时间又悄然流逝，在不期然间就来到了1823年的隆冬，转眼间就要到圣诞节和新年了。

在这几个月当中，气温虽然越来越低，但是新任法兰西驻奥地利大使一家，和卡尔大公一家的关系，却好像在持续升温，大使一家定期会来大公的庄园拜访做客，俨然已经成为了通家之好。

促使两家关系如此快速走向亲密的决定性因素，自然就是特蕾莎公主和爱丽丝小姐“一见如故”的交情了。

在初次见面之后，公主殿下就仿佛对这位来自法国的大姐姐十分倾慕，把她当成了知交好友。眼下，在外界看来，爱丽丝俨然已经成为了特蕾莎公主的“闺蜜”。

身为公主，和一位外国人走得这么近，固然不太适合，但是外界对此倒是并没有多少非议。

毕竟，特蕾莎公主离经叛道的事情都已经做了那么多，这点小事反而不算什么了。

而且，爱丽丝小姐出身贵族名门，在极度重视阶级的奥地利人看来，完全不会有失特蕾莎的身份，配得上做她的好友。

更何况，爱丽丝知书达礼，温柔谦逊，更有着出众的外貌，短短时间内就已经在维也纳的上流社会当中声名鹊起，在旁人看来特蕾莎这么仰慕这位来自法国的漂亮大姐姐，完全属于正常情况，那些同样仰慕爱丽丝的年轻人们甚至在暗自艳羡，恨不能取而代之。

而卡尔大公夫妇，也对女儿这次的眼光也非常满意，他们巴不得女儿能够从爱丽丝身上多学点风范，所以自然也持鼓励态度，主动定期邀请大使一家前来做客。

当然，也有一些神经过敏的人，会暗自嘀咕大公是不是私下里在和法国政府搞什么阴谋，但是大公对此却毫不在意，他可不认为自己有必要去面对那些捕风捉影的诬陷，一家人活得那么战战兢兢有什么意思。

对于特蕾莎来说，爱丽丝的“归队”，也算是解决了她最头疼的问题——她得到了一个既有能力又不必怀疑忠诚度的副手，可以作为她自己的“分身”，代替她去做她现在不方便出面的事，大大有利于自己的计划。

更何况，有了爱丽丝之后，她有了可以共同倾诉的伙伴，也不必在她面前努力维持自己的小孩子形象，精神压力也得到极大的舒缓。

如果爱丽丝没有觊觎殿下的话，那就更加完美了……只可惜爱丽丝是铁了心想要“借夫招魂”，怎么劝都劝不动，特蕾莎也很无奈。

她们两个人争吵过很多次，最后得出的妥协，就是爱丽丝绝不能抢先“偷腥”，要等她和殿下结合之后再谈借种的事。

这一天，公爵一家又应邀来到了大公的庄园来访，而爱丽丝也和往常一样，被单独地带到了特蕾莎公主的房间里面，陪着她打发闲暇时光。

此时，窗外的天空暗沉如墨，小雪从早上开始一直下个不停，地上和树上渐渐地积压出了一层白纱，而两个人面对面地坐在壁炉旁边。

早已经被晾晒干的薪柴，在壁炉当中熊熊燃烧着，它隔绝了外面的寒冷，也让玻璃窗蒙上了一层白白的雾气。

两个人的神情都颇为紧绷，带着不属于这个年纪的严肃。

在她们两个人面前，摆放着许多纸张，还有两杯热气腾腾的咖啡。

“等新年过后，我们就开始吧。”在许久的沉默之后，特蕾莎用不容置疑的语气开口了，“到开春的时候，我会跟爸爸说我想去罗马朝圣，顺便见见世面，然后你可以陪同我，爸爸一定会同意的。”

“好。”爱丽丝也没有提出其他意见，干脆地点头答应下来。

经过1815年维也纳会议的清算之后，现在整个北意大利，除了特意留作“缓冲国”的皮埃蒙特王国之外，其他领土几乎全部落入到了哈布斯堡家族手中——威尼斯和伦巴底都属于皇帝直辖领地，托斯卡纳、帕尔马和摩德纳等地则由哈布斯堡家族的分支成员们统治。

