三年春，西域告急，帝问策于群臣：何人可领军镇守西域？群臣不敢答，皆无人应和。 帝欲震怒之时，殿尾二人出列。

帝大喜，问其官职姓名，乃七品翰林郭潮，张昕二人。朝堂哄笑，皆以为二人年轻气盛，不知轻重，难当重任。帝斥群臣，众人遂不敢多言。

帝曰：此去关乎国家，可知否？

二人曰：知。

帝又问：所需多少兵马？

二人答曰：各需两万足矣。

帝凛然，略有迟疑，稍作思量，曰：西域蒙胡鲜戎作乱，吐蕃虎视眈眈，几国可战之兵足有数十万之数，尔等只需四万，可是有些欠妥？

二人笑曰：不止四万兵马。

帝不解，问：何意？

郭潮曰：将有必死之心，士无贪生之念。

帝刮目相看，遂任二人为庭州都护，云州都护，镇守西域，由兵部员外郎白飞羽准备粮草器械，帮办出兵事宜。

三年夏初，郭潮，张昕领兵四万，奔赴庭州，云州，以慑外敌。帝领百官城门亲送，拜别国士。

白员外同李参军相送十里，时值初夏，绿柳红桃，莺歌燕舞，如此良辰，三人古道辞别。