的瞳孔，使得牠的眼神看起来相当冷酷锐利——那是绝对不屈居于人类、绝不接受驯养的狩猎者的眼神；难以亲近、不被亲近，也绝不亲近或讨好任何人，散发出高人一等的唯我独尊之特殊气质。长着短黑毛的毛皮虽然看不出有太明显的脏污，却还是沾黏着不少灰尘或发丝。对无人照料的野猫而言，身上还是有些部位无法凭己之力清理到吧。牠的爪尖在趾缝中若隐若现闪烁光芒，彷佛会随时伸出来展开攻击。
不自由，毌宁死——他莫名其妙从一只素昧平生的黑猫身上感受到这样的体悟。今后也不知道还能否有机会再见；能再见到的机率应该十二万分渺茫。
而他也认为对一只野猫的外型与性格大肆解读的自己实在很莫名其妙。
可能是因为觉得黑猫和黑河守的形象颇相似的缘故。
「……果然还是很莫名其妙。」