“咄咄怪事，真是咄咄怪事！”

方甫退朝回到立政殿，李承乾就忍不住向皇太弟大倒苦水。

在协力对抗老十四的过程中，皇储李治积极出谋划策，同时又谦逊有礼，不觉得这很合乎周礼吗，完美符合封建社会对储君和弟弟的想象。

简直让李承乾都想亲自为他写一本《太子范》了，几乎都忘了李治这小子也曾是这场吃鸡大赛的种子选手，有什么拿捏不准的问题都找他商量。

“如今战况胶着，父皇和敌军在山西一线打得难解难分，需要后方源源不断的人力物力支援，每日的开支都犹如浩瀚星辰，巨大无比。”

李承乾拉着李治的手，喋喋不休：

“而这边厢，为了支撑这场大战，国家已经被掏空。府库空虚，民生凋敝，所有人都疲弊不堪，亟待休养生息。

“再这样打下去，明军还没打进来，大唐的百姓就要先蜂拥四起攻入长安了！江山社稷就要先自己垮塌了！”

李承乾越说越激动，握着李治的手也越捏越紧，捏得他生疼。

但这货不愧是被评价为“仁孝”的角色，硬是忍着不吭声，连嘴角都没有歪一下，仍然一副洗耳恭听的恭敬表情。

“可是，可是那群庸臣却……咳咳！”

李承乾说到了最让他愤怒不已的地方，终于放开了皇太弟的手，剧烈咳嗽起来。

一边咳嗽，还不忘一边控诉：

“他们却把精力，全放在了帝皇家事上！还说什么‘天人感应’！

“父皇在外领兵打仗，换不换后连吾都管不着……咳咳！关他们何事？

“难道父皇不休妻，天下就要大乱，大唐就要亡了？难道换一个太后，一切就会好起来了？！……”

他还没有发完牢骚，就被一阵剧烈的咳嗽打断，喉咙里甚至涌出了些许腥甜的血腥味。

真是字面意义上的被气吐血了。

李治全程安静地听着，用眼神示意宦官退下，自己亲自为皇兄拍背顺气，一边和风细雨地劝慰道：

“陛下忧国忧民，其心日月可鉴。

“大唐得君如此，乃百姓之福，上天只会降下恩惠，保佑来年风调雨顺，又怎会降下责罚呢？”

这话听着就很舒服了，李承乾的气果然就顺多了。

毕竟他也不是老十四那样坚定的唯物主义战士，对这类天地鬼神的东西，心里多少是有些膈应的。

“只是，陛下过于兢兢业业，以致于大臣们跟不上陛下的脚步，不得不用一些似是而非的议题，转移您的火气，让他们得以喘息一会儿。”

李承乾皱了皱眉，听出了李治的弦外之音。

“皇弟的意思是，吾把诸臣逼得太紧了？”

李治恭顺地作揖：

“欲速则不达。”

李承乾郁闷地撇了撇嘴。

作为练习时长半年、刚过实习期的新皇帝，李承乾在和大臣们斗智斗勇的过程中，也了解到了他们的一些基本套路。

比如当皇帝的目光集中到大臣们不希望他集中的地方时，群臣便会主动抛出一些不痛不痒的议题。

以此来干扰皇帝的视线，从而达到转移其注意力的目的。

“陛下抛出的难题没人接得住，又怕您问责太严厉，所以群臣只好出此下策，暂时撑过今天的朝会，并非他们真的人浮于事，不关心国家大事。”

李治轻声细语地替惹恼了皇帝的大臣们打圆场。

毕竟活儿还得由文武百官来干，如果把他们全砍了，难道让皇帝一个光杆司令扛着枪，去前线面对李明的千军万马吗？

先维持朝中团结，渡过眼前的难关，秋后算账可以以后再说嘛。

反正如果腹黑李治来当皇帝，他是会这么做的。

“唉……”李承乾苦恼地叹气。

对于和群臣之间既合作又斗争的复杂博弈，他实在难以把握得当，远不如他的父皇和两位皇弟。

“先不论群臣的内心究竟是怎么想的，眼前的迫切问题该怎么解决啊？

“父皇在山西前线不断地要人、要物、要钱、要粮，可是国库空虚，民力枯竭，后方已经难以支撑这样的消耗了。”

已经一滴都没有了，怎么大战三百回合？

“大唐地大物博，国力难道真的已经枯竭了吗？”李治反问。

李承乾面有惭色：

“恐怕是的。在父皇当政的时期，同样年年对外用兵，百姓家中尚且还能存储几年的余粮。

“而吾才主政几个月，只打了半场战争，贞观年间的积蓄就已经被挥霍一空了。

“有些地方的税赋都已经收到了好几年以后，土地大量抛荒，百姓整乡整里地流亡。

“如果再苦一苦百姓，增加民间的负担，怕是要民变四起，国家危亡了。”

李承乾菜只是相对的，不代表他真的十指不沾阳春水，不体恤民情。

更不代表他不知道“官逼民反”这项常识。

李治眨眨眼睛：

“真的吗？臣看未必。”

李承乾肃然起敬：

“贤弟你想做什么？再苦一苦百姓？

“地皮都快被刮出火星子了，再刮就得刮吾等的头皮了。”

难道贤弟想破罐子破摔，攒起一波流和大明拼了？

劝他还是别动这个心思了。

怕不是会遭到反噬，没被明军打，先被暴民给一波推到主基地了。

毕竟有“广神”隋炀帝这个“珠玉”在前，后世的皇帝们就算无意当儒家理想中的标准仁君，也总得该为自己的皇位和项上人头着想，偶尔与民生息吧。

更何况，今时不同往日。

以前的老百姓没得选，被敲骨吸髓，能忍也就先暂时忍忍了。

现在隔壁多了个大明，像个灯塔似的立在那儿。

老百姓看看那边，再看看一团乌糟的家里，可是会用脚（跑路）和用手（造反）投票的！

“百姓不能苦一苦，那还可以苦一苦别人。”

李治低着头，掩饰自己勾勒的嘴角。

“别人？除了百姓还能有谁……哦。”

李承乾先是一愣，随即也反应了过来。

“对哦，除了百姓，确实还有一类人可以榨出点油水来。”

那个待宰的肥羊，便是——

“士族。”

兄弟俩异口同声，默契地相视一笑。

之前他们就效仿某位不愿意透露姓名的明皇，割过一波士族的韭菜。

只能说，很爽，早就该割割了。

虽然在细节上遇到了这样那样的问题，但是从宏观的层面上，确实增加了国家的税收，多凑出来的每一文钱都化作了射向李明的箭簇。

因此，食髓知味的兄弟俩也产生路径依赖了。

“可是之前实行的新政，已经让那些土皇帝们有颇多怨言。这次再勒索他们，不会引起反弹吗？”

李承乾冷静下来，担忧地问：

“他们在地方上可都是有武装的呀。”

李治对此倒是毫不担心：

“随他们便。如果大唐亡了，他们就得独自面对李明的铁蹄了。”

“对哦。”李承乾一拍脑袋。

两害相权取其轻，这位地主老爷，你也不希望土地被山匪没收吧？

有了外部威胁，在内部推行改革新政的阻力就大大减少了。

从某种意义上来说，这场战争也是老李家父子兄弟联手噶门阀士族韭菜的行动。