第二天。“何必问这许多，有甚作难的，王爷将我的话奏上去，若不实，无非是风闻奏事，王爷不担干系，回头再找俺算帐不迟”。
阁楼上，坐着一个身着道袍的人，所谓道袍，并不是道士穿的袍，而是读人穿的袍。此人身材微胖，看着有些怪，细看，却是没胡子，古人几乎没有不留胡子的，不留胡子别人还疑心你有花柳病。“甚叫何必问这许多，这是说王爷呢？千年古代，哪朝哪代，作兴这般与王爷回话？刘伙计，洒家记得原来你不是这般气性”，原来是钱太监。钱太监又道：“便是风闻奏事，也要有个准头，洒家还听说明日神仙要下凡呢，也奏上去？你可知甚叫渎奏，你可知皇爷一天要看多少奏本？你说你听朋友说，哪个朋友你又不肯说，不成道听途说？若是凭虚凿空，无根之谎，你可知张家口晋商，朝内朝外有多少人替他们说话，多罪人？”
刘洪起道：“自老公来，不问俺的身子，却紧着俺的盘子踩，猴急了些。不倒葫芦吃不着油，俺已然倒油了，怎地，要将俺倒得一滴不剩？这么着，俺再倒一滴，待明年初，有个叫孙传庭的继任SX巡抚，王爷且看着”。
钱太监闻听正题，关切道：孙传庭是何人，你怎知他明年继任SX巡抚？
“天启二年进士，如今成在家歇着呢，不日便要起复的，先起复个郎中干着，至于我是怎生知晓的，俺时常夜观天象，竟夕不寐”。
钱太监闻言笑道：“再三央你，今日方知刘伙计这么好顽，你慢慢玩，只要你当得起王爷的计较”，说着起身欲走。刘洪起忙在床上呼道：“钱公留步！却是怎生的意思，钱公此番来是怎么？”。钱太监怒道：“你说怎么？你在信中写了件天大的事，王爷能不来问问，却装王腔，听了恶囊人的慌”。
刘洪起闻言心中一恶，却笑道：“当日俺自汝阳出来，借了朱荣祖两匹军马，老公回去后，请王爷代俺将马还上，还有王爷承许下的一千石粮，尚有百石还请快些发运来”。
钱太监闻言也是心中一恶，他道：“没得家说，你可知道，黄知府已然落了职，那火药的行文，不日便要下了”。刘洪起闻听，坐在床上，赶紧冲南方躬腰施礼，谢过王爷的爱重之情。他随即道：“通是高人隐士说与俺，若是人家肯露面，为何不找官府递呈子，还要俺带话与王爷？人家不愿出头，王爷非要寻人家”。
“既不吐实，洒家这便上复王爷，这是王爷送的六匹苏锻，十双棉袜，另有十张柘木弓，500支铍子箭，一百只枪头，昨日我路经璞笠寨时已奉上”。刘洪起在床上拱手相谢，道，恕小的下不得床给钱公施礼。钱太监道：“实对你说，王爷说了，若张家口之事属实，璞笠山那地，那井，不要说三年，便是五年，十年，由着你使，不问你讨要半分租银。你还有甚听闻，左右再讲出一两件，莫要瞒哄，洒家回去脸上有光，日后刘爷的事全在洒家身上，洒家大起你，想也大不了几岁，便是换个贴也舍得，刘爷，百当还是略说几句吧”。刘洪起笑道：“小的已说了晋商与孙传庭之事，生意却不好做得这么烂”。
“你！不识抬举，只怕你日后势孤难立——”。正说到势孤难立，忽闻楼下有人叫道：“知县张大人来拜刘老爷，还请掌柜的代为通禀！”。刘洪起在楼上对钱太监道：“莫要瞎个嚷，地方父母来了，小的不得闲，钱公今挨磨够了，就不留你了，事也不在一时，改日再来做刚做柔”。
楼梯噔噔作响，上来个手执大红拜贴的伙计，伙计正欲开言，刘洪起道：“我听着了，请张大人上楼，送这位郎中先生一程，由柜上取串开箱钱与先生发发利市”。伙计答了声是，刘洪起冲钱太监笑道：“若得罪了王爷，我是武大郎服毒，吃也死，不吃也死，得罪王爷不曾，就看老公回去如何说了”，又道：“做内官的也有一样好处，能管住自家的**，就是管不住自已的爪子，一串钱，钱公莫嫌少，半道弄出个这，我欠人二百多条命，抚恤都支应不来，这才拿天机向王爷换钱，如今咱是穷棍”。钱太监先是怀疑自已的耳朵，继之满面彤红，他怒视刘洪起，说了一声泼贱舌头，便气得说不出话来。若不是他是秘密到此，此时地方官就守在楼下，刘洪起如此折辱自已，他岂能干休。
在楼梯口，钱太监正遇着知县张任，张任冲他一抱拳，钱太监却是扬扬不睬，径直向门外走去。“先生”，钱太监回头一瞧，伙计由柜台后捧着一串铜钱迎了上来，钱太监只手抓过铜钱，道：“油光水滑的光棍”，兀自去了，却将张任看呆了。
