“出发吧，我们送这位老兵和他的儿子最后一程。”知雨宣布道，“把他们二位送到家之后，我们就按照旧地图上的显示，沿着城际道路往东行驶，离开旧南京城的行政区划范围，正式上路。”

“那还剩下一个空缺的保镖岗位，该怎么办？”嘉嘉问道。

知雨低声说：“那没办法，暂时也就只能先空着了。等以后遇到合适的人选再说吧。”

接着，在知雨的分配下，调查团人员分成两拨，老张和知雨乘坐壁虎号，梅子和嘉嘉乘坐白龙号，杨策杨瀚父子俩坐在壁虎号里。经过检查，两车性能完备，电力储存充足，随时可以出发。

“出发。”知雨操控壁虎号车厢顶部的破霾信号灯，灯柱发出长短不一的明亮的摩尔斯密码信号，指示车队前进。

壁虎号在前，白龙号在后，车队开始进发。

杨策还是坐在壁虎号副驾驶座上。杨瀚继续坐在后面，知雨的身边。

车队行驶不到十五分钟，才刚刚开上江东北路路口，杨瀚便又睡着了。至于看着身边呼呼大睡的小伙子，不禁露出微笑——这个小伙子似乎大部分时间里，都显得很放松、很迷糊，简直不知道什么叫做紧张和害怕。

他越是这样，今天早晨在校舍废墟楼顶上与那卢小姐展开搏命厮杀的他的形象，就越发强烈地浮现在知雨的脑海中。

知雨并未完全放弃，她依然对成功劝说杨策抱有希望。但是此时，她觉得自己不好开口。

老张操纵车子向南拐去，杨策明锐觉察到路线走的不对。“为什么往南走？怎么不走汉中门大街？那是直线道。”

“不可以走那里。”老张告诉他，“我们调查团已经被不少人盯上了，现在这时间正是市区内人流量大的时候，汉中门大街往东，连着是新街口保护区和中山东路保护区，还有中山门棚户区，人多眼杂太危险。我打算走南边旧护城河河道外侧的盐碱地绕过主城区，请你不要误会了。”

作为旧南京城的老居民，杨策对市区道路和地形分布还是很熟悉的。他点点头，表示接受老张这样的路线。

于是车内一路无话。

半个钟头之后，在从水西门一带的荒草地中穿出之后，车队拐向东边，绕过旧护城河，贴着南部广阔的盐碱地的边缘一路前行。这期间，知雨取出旧地图，对照着地图上的文字和标识，不停地摇头叹息。

其中一次，她忍不住叹道：

“……在古代，这里是南京城最繁华的商业区和市民区。现在这片盐碱地下面，也不知道埋着多少枯骨啊……”

老张闭口不言，只是不断调整方向盘和油门，连续避过路面上的坑洞和石块。

沉默的气氛，很快被杨策打破了。

他忧郁地说：

“——你们是不是认为，像我这样年纪的老顽固，根本不可能相信什么无霾区？你们一定对我这个人非常失望，是不是？”

没有人说话。老张和知雨既没有肯定他，也没有否定他。

杨策望着挡风玻璃外正逐渐变得浑浊起来的午后空气，缓缓说道：

“其实像我这样的人，信不信并不重要。你们如果相信的话，你们就该努力去找到那个‘天堂’。只不过，对我和我儿子来说，那个‘天堂’太遥远了。

“年轻人们，我们一家，跟你们，完全是两种不同的人……现在，除了瀚子，我这辈子已经没有了任何别的念想，更不会对绿洲产生什么奢求。我只求他能跟我平平安安地找个地方一起过一辈子，活着，手脚健全，没有人来追杀。什么‘变异’、‘战斗力’，那些东西对我家里人来说半点意义都没有，只会带来灾祸。

“我知道你们对我很失望，我也不指望你们会原谅我。但是我还是衷心祝愿你们能早日找到那个没有尘霾的‘天堂’。……至于我和我的儿子，我们已经注定了就是这个命。我们认命。”