所以，特蕾莎公主想要去罗马，倒是很容易就可以畅通无阻，毕竟一路上几乎都是自家领地。

原本特蕾莎还算年幼，大公夫妇未必愿意让她远行，但是现在有接近成年的闺蜜爱丽丝在旁边，那估计他们也会放心了。

“到了罗马之后，我会设法去找到殿下的奶奶，和她认亲。”特蕾莎继续说了下去，“而你，想办法去伊芙堡一趟，然后把伯爵先生给带出来，然后咱们再重新汇合，一起返回奥地利。”

顿了顿她又小声补充，“钱的事情不必担心，这两年里我攒了一笔私房钱，其中一部分足够用来买通典狱长，让他把伯爵和他的义父一起放出来了。”

“我明白的。”爱丽丝又是点了点头。

在和特蕾莎相处的这段时间里，爱丽丝也多少了解了她的计划，所以对此也毫不惊讶。

她同样也和那位伯爵大人共事了多年，当然深知他的能力，更何况，他也是陛下那些亲密重臣当中，此刻最容易接触到的一个，特蕾莎想要第一时间把他捞出来，是完全正确的思路。

眼下，1815年含冤入狱的埃德蒙·唐泰斯，算起来也在那个不见天日的黑牢里面呆了八九年了。

当初陛下把他带出来的时候，已经是1827年的事情了，所以严格来说的话，自己还能让他少坐两三年的牢，这也算是提前给他一个人情吧……

她也认为，只要把基督山伯爵大人给捞出来，那么接下来陛下的逃亡大计就可以说是十拿九稳了。

唯一的问题，就是她到时候应该怎样向伯爵和神父解释这种“巧合”——为什么特蕾莎公主会听说他们两个？又为什么会特意花钱把这两个名不见经传的小人物给捞出来？

虽然解释或者不解释，都不会影响他们两个人的感恩戴德（他们都是正直的人，绝对会知恩图报），但是如果一切都不清不楚的话，那难免会让两个聪明人心里留下疙瘩，进而让他们产生无端的怀疑。

所以还不如从一开始就想好理由，

爱丽丝沉思良久，然后想到了一个主意。

“殿下，如果他们到时候问起来您是怎么注意到他的，我可以这么回答吗？”

特蕾莎眨了眨眼睛，示意爱丽丝说下去。

“我说我是从巴黎的德·莫尔塞夫夫人那里听说过有关于她曾经的未婚夫的故事，所以特意调查过埃德蒙·唐泰斯的下落，这才注意到这桩冤案，然后下决心解救他。”爱丽丝拿起咖啡，轻轻地抿了一口润了下喉咙，然后再看向特蕾莎，“您认为这个理由怎么样？我把因果关系放到自己的身上来，这样就没人会怀疑您了。”

虽然爱丽丝说得云淡风轻，但是特蕾莎顿时有点绷不住了。

她当然知道“德·莫尔塞夫夫人”到底是指梅尔塞苔丝。

让伯爵一出来就知道自己曾经的白月光已经被费尔南强取豪夺，这种精神上的打击可想而知。

可是，现在除此之外又没有什么好的理由，于是她也只能默默地垂首，算是同意了爱丽丝的意见。

她对梅尔塞苔丝夫人也同样很熟悉。

在丈夫死后，她在宫廷当中任职，默默地尽忠职守，可以说是特蕾莎最信任的女官之一，特蕾莎对她的印象非常不错。

然后，她突然又想到了。算时间的话，眼下费尔南虽然已经娶了她而且生下了儿子，但应该还没有彻底发迹，成为军队的旅长和伯爵。

也就是说，如果现在就帮助埃德蒙去报复的话，难度应该也不会太高。

“等救出伯爵之后，我们帮助他早点报仇怎么样？”一想到这里，特蕾莎提议，“这样他们也许可以弥合关系，不至于以后都那么痛苦……”