“帝谕，秦王接旨。”

塞满了人的驿站硬是没有看到秦王的影子……

故彻朝半夏看了眼，半夏露出了无可奈何的求饶眼神。故彻只好扯过了自己的副将挡住钦差的视线，往后头找人。

一进商怀楌的屋子就闻到了刺鼻的中药味，故彻拧着眉推了把赖在床上的秦王殿下。“诶，接旨去。”

商怀楌顺势往床里头一滚，把自己埋被子。“将军就说本王病得快死了……”

“商怀楌！”故彻磨着后槽牙连名带姓地呵斥，才让他睁了眼睛。“既然是来探虚实的，你就算爬也要爬着去接旨。否则就是给他机会治你矫狂欺君之罪。秦王，你要装伏低做小，就要收了这一身傲骨。”

商怀楌皱眉，“你是说我……任性？”

故彻提了他的雪狐狐裘，一手掀被子一手把人裹在了狐裘里半抱着，压低了嗓音告诉他。“对谁都可以任性，除了他。”

是啊，那又不是他的父亲，只是生杀予夺的帝王。

商怀楌灿若星辰的眼睛刹那间黯淡无光，“有劳将军。”

传旨钦差是一名太监，名叫邓弛，如今算得上是帝王的心腹。远远地瞧着商怀楌被故彻搀扶着走过来，他捧着圣旨的手有些抖……

“奉天承运皇帝，诏曰：朕之皇九子秦王楌端方贵重，自入封地秦以来兢兢业业，克勤俭廉，五年领藩战绩卓越，致使两国息战，免生灵涂炭，功在社稷。固，加封秦端王，世袭罔替，赏黄金千两，宝驹八驾，绫罗绸缎各三十匹，以表朕恩。钦哉。”

端方贵重？秦端王，呵……

“臣叩谢陛下圣恩，万岁万万岁。”商怀楌磕头谢恩，完美地掩饰了眼角眉梢的讽刺。

半夏和故彻一左一右将商怀楌搀扶起来，商怀楌刚站直，钦差太监邓弛又从袖子里捧出了一块掌心大的羊脂玉佩。

“此乃陛下珍爱的五龙朝圣佩，临行前陛下特意吩咐奴才亲手交予王爷。陛下还说，王爷多年来久居秦地劳苦功高，圣心宽慰。”邓弛捧着玉佩，郑重地给商怀楌行礼磕头。

故彻垂眸，掩去了那一闪而过的诧异……

五龙朝圣佩是当年盛业帝还是齐地藩王时，太宗皇帝驾崩前特赐，代表了帝王对这位孙儿的期许与喜爱。

如今这块烫手的玉佩到了商怀楌的手里，显然盛业帝是铁了心拿他做靶子。

“你的确很了解他。”故彻不得不承认，知父莫若子。“显然，你的示弱并不能改变他用你当挡箭牌的决定。下一步呢？”

商怀楌食指敲打着玉佩，突兀地问了句。“你打算求娶哪个公主？”

故彻坦言，“不是我娶。”

“他打算嫁皇五女，我的养母常嫔的女儿。”商怀楌看到他错愕的表情，不免失笑。“好处有三，一则借皇五女出嫁分化我与昌平王家的关系，二则强留我在京斩断我与北契的联盟，三则留下皇四女联姻世族，为商怀杺强大势力。这样一来，我非但是众矢之的，还是孤立无援任人宰割的磨刀石。”

“可汗密旨，求的也是皇五女。”故彻凝眸看他，“正因为她是你养母的女儿，你的封地又是两国交界。换句话说，可汗想要结交的是你，而不是□□帝王。”

“那么，你觉得皇帝陛下会纵虎归山吗？”商怀楌似笑非笑地问故彻。

“他关不住你。”故彻轻叹了一声，很是无奈。“你人在途中，帝都讯息依旧了若指掌，可见你在五年前被贬封地的时候，沿途就建立了自己的情报网。假如你想在秦地做个封疆藩王，谁都拦不住你。”

“我不想。”做个封疆藩王时刻接受监视并且叩谢逢年过节的一丁点赏赐，他咽不下这口气。凭什么就他要委曲求全！

“你想怎么样？”故彻给他透了个底，“可汗密旨上还有句话，听秦王之意。”

那个老家伙……商怀楌想到打了五年交道的北契老可汗，又听到这句话，不知怎么地就有些辛酸。一个昔日大敌，都比自己的生父来得亲切和值得信任，这是何等的悲哀。“到了帝都面圣时，暗示一下你要求娶皇三女。”

