空秀晓得猫头坡，一点也不稀奇——无它，猫头坡除了野花盛放如海，同时也是野果相当集中的好地方。小时候，空净和空秀还曾经就猫头坡的花儿，起过小小的争执。空净选中的花儿，无一不是既美且香的，美也就罢了，香却馋到了空秀。她趁空净不注意，将那些散发着甜蜜气息的花儿一一拔了蕊，不辞辛苦地将内里的一丝丝花蜜吮吸了个干净，把空净气了个倒仰。后来，两人达成协议，空净选中的花儿，空秀丝毫不得染指。
如今空依说要做蜜膏，馋嘴的空秀首先想到的就是猫头坡。
“猫头坡上花儿多，又香又甜入我肠。你莫怪我嘴儿馋，哪个叫你那般甜。” 空秀哼着自编的馋嘴歌，蹦蹦窜窜，背上的竹蒌东摇西晃。空依听着歌儿哭笑不得，觉得空秀的心就像此刻的蓝天，透明而纯净。这几天来，她都试着想与空净搭上几句话，可屡次受阻于空净的客气和疏离。尝试过几次后，她便放弃了。纵然空净对她有心结，可又如何？她又不曾做错什么——做事只要对得起天地良心便可，她并不图什么回报，谁在乎呢？
猫头坡上原本就有一大丛刺玫。刺玫树矮而多枝，密密丛生，花开之时艳若宝石映火，夭夭灼灼。而当空依面对纵深十多丈的刺玫丛，乍然有种淹没在花海中的感觉。
兴许是猫头坡的风水格外好，这里的刺玫硬是比长在坡外的刺玫硕大而艳丽。寻常刺玫花儿开得不过如小孩儿拳头大，可这里的刺玫花居然有碗口大，绯霞粉、胭脂红、茜朱色、绛紫色，如彤云燎枝，似丹霞映带，美得令空依怀疑这不是在荒凉的冬山上，而是天界的御花园。
空秀轻车熟路地掏出两卷布，递给空依。她一边以布缠手给空依做示范，一边解释道：“你不晓得啊——这花儿可厉害了，刺多且不说，还带毒，给它扎一下，比被蜂子蛰一下都疼。前不久空净师姐就被扎了手，我现在想想都觉得痛。”她费劲地用牙齿咬着布头打了个结，又帮着空依捆扎好，还上下检查了一番，既细致又麻利，倒不似素往只是贪吃鲁莽的模样，令空依有些错愕。
此时方过辰时，日头还在东边，虽然天色大亮，可因为山上寒重露浓的缘故，刺玫花上还滚着豆大的晶莹露水。露水隐藏在层层叠叠的花瓣间，晕染了深深浅浅的丹红，如同沐浴在霞光里的珍珠，明润而剔透。空秀贴着花梗将花儿用指尖细细掐下，递给空依。空依一手捏着白净瓷胆瓶，另一手将花瓣轻轻抵在瓶口，微微抖动花梗，令露珠摇摇晃晃地滚落而下，悉数滴入瓷胆瓶中。待露珠落尽，她将花儿望背后一送，便落入肩上的竹蒌中。
空秀摘花儿细致而轻快，可空依的活计就需要耐心了。眼看一个时辰过去了，瓷胆瓶中不过累积了半瓶露水而已。
空依抬头望望日头，再看看摘下来的花儿上的露水越来越少，几近于无，晓得要过了采露水的时候了，只能无奈地招呼一声，令空秀加快速度，单采半开半阖的花朵下来。半个时辰后，两只竹蒌里盛满了花儿，蜂子、粉蝶纷纷绕篓翩跹而舞。
回到香积厨，空依先令空秀将瓷胆瓶浸在井水里，保持低温。再速速将刺玫花一瓣一瓣扯下，单挑选肥厚的花瓣浸在淡盐水中，隔一段时间，便换一趟水。连着换过三四趟水后，两人将花瓣全部捞出。
灶上搭起锅，柴火噗噗吐着火苗，清亮的泉水片刻即沸。一片片洁净透亮的花瓣撒入锅中，随着水泡载沉载浮。一刻钟后，用笊篱将煮得稀碎的花瓣统统捞出，改作小火，继续熬煮。水面上粉光荡漾，渐渐地，颜色愈来愈深，如同夜幕降临前的晚霞，从清透的嫩粉慢慢加浓，变成亮丽的绯色，再变成秾妍的玫紫，令人神迷。空依瞅准时机，抓过一把敲碎的片糖，顺着水纹转着圈地洒开。随着片糖的加入，霞光昳丽的水泡不再活泼地跳跃，而是端方地在水面上吐出鱼眼般的泡泡，“噗噗噗”，细碎而整齐。