刘洪起坐在床上略感失落，自已这么快就开挂了，也太无能了。卖情报就是开挂，因为他卖的是预言，既然开挂了，他自然不惧区区一个钱太监，甚至不久后，他一句话就能定钱太监的生死。世上最贪心的恐怕就是太监了，张家口通敌晋商，孙传庭起复，这两件事都关乎大明国运，就是崇王把家底掏空，也买不起这两条预言中的任何一条，而钱太监犹不知足，让刘洪起大起反感，于是自取其辱。
后院，郭家兄妹躲在屋中不敢出来，郭虎道：“姐，你还说刘掌柜可是做贼的，你看看刘掌柜结交的是甚人，不是县官便是王府”。郭龙道，象是有些造化的。郑乐密道：“哪个是王府的人？适才楼上似有个没卵子的声儿”。郭龙闻言，怒视郑乐密一眼，郭凤往地上啐了一口，起身去了西屋。
“箭伤在身，不能下床迎接二位大人，失迎得罪，二位大人请坐”。
“学生朱广虎，在巡抚元大人幕下，奉制台大人密扎，特来拜会先生”，坐在张任身边，一个戴着逍遥巾的人道。刘洪起坐在床上抱拳道：“何以克当，敢问元大人有何吩咐”。那人却并不答话，而是起身走到桌前，去看桌子上的几部木架，其中一部上面满是滑轮与细绳，张任道：“可好些，还在挨疼？”。“略觉昏沉，浑身无力，怕还要在贵县将养几日”。
张任正待说话，一旁朱广虎拉了拉木架上的绳索，道：“却原来，那滑轮弓真个是先生所作，果然是匡济之才”。
刘洪起乱言道：“学生自小便好匠作之道，些小物件，不想能补国事于万一，侥幸之至”。朱广虎摆弄着滑轮组道：“敢问先生此物做什么使？”。刘洪起回道：“一百斤力下拉，可起五百斤之物，与那撬杆机理仿佛，只是撬杆却不好将重物撬得这般高，此物若用于守城，两三人借助此物便可将千斤重物抛下，或有些微用”。“噢？”，张任闻言坐不住了，走上前来观摩。
临街的窗中，“汤面饼，热来哎——”，过了不久，“大小哟，小鱼，鱼儿哟——”，与之伴奏的是独轮车的吱吱吖吖声。对门果子店的老板，伸手拉下一根细细的草绳，潇洒地将果子打了包，末了还在纸包上贴了一片红纸。
张任与朱广虎终于坐下，朱广虎道：“滑轮弓构计极是精妙，当日学生乍见之下，极是钦服，不怕先生见怪，玄大人与学生听闻先生是盐商，皆疑心此物为他人所做，别有高人，时才一见，方知先生之能远非一滑轮弓，惭愧惭愧，不想先生心中如此锦绣”。说到这，他叹了一声，道：“可惜先生未早将此物献上，如今失了风，被杨四得了去。玄大人欲做成本章，将此物送往京师呈于圣人前，先生之名亦将一同达于圣聪，只是大人不放心此物始作者为谁，特遣学生来此一探，学生恭贺先生了”。
刘洪起闻言竟呆住了。二人见他如此情形，认为是再正常不过的了。他们却不知，刘洪起何尝想让皇上知道他，若是被崇祯留在京师，还怎么展布，在盔甲厂做一个从九品的副大使？那便情等着死，情等着天下大乱。但他又知道，此事已是无法避法。自滑轮弓失了风，他便开始向崇王卖情报，他是脚踩两条船，他拿情报换崇王的钱粮，拿技术换官府的政治庇护，只是，他得到的将远不止是政治庇护，而是政治软禁，伴君伴虎。
此时，城西颍河的一般渡船上立着几匹马，以及几个平民装束的王府校尉。钱太监心中恨恨地想：“这贼，村光棍奴才，给脸不要脸，竟连王爷的面子也敢抹，连洒家也敢当面骂，也就罢了，居然另攀高枝，和临颍知县勾搭上了，呸！算什么高枝，要是太祖年间，临颍知县不过是王爷的臣子——”。他这却想岔了，临颍属于开封府，开封现坐着周王，临颍知县便是做臣子，也是周王的臣子，何况周王是亲王，崇王不过是郡王。更何况崇王得封是朱元璋死后一百一十多年后的事。
床前的两位大人终于起身告辞。朱广虎看着桌上的滑轮组，迟疑了一下，刚要说话，刘洪起笑道：“若朱大人不弃，学生便奉上”。朱广虎闻言喜上眉梢，朝刘洪起躬身一礼，刘洪起连忙在床上还礼。这个滑轮组在后世只是初中教科上的东西，但在这个时空，却甚为高端，HN巡抚玄默把这玩意献给皇上，便能邀功，难怪朱广虎这么激动。
张任道：“学生今日方知公输班重生于中州，这守御之器虽是奇巧，然如今民穷盗兴，皆因缺衣少食，若以此物提水浇地，一人之力岂不胜——”。刘洪起摇头道：“一人之力便是借助此物，亦还是一人之力，此物将一人之力放大十倍，然在举升重物时，其速便也慢了十倍”。
张任略想了想，叹一声，对刘洪起深施一礼，引着朱广虎下楼去了。