这个怎么暗示？

“待嫁之龄的公主只有三位，唐贤妃的皇三女，欣嫔的皇四女，常嫔的皇五女。其中，唐贤妃位分最高又是太后的亲侄女，因此皇三女身份最为尊贵。”商怀楌笑笑，“放心，就算陛下同意，太后那里也不会同意的。”

故彻看了他一会儿，才把视线落在那块玉佩上。“你比我想象得要更恨他，为什么？”

商怀楌拿起了玉佩，温润的质感触手生暖，烛光一耀都透着玲珑。“他说我端方贵重，赐了个端字封号。这天下谁不知，秦王生母不过是宫里最低贱的乐姬。我刚记事的时候，只是想活到成年，出宫建府做个傀儡王爷，不求权势滔天，吃喝不缺就好。将军不知的是，深宫之中无母荫佑的卑贱皇子能活着太难了。为了不再受欺负，我只能自己找靠山，以为只要安分守己便无甚忧愁。将军听过这句话没有？纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”

“何意？”故彻虽然汉话说得好，也懂点汉学。这话他倒是从来没有听到过，更不知道什么意思。

“意思就是，一个人犯了错，别人就把所有错误都推他身上。”商怀楌觉得说出这句话的时候，每一次都扎心刺肺，浑身疼得厉害。

商怀楌从不和他说这些，这是第一次说，而且从出身开始说说得这么详细。故彻突然间就明白了，“你犯的错，是出身卑微？”

“是啊。”他该谢谢故彻用的是卑微这个词，而不是卑贱。

“为什么？”

商怀楌懂，故彻是在问，为什么要告诉他这些。“你手里我的底细越多，我们之间的联盟就越稳固。”

故彻脊背有些发寒，“你还想告诉我什么？”单单是这些，算不得是秦王的软肋和把柄，除非……

“知道我为什么不怕输吗？”商怀楌笑了，“我知圣意。”

圣意，换而言之就是帝王之心。

“外面的钦差邓弛，十年前是照顾皇八子的，不是现在的商怀桢，而是商怀榆。”商怀楌把玉佩扔到了烛台旁边，“叮”地一声，完美的玉佩磕在青铜烛台上碎了一个角，其中的一条龙雕上更是浮现了细密的裂纹。

故彻眼皮跳了跳，“夭折未序齿？”

“嗯。”商怀楌漫不经心地应了声，“他比我大三岁，中秋节出生，深受帝宠。福气大，脾气也大。天天除了读书就是欺负我，大冬天的让人把我扔荷花池里，一群的皇子公主围观，只有把我养大的田嬷嬷跳下去捞我。我是被捞上来了，田嬷嬷被一群太监用棍子压在荷花池里，淹死了。后来，我记得也是初冬时节，那天跟现在差不多，雨里夹着雪，还打雷。商怀榆走着走着就被雷劈死了，陛下爱子心切想破例将他葬入皇陵。可是御史台的人又不是死人，怎么能无视祖制让八岁的皇子序齿？那天晚上，他抱着商怀榆在皇家墓园哭的时候，我就知道这个九五之尊也不过是一介凡夫俗子。”

褪去了威严冷漠面具的帝王，再也不能像佛寺里享受人间香火的佛爷一样神圣高贵不可亵渎。一个有了弱点的人，再如何强大，都会被一击即中。

“雷，长眼睛了？”故彻不寒而栗，他排斥知道商怀楌的这个秘密，却也管不住自己的好奇心。

“我杀的。”商怀楌承认得坦然，“他喜欢让我给他梳头，在给他梳头的时候，我把田嬷嬷补衣服用的绣花针刺进了他的头顶，他受不了疼跑了出去。我还在给他绑头发的发带里藏了铁丝，正好一个雷打下来，人就彻底咽了气。”

至今，商怀楌还相信是老天爷帮了自己，也是死去的田嬷嬷回来寻仇。

因果循环，报应不爽，不是没有道理的。

“没人发现？”故彻难以想象，五岁的孩子就能利用这些来杀另一个孩子！

“商怀榆夭折后，邓弛因为请命替他守墓三年受到陛下表彰。三年后，邓弛在乾元宫做了内侍。”商怀楌笑着欣赏故彻变了的神色，“是的，邓弛是我的人。他被商怀榆扔进冰河里，是田嬷嬷救了他，又拿着我们的月俸给他抓药治病。救命之恩，自然当肝脑涂地，衔草相还。”

故彻不自觉地绷紧了身躯，目光晦涩地凝视着商怀楌。他动了动唇，却发现自己连声音都发不出来，这还是第一次他主动想说什么却一个字都讲不出来。

“将军，帝都风云莫测，我说这么多只是想告诉你。”商怀楌璀璨的眸子一点点地沉淀出千钧之力，重得令人心头发颤。“放心。”