蜜膏越来越黏稠，散发出浓郁得令人迷醉的芬芳，如绸如醴，醺醺似醉。
空依并不嗜食甜食，但独爱玫瑰熬的蜜膏。刺玫又叫野玫瑰，春夏采花摘蕾，既可提炼香料，又可制作美食。虽然刺玫花瓣微苦略涩，却性属温和，有健脾理气的功效，食之可强心润肺、安神香体。刺玫花香幽雅怡人，持芳甚久，以其提炼的花露令人神通气爽，且能治疗肝气郁结引起的胃痛。上辈子，空依做了十年打荷，没少受气，憋出了不少毛病。幸有一位老中医，建议她时常饮用玫瑰蜜膏，非但调理了肝胃，还可补气血，纾解抑郁。空依尤喜欢在煦暖的阳光里，捧着一杯热气腾腾的玫瑰蜜水，将整张脸氤氲在玫瑰香气中，所有的烦心事便都如艳阳下的冰块，消失得无影无踪。
空依抄着大勺慢悠悠地翻搅着蜜膏，用筷头点一点，送入口中细细品味。她眉头一皱，似乎觉得哪里不对。再接下来的时间里，无论她如何调整火候，总是不甚满意。
快到最后时，她只能赶紧吩咐空秀：“你去跟姚清讨些好松针来，要不老不嫩刚刚好的，叫他先备着，我晚上要用。”
蜜膏愈加浓稠，待盛放在白瓷盆，渐渐凝结成一方潋滟溢彩的琉璃，碎光流转，莹润剔透。
晚间的功课结束后，照常例，众尼围坐一团，一边喝点热茶，一边听庵主讲些经变故事。今儿端上来的却不是山中野茶煮的茶水，而是幽香怡人的蜜水。
众人早晓得白日里两人在捣鼓吃食，却不料捣鼓出的是这个。无智师太三指捏起茶盅，见浅棕色的木碗里微波荡漾着一抹酡红，在油灯下似有碎金点点。轻轻一晃，酡红在茶盅壁面上挂出浅浅的水痕，娇粉近无。热汽袅袅中，清雅的花香缭绕四周，如柔嫩的花瓣轻轻拂过每一寸肌肤，滋润安抚着每一个疲惫的毛孔。含一口蜜水，略略有些黏舌，甜蜜而滑润的感觉令干燥的舌尖和喉头顿时熨帖。三分甜，三分润，三分黏，再加一份独特的清冽，令这盏看似最简单不过的蜜水完美地挑不出一丝不妥。
“好蜜水！”向来少出赞语的无智师太被这盏蜜水取悦了，瘦削而干冷的面庞在蜜水的氤氲暖汽中似乎舒展了些许。
“很久没有尝到过如此好味的蜜水了，”她略带着一丝回忆，“也就是当年禅药大师亲手调制的蜜水，可与此媲美了。”
“禅药大师？！”不灵失声道，“庵主说的莫非是悟禅合药释门第一的禅药大师？”不灵曾听师傅无思师太提及这位名僧，说他天资聪慧，悟禅无人能及，又有一手合香药的绝技，经他手合出的香药，清雅绝伦且持久不散，多少名山大寺想要一盒他亲手合的香来作为浴佛日的香品而难得。
“什么悟禅合药释门第一？！虚名罢了！”无智师太似有不屑，她似乎想起了什么好笑的事情，眼中一抹亮光闪过，嘴角微有翘起。无智师太少年时，别有一番不俗经历，就此性子便有些凌厉冷峻。众人素来只看到她严肃端穆的样子，此刻见她面含笑意，不由暗暗吃惊。
许是这盏蜜水柔软了无智师太的冷心冷肠，面对众人的微微失神，她并不以为杵，继续道：“四十多年前，我随师父游历，途径南台山，听闻南禅宗的黄崖大师在山中讲经，就去听经。那时，我年岁小，佛经都没读透几本，自然听不大懂解义。跟着师傅听了半日，昏昏欲睡，便偷着溜出去散心。在一处山崖边的草亭下，我遇到禅药大师。”