放心，有我在，边境定能和平永固。

放心，我能够保证北契七十二部与秦地之间再无流离失所。

放心，纵然我死，你也平安。

故彻懂，正因为懂，才觉得难受。只有在这个时候，他才会再也躲避不了一个事实，眼前的秦王才十七岁，还是个尚未成年的少年郎。

故彻更懂，商怀楌不仅仅是回去夺嫡的，他是回去索命的。纵然一步一刀山，一行一火海，他也义无反顾。

故彻想了很多很多，却一直沉默不语，就这么安静地盯着那早已残了的玉佩。

“我的将军啊，我说了这么多了你不吱个声？”商怀楌最受不了这人的就是这点，忒寡言！

“话都被你说完了，让我说什么？”一如既往，故彻开口就是终结话题。何况，这次他是真的觉得说什么都是多余。

“故彻，你这样会讨不到媳妇的。”商怀楌伸手指着故彻，看到故彻冷冷的刀眼射过来的时候，他就怂了。“你是战神，不允许你欺负本王！”

“嗯。”故彻用鼻子发出了一个声，却极其郑重。

商怀楌知道，这人是在应他的那句“放心”。从枕头边摸了个木盒子，递了过去。“答应你的面人。”

故彻刚要打开盒子，就被商怀楌一爪子按住了。故彻把他的手拍掉，当着他的面把面人拿了出来。只看了一眼，故彻就愣住了。“我？”

“嗯。”商怀楌拉长了音调，阴阳怪气地答他。

“重做。”故彻连面人带木盒塞给了商怀楌，然后瞬间消失。要不是商怀楌眼力好，根本看不出他起步的时候差点同手同脚。

啧，这么大年纪了还不好意思……商怀楌摸了摸小面人的脑袋，“算啦，重做就重做吧，我还舍不得把你送人呢。”

自邓弛奉旨前来，再也没有神出鬼没的刺客，倒是商怀楌身边多了个侍卫。是邓弛亲自带到商怀楌身边的，叫辰洛。

“王爷，陛下说了，辰洛大人武艺超群，定能护卫您周全。”邓弛躬身弯腰，姿态极尽恭谨。

“属下见过王爷。”辰洛单膝跪地，视线落在了床榻前的那双烟青色祥云纹靴上，对即将成为他主子的皇九子秦端王好奇不已。

“免了。”商怀楌病了五六日，声音哑了许多。他仔细地端量着辰洛，眼底涌动着哀思。“还记得那年初见寅济时，本王也是招了风寒经久不愈……只是寅济英年早逝，本王不愿辰洛你，会有与他一般的结局。”

王朝暗卫，监视皇子言行，走了一个寅济又来了个辰洛，左右不过都是帝王的眼睛。如此一想，商怀楌对寅济残余的那些愧疚便荡然无存了。

都是帝王鹰犬罢了，哪有什么真心实意？

“能为王爷誓死效忠，是属下的福气。”辰洛眼神一暗，心下有些怀疑是不是自己多心了，他怎么会觉得这最后一句话警告多于了祝祷。

“那挺好的。”商怀楌仿佛浑然不知这只是侍卫们的一句口号，对辰洛表衷心的态度表示了极大的赞赏。

“王爷，陛下还命令奴才带了太医同行，为王爷诊治。不知，现在是否能宣他进来？”邓弛话一开口，就都是盛业帝一步接着一步的棋。

商怀楌脸色苍白，轻轻地咳了两声。“叫进来。”喊了太医怕不是为了诊治，而是为了整治吧。

与邓弛一起随行的太医任燎原是帝王的心腹，在太医院任职专门替诸位皇子诊脉，听说医术极其高超。

任燎原肩负帝命而来，出发前皇帝陛下召他去只说了两句话。一句是“好好看看秦王的病”，另一句是“真病得治不好了朕才放心”。

出乾元殿的时候任燎原手心都湿透了，这是让他给秦王下猛药啊，还是大伤根本的那种……任燎原一边把脉一边感慨帝王无情，脸色却是一点点地沉了下来。得，这回不用他动手陛下也心想事成了。

“这不知道的，还以为本王就要死了呢。”商怀楌话音一落，随着任燎原跪地，全屋子就他一个人半躺在床榻上。“任太医有话只管直言，恕你无罪。”

“王爷每年入冬都是如此吗？”任燎原问他。

“秦地乃苦寒之地，本王初到之时就因水土不服得了伤寒之症。年年请了大夫问诊，年年都是如此。”商怀楌倒是先安慰起太医来，“本王的身体自己知道，任太医起来吧。去岁冬至王府门口来了个老道士，替本王算了个卦，说本王命不过而立。任太医给本王露个底呗，最多几年？”

“……”任燎原只抬头看着他，心里翻腾着惊涛骇浪，每一个浪头都可能将他打得魂飞魄散。“王、王爷……”

“甭管几年，任太医只管开方下药。命这种东西是自己的，本王不会怪罪到太医身上。皇父更是一代圣君，必定不会牵连。”商怀楌俯身过来，拍拍任燎原的肩膀。“宽心，无妨。”

任燎原自弱冠之龄就进了皇宫，十数年来是见惯了生死的。此刻，硬是被眼前的少年几句话说得红了眼眶。秦王多少岁来着？十七吧……十七岁啊，何以如此参透生死？又有谁见过病人让大夫宽心的？

邓弛和任燎原走出秦王房间的时候，问了他。“任大人，秦王殿下刚刚说的，可是真的？”

“邪寒侵体，天不假年。”任燎原仰头看着灰蒙蒙的天，心头笼罩着一团团乌云，压得他透不过气。

“那……”邓弛本来想说什么的，又及时停住了。“无论如何，还是先回禀陛下要紧。”

辰洛站在床边，尽量降低着自己的存在感。对于秦王刚刚的一番言辞，他翻来覆去地琢磨了好几遍，才得出了个“秦王短寿”的结论。

“出去跪着。”商怀楌的声音让辰洛骤然回神。

辰洛还没做出任何动作，就见秦王的贴身太监半夏躬身退到了房门外，脊背挺正地跪在了门口。

“本王病着手上不稳，你也病着吗？这是御赐之物，就这么磕坏了！要不是看在你伺候本王多年的份上，你就算长了几颗脑袋都不够砍的。”商怀楌手里捏着御赐的五龙朝圣佩，气得手不停地颤抖。

辰洛就看见五龙朝圣佩这么左抖右晃的，突然脱掌而下再一次磕在了青砖石地面上。辰洛只觉得一刀白光炸裂，眼睁睁地看着几代帝王的贴身玉佩刹那间碎成了七八瓣。

“王爷！”半夏尖叫了一声，跪着扑向了秦王的方向。“来人啊！快来人！快去请大夫，王爷昏倒了！”

任燎原正守着炉子煎药呢，听到这一声喊拔腿就跑。一进门，要不是辰洛扯了他一把，他就一脚踩碎玉上了。再抬头就看到了一个挺拔的背影，像座冰山一样杵在秦王的床边。

故彻回头扫了一眼任燎原，把人看得透心凉后才让开了两步，让任燎原近前替商怀楌把脉。

任燎原先看了眼昏迷不醒的人，再号脉的时候发现脉象依旧浊重凝滞，不是简单的伤寒之症。其实要开药方治病很简单，但是他还没有收到皇帝陛下的旨意，不知道该治到哪种程度……

“我听说秦王的病治不好了，看来两国之间的和平纽带，要断啊。”故彻的话不多，胜在字字珠玑。

此言一出，整个屋子都沉静了下来，任燎原第一反应就是看了眼昏迷的秦王殿下。北契战神这句话就硬生生地把秦王的性命和两国邦交绑在一起了，往深了讲不管秦王多么寡助，只要北契强大，那就是秦王永恒的靠山。

“将军放心，任某一定竭尽全力。”

屋子里的人一走，商怀楌也醒了。睁开眼就看到故彻弯腰捡满地的碎玉，脑后跟长了眼睛一样开始念叨他。“你是想告诉你爹，宁为玉碎不为瓦全，还是想表明了态度破罐子破摔？你觉得你爹知道你没几年活头了，他会可怜你会放你一马？九郎，别把路走绝了。”

商怀楌最喜欢听这个沉默寡言的男人唠叨，被子一掀就扑到了他的背上。

故彻一手朝后拖住了他，一手搓了下他身上的衣服。“下来穿件厚点的。”

“不冷。”商怀楌抓住了他去拿外袍的手腕，“那你呢？为什么那么说？你不是个会拿邦交开玩笑的人。”

“你们的陛下也不是。”故彻还是坚持往他身上裹了件雪狐狐裘，“何况所有人都知道两国的确是因为你才停战的，我只是说了事实。”

“谢谢。”商怀楌的额头抵着故彻的后颈，闷闷地说了两个字。

“真要谢我，那就多活两年。”故彻侧头看到他苍白的脸色，很快地眨去了眼底的恸意。

“你背我出去跑两圈我考虑考虑。”商怀楌一本正经地盯着他的后脑勺。

“你是我祖宗。”故彻把那堆碎玉塞他手里，裹紧他身上的狐裘才抬脚出门。